Murmúrios de estorninhos, o movimento proposital de algumas bactérias e a parada e partida do tráfego em uma rodovia movimentada são exemplos de movimento coletivo que foram estudados pelos físicos. Agora, podemos adicionar o rebanho de ovelhas a esta lista.
Luis Gómez-Nava, Ricardo Bon e Fernando Peruani acaba de publicar um artigo em Natureza que analisa os papéis dos líderes e seguidores na condução do movimento de rebanhos de ovelhas. Com base em universidades na França, os pesquisadores combinaram observações de rebanhos com modelos matemáticos para mostrar que o movimento coletivo das ovelhas é governado tanto pelo movimento de um animal líder quanto pela resposta de outros animais no rebanho. Além disso, o trio descobriu que ovelhas individuais alternavam entre líderes e seguidores de forma aparentemente aleatória.
Como resultado, o trio conclui que o movimento coletivo das ovelhas é regido por processos hierárquicos e democráticos dentro do rebanho. Algo para se pensar na próxima vez que você estiver em uma caminhada pelo campo e se deparar com um campo cheio de ovelhas.
Peixe modelador
Alguns peixes são famosos por seu movimento coletivo, que costuma ser usado para confundir os predadores. Mas esse não é o foco pesquisa feito por matemáticos da Universidade de Aston, no Reino Unido, que criaram novos modelos de como criaturas como peixes reduzem seu arrasto conforme se movem na água ou no ar.
Paul Griffiths e colegas se concentraram no início do fluxo turbulento em torno de um objeto em movimento, que é conhecido por aumentar significativamente o arrasto. Uma coisa que os peixes usam para reduzir o arrasto é o lodo que cobre sua pele. Ao entender como essa e outras técnicas naturais de redução do arrasto funcionam, os pesquisadores da Aston esperam reduzir o arrasto dos veículos – e, portanto, a quantidade de energia necessária para se mover. Então, quem sabe, talvez veremos carros cobertos de lodo no futuro.
Quando você compra alimentos embalados, o rótulo deve informar de onde veio o alimento e o que ele contém. Mas as embalagens de alimentos constituem uma grande parte dos resíduos que produzimos – então não seria bom se pudéssemos acabar com as embalagens e ainda saber a procedência dos alimentos?
Cookies inteligentes
Esse é o plano de Yamato Miyatake e colegas da Universidade de Osaka, no Japão, que desenvolveram uma maneira de criar códigos QR em cookies. Uma impressora 3D foi usada para criar padrões dentro da massa dos biscoitos – e os códigos podem ser lidos iluminando o biscoito. Como resultado, a equipe afirma que as informações sobre o alimento estão disponíveis durante todo o trajeto, da padaria à despensa.
“Percebemos que o interior de objetos comestíveis, como biscoitos, poderia ser impresso para conter padrões de espaços vazios de modo que, quando você iluminasse a parte de trás do biscoito, um código QR se tornasse visível e pudesse ser lido usando um celular”, explica Miyatake , que agora está na Bosch Japão.
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