Com o Coronógrafo Espectrométrico e de Grande Ângulo (LASCO) montado na espaçonave da NASA e do Observatório Solar e Heliosférico da Agência Espacial Europeia (SOHO), a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) tem observado a coroa do Sol desde 1995 para rastrear o clima espacial que pode ter um impacto na Terra. No entanto, o LASCO tem uma lacuna observacional que impede os cientistas de verem a coroa solar média, onde o vento solar é gerado.
Uma equipe de cientistas de Instituto de Pesquisa do Sudoeste (SwRI), NASA, e as Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar (MPS) descobriu estruturas de plasma semelhantes a teias no meio do Sol coroa. Os investigadores descrevem o seu novo método de observação inovador, que capta imagens da coroa média no comprimento de onda ultravioleta (UV).
As descobertas podem levar a uma melhor compreensão do vento solarorigens e interações com o resto do sistema solar.
Os cientistas propuseram apontar um instrumento diferente, o Solar Ultraviolet Imager (SUVI) nos Satélites Ambientais Operacionais Geoestacionários (GOES) da NOAA, em ambos os lados do Sol, em vez de diretamente nele, e fazer observações UV durante um mês para descobrir novas maneiras de observar o Sol. coroa. Na coroa central do Sol, os cientistas observaram extensas formações de plasma semelhantes a teias. As partículas são impulsionadas para o espaço por interações dentro dessas estruturas, que liberam energia magnética armazenada.
O cientista principal do SwRI, Dr. Dan Seaton, um dos autores do estudo, dito, “Ninguém havia monitorado o que a coroa do Sol estava fazendo em UV nesta altura durante tanto tempo. Não tínhamos ideia se funcionaria ou o que veríamos. Os resultados foram muito emocionantes. Pela primeira vez, temos observações de alta qualidade que unem as nossas observações do Espreguiçadeiras e a heliosfera como um sistema único.”
“Nossas observações podem levar a insights mais abrangentes e descobertas ainda mais emocionantes de missões como o PUNCH (Polarímetro para Unificar a Coroa e a Heliosfera), uma missão da NASA liderada pelo SwRI que irá imaginar como a coroa externa do Sol se transforma no vento solar.”
“Agora que podemos obter imagens da coroa central do Sol, podemos ligar o que o PUNCH vê às suas origens e ter uma visão completa de como o vento solar interage com o resto do sistema solar. Antes destas observações, muito poucas pessoas acreditavam que seria possível observar a coroa média a estas distâncias em UV. Estes estudos abriram uma abordagem totalmente nova para observar a coroa em grande escala.”
Jornal de referência:
- Chitta, LP, Seaton, DB, Downs, C., et al. Observações diretas de uma teia coronal complexa que impulsiona o vento solar lento e altamente estruturado. Nat Astron (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01834-5
