Além Carne vende imitações de carne à base de plantas desde 2012, com uma lista cada vez maior de produtos, incluindo hambúrgueres, carne moída, linguiça, almôndegas, carne seca e frango. Esta semana a empresa acrescentou mais um à lista: bife. Suas dicas de bife à base de plantas são o primeiro produto desse tipo a chegar ao mercado.
O grande diferencial entre a carne à base de plantas existente e o novo produto de bife é a tecnologia usada para fazê-lo. A maioria das carnes à base de plantas usa o método de processamento “cortar e formar”, onde as partículas de proteína que compõem a maior parte da carne são misturadas com agentes de ligação e depois moldadas em uma determinada forma, como nuggets ou hambúrgueres. Como a textura dos alimentos feitos com carne moída não precisa ser muito específica, essa é uma tarefa bastante fácil.
A Beyond Meat usou a tecnologia de “músculo inteiro” para fazer suas pontas de bife. Esse método de processamento precisa imitar cortes de carne que contenham várias texturas; um bife de vaca, por exemplo, teria tiras de gordura passando por ele, e elas não seriam distribuídas uniformemente. Transformar a proteína vegetal em algo que imita de forma convincente essas características é bastante complicado. As dicas de bife usam proteína de fava e glúten de trigo como ingredientes básicos.
O Beyond Steak foi lançado na última segunda-feira em mais de 5,000 mercearias em todo o país, incluindo Kroger, Walmart, Jewel e Sprouts, entre outros. Um pacote de 10 onças custa US$ 7.99.
As duas grandes questões são, é bom? E, quão semelhante é a coisa real?
Parece que o contexto e as expectativas podem influenciar as opiniões dos consumidores. Um Vox editor dito, “Isso é estranho. Meus pais são de Nebraska, onde eles têm muita carne, e eu tenho uma barra bem alta. Bife parece a única coisa que eu nunca gostaria de usar artificialmente… mas meus pensamentos iniciais são muito profissionais – eles fizeram um bom trabalho com isso.” Outros, enquanto isso, achavam muito mais óbvio que não estavam comendo carne de verdade.
E quanto ao lado nutricional da equação? Muitos consumidores veem a carne à base de vegetais como sendo mais saudável do que a carne real, mas depende de quais partes da dieta diária recomendada você observa; produtos de carne falsa e real tendem a ter quantidades comparáveis de proteína, enquanto a carne real tem mais gordura saturada e a carne falsa pode ter mais sódio (embora ambos dependam do tipo de carne e processamento). Além do Bife contém 21 gramas de proteína e 6 gramas de gordura por porção.
Embora a carne à base de plantas não exista há tanto tempo, no momento parece que seu apogeu já passou. “As vendas estão diminuindo após o crescimento do mercado impulsionado pela pandemia em 2020, pois o teste inicial de [alternativas de carne à base de plantas] não se traduziu em um engajamento sustentado da categoria”, dito Caleb Bryant, diretor associado de relatórios de alimentos e bebidas da empresa de pesquisa de mercado Mintel.
No auge em julho de 2019, a Beyond Meat foi valorizado em US$ 13.4 bilhões, mas as ações da empresa caíram 80% este ano, deixando seu valor em um valor comparativamente insignificante de US$ 821 milhões.
A empresa também divulgou planos no início deste mês para demitir 19 por cento de sua força de trabalho, ou 200 funcionários.
Os fatores por trás da queda podem incluir a inflação (as pessoas podem estar optando por substitutos mais baratos, pois suas contas de supermercado aumentaram) e o fator novidade: muitos consumidores podem estar curiosos para experimentar carne à base de vegetais apenas para ver como era, mas não o fizeram. t integrá-lo em sua lista regular de alimentos básicos.
Como a primeira a trazer um produto de carne à base de plantas para o mercado, a Beyond Meat está à frente de seus pares, mas a concorrente Impossible Foods está logo atrás: MIT Technology Review'S Conferência ClimateTech no início deste mês, o fundador da empresa dito eles têm um produto semelhante ao filé mignon em andamento.
Apesar da queda na popularidade que está vendo agora, a carne à base de plantas pode muito bem ter um futuro brilhante. À medida que os consumidores se tornam mais conscientes do meio ambiente, alguns podem optar por renunciar à carne real com mais frequência e precisarão de substitutos comparáveis. Se a Beyond e seus concorrentes puderem reduzir ainda mais seus preços, isso influenciaria ainda mais os consumidores. De qualquer forma, parece que não faltarão opções à base de plantas para aqueles que desejam carne que não é a coisa real, mas tem gosto e parece muito com isso.
Crédito de imagem: Além Carne
