De acordo com um novo estudo de Curtin University, o próximo supercontinente da Terra: Amasia, se formará quando o Oceano Pacífico fechar em 200 a 300 milhões de anos. Os cientistas usaram um supercomputador para simular como os supercontinentes se formam.
Eles descobriram que, como a Terra está esfriando há bilhões de anos, as placas que sustentam os oceanos estão se tornando mais finas e fracas ao longo do tempo. Isso torna mais desafiador para o próximo supercontinente se formar fechando os oceanos “jovens”, como o Atlântico ou o Índico.
O Oceano Pacífico é o que resta do super oceano Panthalassa, que começou a se formar há 700 milhões de anos, quando o antigo supercontinente começou a se desintegrar. Desde a época do dinossauros, quando estava em sua maior oceano, o mais antigo que temos na Terra, vem diminuindo gradativamente.
Atualmente, está encolhendo alguns centímetros por ano, e sua dimensão atual de cerca de 10 mil quilômetros está prevista para levar de 200 a 300 milhões de anos para fechar.
O principal autor Dr. Chuan Huang, do Grupo de Pesquisa de Dinâmica da Terra de Curtin e da Escola de Ciências da Terra e Planetárias, disse as novas descobertas foram significativas e forneceram insights sobre o que aconteceria com a Terra nos próximos 200 milhões de anos.
“Nos últimos 2 bilhões de anos, os continentes da Terra colidiram para formar um supercontinente a cada 600 milhões de anos, conhecido como ciclo do supercontinente. Isto significa o continentes atuais se reunirão novamente em algumas centenas de milhões de anos.”
O novo supercontinente já recebeu o nome de Amasia porque alguns acreditam que o Oceano Pacífico fechará (ao contrário dos oceanos Atlântico e Índico) quando a América colidir com a Ásia. Espera-se também que a Austrália desempenhe um papel neste evento crítico da Terra, primeiro colidindo com a Ásia e depois conectando a América e a Ásia quando o Oceano Pacífico fechar.
“Ao simular como o As placas tectônicas da Terra devem evoluir usando um supercomputador, fomos capazes de mostrar que em menos de 300 milhões de anos, é provável que o Oceano Pacífico se feche, permitindo a formação de Amasia, desmascarando algumas teorias científicas anteriores.”
Co-autor John Curtin Distinguished Professor Zheng-Xiang Li, também da Escola de Ciências da Terra e Planetárias de Curtin, dito que ter o mundo inteiro dominado por uma única massa continental alteraria drasticamente o ecossistema e o meio ambiente da Terra.
“A Terra como a conhecemos será drasticamente diferente quando Amasia se formar. Espera-se que o nível do mar seja mais baixo e o vasto interior do supercontinente será muito árido, com altas temperaturas diárias”, disse o professor Li.
“Atualmente, a Terra consiste em sete continentes com ecossistemas e culturas humanas muito diferentes, por isso seria fascinante pensar como o mundo poderá parecer em 200 a 300 milhões de anos.”
Jornal de referência:
- Chuan Huang et al, O próximo supercontinente da Terra se reunirá através do fechamento do Oceano Pacífico?, Revisão Nacional de Ciências (2022). DOI: 10.1093/nsr/nwac205
