Os físicos médicos desempenham um papel fundamental na aplicação da radioterapia, garantindo que o equipamento de tratamento seja seguro e calibrado com precisão e trabalhando com oncologistas de radiação para desenvolver planos de tratamento precisos e adaptados a cada paciente. Mas de acordo com um novo estudo da University of California San Diego, eles poderiam ajudar de outras maneiras significativas.
O estudo, apresentado por Todd Atwood nesta semana Reunião Anual da ASTRO, descobriram que, ao se reunirem com os pacientes e explicarem os aspectos técnicos de sua radioterapia, os físicos médicos podem reduzir o estresse e a ansiedade relacionados ao tratamento. “Embora a função principal do físico médico sempre tenha se centrado na ideia de projetar e fornecer radioterapia segura e eficaz, as responsabilidades diárias dos físicos médicos se adaptaram para atender às novas necessidades dos pacientes em nossa área”, explicou ele.
Os pacientes desejam cada vez mais ser envolvidos nos seus tratamentos, mas a informação disponível sobre a radioterapia oncológica é demasiado complexa, o que pode levar a perguntas sem resposta e ao aumento da ansiedade. O estresse do paciente, entretanto, pode impactar negativamente os resultados da radioterapia.
Esse dilema levou Atwood e colegas a desenvolver a iniciativa Physics Direct Patient Care (PDPC). A ideia é que o físico médico estabeleça uma relação profissional independente com o paciente, reunindo-se regularmente com ele e avaliando como isso impacta sua ansiedade e satisfação com o tratamento. “Esta é uma grande oportunidade para nós, físicos, usarmos nosso conjunto de habilidades para ver como podemos ajudar a melhorar o atendimento ao paciente”, disse Atwood.
No ensaio clínico prospectivo, também relatado no Diário Internacional de Oncologia de Radiação, Biologia e Física, a equipe designou aleatoriamente 66 pacientes com câncer para receber PDPC antes e durante o tratamento de radiação ou radioterapia padrão sem PDPD. Os do grupo PDPC receberam duas consultas com físico médico: imediatamente antes da simulação de tomografia computadorizada e antes do primeiro tratamento.
Durante as consultas, o físico (que realizou um programa de formação em comunicação com o paciente) explicou como funciona a tecnologia de radioterapia, como um tratamento é planeado e administrado e como a segurança do paciente é garantida durante a radioterapia. Ao longo dos seus tratamentos, todos os pacientes preencheram questionários sobre a sua ansiedade, a sua compreensão dos aspectos técnicos do cuidado e a sua satisfação geral.
Os pacientes do grupo PDPC apresentaram ansiedade relacionada ao tratamento significativamente menor em comparação com aqueles que não tiveram consultas adicionais. “No primeiro momento do tratamento, vemos uma diminuição significativa na ansiedade dos pacientes que recebem consultas médicas”, disse Atwood.
A maior diferença entre os dois grupos foi observada na satisfação técnica dos pacientes – quão satisfeitos eles estão com a sua própria compreensão dos aspectos técnicos do seu cuidado. Embora não tenha havido diferença entre os dois grupos no início do estudo, os pacientes que tiveram uma consulta física na consulta de simulação expressaram imediatamente maior satisfação técnica em comparação com o braço de controle, um benefício que permaneceu até o último tratamento.
A satisfação geral – uma medida da experiência geral do paciente – também foi significativamente maior após o primeiro tratamento para aqueles no braço PDPC em comparação com o braço controle, e assim permaneceu até o final do tratamento.
Física médica explicada em 22 contos
“Este estudo fornece evidências de que expandir o escopo da profissão de física médica para incluir essas responsabilidades voltadas para o paciente nos permite agregar mais valor à área, bem como aos pacientes que tratamos”, concluiu Atwood.
“Nossos pacientes não percebem que somos tão capazes de ser comunicadores científicos quanto nossos maravilhosos colegas médicos”, comentou Julianne Pollard-Larkin do MD Anderson Cancer Center. “É hora de capacitar nossos físicos, mostrar a eles que eles podem ajudar nossos pacientes a ter um tratamento melhor apenas explicando o processo.”
