Meta adquire a startup Haptics Lofelt – mas por quê?

A Meta está adquirindo a startup haptics Lofelt.

A aquisição foi descoberto pelo The Wall Street Journal. “Estamos animados que os membros da equipe Lofelt tenham se juntado à Meta”, disse um porta-voz da Meta. 

A Lofelt desenvolveu ferramentas de software para desenvolvedores integrarem haptics de alta qualidade em seus aplicativos, de dispositivos móveis a consoles e VR. Uma característica fundamental de seu principal produto Lofelt Studio foi a fácil conversão em massa de arquivos de áudio em haptics – como sentir a vibração de dirigir um carro com base no arquivo de som do ruído do motor. A empresa também trabalhou em uma pulseira háptica em 2017, um subwoofer vestível chamado Basslet.

A Lofelt encerrou o suporte para todas as suas soluções no início de julho, antes da aquisição pendente. Mas por que a Meta está adquirindo essa startup?

A experiência de Lofelt com o Basslet pulseira pode ser útil para Meta ambições do dispositivo de pulso. Com a pulseira tátil e apertada Iinterface (Tasbi) protótipo, Meta tem experimentado a substituição sensorial – enganando seu cérebro para interpretar o feedback háptico no pulso como vindo do seu dedo, combinando-o com estímulos visuais simultâneos apropriados. Basslet, lançado como um “subwoofer para seu pulso”, não decolou como um produto – mas a tecnologia patenteada do motor LoSound por trás dele poderia permitir haptics com mais "soco" do que atuadores lineares.

Mas Basslet não é o foco de Lofelt há cinco anos. Seu foco recente tem sido suas ferramentas de desenvolvimento – provavelmente o principal motivo da Meta para a aquisição. Meta oferece atualmente um SDK de interação para permitir que os desenvolvedores adicionem facilmente ha de alta qualidadend interações (como pegar objetos) para aplicativos de RV em vez de precisar reinventar a roda. Ela pode planejar usar a tecnologia da Lofelt para lançar também um Haptics SDK ou integrar ferramentas hápticas como parte do Interaction SDK existente.