Moderna desenvolverá vacinas de mRNA para 15 das piores doenças do mundo

Para grande parte do mundo, parecia que as vacinas Covid-19 foram preparadas em menos de um ano – um feito incrível da ciência e biotecnologia se alguma vez houve um. Embora as vacinas tenham sido aceleradas por meio de testes clínicos e fases de aprovação regulatória, a verdade é que a tecnologia por trás das vacinas Pfizer e Moderna – mRNA – estava em andamento durante décadas. Agora a Moderna está aproveitando essa mesma tecnologia para combater vários outros vírus.

Esta semana Moderna Planos anunciados desenvolver vacinas contra 15 patógenos diferentes que têm o potencial de causar uma pandemia ou são uma pedra no sapato da humanidade. Entre eles estão chikungunya, dengue, ebola, malária e o antecessor do Covid, a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS).

As vacinas tradicionais usam um pedaço enfraquecido de um vírus para expor nossos corpos a ele, para que possam praticar um contra-ataque antes de serem totalmente expostos. mRNA vacinas funcionam treinando nossas células para criar proteínas para combater vírus. O DNA produz mRNA, que age como um “mensageiro” instruindo nossas células a produzir proteínas (e essas proteínas, por sua vez, controlam praticamente tudo o que acontece em nossas células).

A “oficina” onde as proteínas são feitas é o ribossomo da célula. Cientistas da Universidade da Pensilvânia conseguiram criar mRNA que poderia passar pelas defesas das células sem desencadear uma resposta imune, mas ainda ser reconhecido pelo ribossomo. No caso das vacinas Covid, o RNA modificado foi programado para fazer com que o ribossomo produzisse a proteína de pico reveladora do vírus.

O sistema imunológico marca essa proteína como invasora e lança uma resposta, produzindo anticorpos para combater o que parece ser uma infecção. Quando uma pessoa vacinada entra em contato com o vírus real, suas células sabem como combatê-lo antes que ele domine o corpo.

O mRNA, então, é essencialmente um veículo de entrega, um cavalo de Tróia que pode ser feito para contrabandear instruções para fazer qualquer proteína de escolha dos cientistas. Eles identificam um alvo de vacina sequenciando o genoma de um vírus - o baixo custo e a rápida recuperação de sequenciamento do genoma é outra parte fundamental dessa tecnologia - então codificar mRNA para a proteína relevante.

As Drew Weissmann, um dos médicos-cientistas que ajudaram a desenvolver a tecnologia de vacina de mRNA colocá-lo, “as vacinas de mRNA são essencialmente plug and play. Acreditamos que você pode alterar a parte do mRNA que codifica uma proteína, inserindo um novo código específico para o vírus contra o qual esperamos proteger, e fazer com que o corpo produza proteínas que combinam com as proteínas desse vírus. Não precisamos desenvolver e fabricar uma fórmula totalmente nova”.

Além disso, o mRNA é fácil de escalar na produção a um custo relativamente baixo, tornando mais fácil e econômico a triagem rápida de várias vacinas candidatas.

Criar 15 novas vacinas, então, pode não ser tão trabalhoso quanto parece (embora passá-las por testes clínicos e finalmente trazê-las ao mercado provavelmente ainda será). A empresa planeja priorizar trabalha com vírus classificados como “ameaças globais persistentes à saúde”, incluindo HIV, tuberculose e malária, e pretende ter vacinas para todos os 15 patógenos em ensaios clínicos até 2025 (sua Vacina anti-HIV já iniciou testes em humanos no ano passado).

Duas outras notícias importantes foram incluídas no lançamento da Moderna esta semana. Primeiro, a empresa disse que suspenderia permanentemente suas patentes de vacinas Covid-19 em países de baixa e média renda, cumprindo uma promessa feita no início da pandemia. Isso significa que os laboratórios desses países podem usar a tecnologia da empresa para produzir versões locais de uma vacina contra a Covid. 92 países estão incluídos, todos eles parte da Compromisso de mercado antecipado da Gavi COVAX.

A Moderna também disse que planeja construir uma instalação de US $ 500 milhões para fabricar vacinas de mRNA no Quênia, e fornecerá até 500 milhões de doses por ano de vacinas de mRNA para o continente africano.

Crédito de imagem: monofacção / Shutterstock.com

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• Fonte: https://singularityhub.com/2022/03/10/moderna-to-develop-mrna-vaccines-for-15-diseases-that-threaten-global-health/