A missão Euclides da Agência Espacial Europeia tira as primeiras imagens deslumbrantes do cosmos – Physics World

As primeiras imagens coloridas do cosmos tiradas pelo grupo de 1.4 mil milhões de euros Euclides missão foi divulgada hoje pelo Agência Espacial Europeia (ESA).

As cinco imagens deslumbrantes mostram galáxias, aglomerados globulares e nebulosas com detalhes incríveis. A imagem acima é a icônica nebulosa cabeça de cavalo, que fica a cerca de 1375 anos-luz de distância da Terra, como parte da constelação de Órion.

Embora outros telescópios tenham obtido imagens da famosa nebulosa, eles são incapazes de criar uma visão tão nítida e ampla com apenas uma observação como Euclides é capaz de fazer. Euclides capturou a imagem acima em cerca de uma hora.

“A Euclides dará um salto na nossa compreensão do cosmos como um todo, e estas imagens requintadas de Euclides mostram que a missão está pronta para ajudar a responder a um dos maiores mistérios da física moderna”, observa. Carole Mundell, diretor de ciência da ESA.

Euclid possui um telescópio de 1.2 m de diâmetro, uma câmera e um espectrômetro que usará para traçar um mapa 3D da distribuição de mais de dois bilhões de galáxias.

As outras quatro imagens divulgadas hoje são mostradas abaixo.

Aglomerado de galáxias de Perseu

A imagem mostra 1000 galáxias pertencentes ao Aglomerado de Perseu, que fica a 240 milhões de anos-luz de distância da Terra. A imagem também contém mais de 100,000 galáxias adicionais mais distantes no fundo, cada uma contendo até centenas de bilhões de estrelas.

Galáxia espiral IC 342

Esta imagem é a galáxia IC 342, também conhecida como “galáxia oculta”, assim chamada porque é difícil de observar, pois fica atrás do disco da Via Láctea, onde poeira, gás e estrelas obscurecem a visão. Está localizada a cerca de 11 milhões de anos-luz da Terra e, por ser uma galáxia espiral, é considerada uma sósia da Via Láctea.

Galáxia irregular NGC 6822

A galáxia anã irregular NGC 6822 está localizada a 1.6 milhões de anos-luz da Terra e é membro do mesmo aglomerado de galáxias da Via Láctea. A galáxia foi observada recentemente pelo Telescópio Espacial James Webb, mas Euclides é o primeiro a capturar toda a galáxia e seus arredores em alta resolução.

Aglomerado globular NGC 6397

Os aglomerados globulares são coleções de centenas de milhares de estrelas mantidas juntas pela gravidade e são alguns dos objetos mais antigos do universo. Localizado a cerca de 7800 anos-luz da Terra, NGC 6397 é o segundo aglomerado globular mais próximo de nós.

Próximos passos

Euclid foi lançado em 1º de julho da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. e está atualmente localizado num ponto no espaço chamado Ponto Lagrange 2 – um ponto de equilíbrio gravitacional a cerca de 1.5 milhões de quilómetros para além da órbita da Terra em torno do Sol.

Espera-se que as observações científicas de rotina comecem no início de 2024, onde Euclides passará os próximos seis anos estudando a estrutura em grande escala do universo, criando o maior mapa cósmico 3D já feito, com o objetivo de compreender como o universo evoluiu após o Big Bang. .

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/european-space-agencys-euclid-mission-takes-its-first-dazzling-images-of-the-cosmos/