A importância de citar mulheres negras na física

O filme 2016 Figuras escondidas segue um grupo de mulheres que trabalharam na NASA nas décadas de 1950 e 1960 durante a corrida espacial entre os EUA e a União Soviética. O filme é baseado na pesquisa conduzida por Margo Shetterly e a duquesa Harris, inspirada em parte pela avó de Harris, que era uma das figuras ocultas. Quando se trata de conscientização das mulheres negras na ciência, acredito que existam duas épocas: uma antes do lançamento do filme e outra depois.

Eu atingi a maioridade na era anterior Figuras escondidas quando os reconhecimentos públicos das mulheres negras cientistas foram amplamente limitados à extraordinária Mae Jemison - a primeira mulher negra a ir ao espaço. Hoje em dia, os alunos usam as mídias sociais e os mecanismos de pesquisa para se encontrarem. Mesmo assim, a realidade de garantir que as mulheres negras na ciência recebam o que merecem está apenas começando.

Estudantes negros de física, especialmente mulheres e pessoas não binárias, ainda lutam para encontrar informações sobre modelos – e seu trabalho. Quando comecei a universidade em 1999, não conhecia nenhuma física negra até conhecer Nádia Mason durante minha graduação. Ela havia acabado de concluir seu doutorado na Universidade de Stanford e estava começando como Harvard Society Junior Fellow.

Logo depois, participei da conferência anual de 2003 da Sociedade Nacional de Físicos Negros e Estudantes de Física Negros, onde dividi um quarto de hotel com Jamie Valentim, um estudante de doutorado em física da matéria condensada na Universidade Johns Hopkins. Pela primeira vez, conheci mulheres negras que compartilhavam minha paixão pela física e que também me deram um exemplo a ser imitado.

Valentine, agora Valentine Miller, tornou-se a primeira mulher negra a obter um PhD em física pela Johns Hopkins. Talvez ciente de sua posição como quebradora de barreiras, uma de suas atividades extracurriculares envolvia rastrear publicamente mulheres negras com doutorado em física. Ela manteve uma lista em seu site da Johns Hopkins, que agora é mantido por Mulheres afro-americanas na física (AAWIP) – uma organização sem fins lucrativos que Valentine Miller co-fundou e ainda dirige.

Esta lista tornou-se um ponto de referência para mim. Isso me permitiu rastrear meu lugar em um legado crescente e me lembrar de que não estou sozinho. Vários anos atrás, fiquei curioso sobre quantas mulheres negras haviam feito pesquisas em áreas relacionadas à minha: cosmologia e teoria da física de partículas. Com base na lista AAWIP, Eu compilei um blog com links às dissertações minhas e de outras quatro mulheres em áreas afins: física nuclear, física de partículas e cosmologia.

À medida que fui conhecendo os outros, comecei a me perguntar como poderíamos aprender sobre o trabalho deles. Eu também estava pensando sobre como as ideias circulam na física e como raça e gênero moldam o que sabemos sobre o mundo físico. Percebi que o importante é se alguém permanece ativo e continua a defender suas ideias, dando palestras e escrevendo artigos.

Linhas inteiras de pensamento são abandonadas quando as mulheres negras se afastam da física e não estão lá para defender suas contribuições. Isso, é claro, é verdade sobre quem sai do campo. Mas, dada a severa sub-representação das mulheres negras na física – e também as barreiras únicas apresentadas por misognoir – é claro que raça e gênero moldam os resultados científicos.

Criando links

Por meio de meus outros interesses em estudos de ciência, tecnologia e sociedade feministas negras, me deparei com o Cite Coletivo de Mulheres Negras, que incentiva os pesquisadores a citar o trabalho de mulheres negras em seus estudos. Seria possível, eu me perguntei, encorajar as pessoas a citar mulheres negras na física? Graças em parte a uma doação do Instituto de Questões Fundamentais, em 2021 contratei duas assistentes de pesquisa de graduação – Sabrina Brown e Tessa Cole – para construir uma bibliografia de todas as publicações de mulheres negras e minorias de gênero com doutorado em física de partículas, cosmologia e astrofísica. Brown tinha experiência em ciência da informação, enquanto Cole tinha formação em engenharia. Juntos, eles compilaram entradas para cada pessoa na lista AAWIP – indo além de seu mandato original.

Em dezembro de 2022, revelei o Cite mulheres negras+ na bibliografia de física. Ele se conecta a um banco de dados Zotero com mais de 4000 entradas de artigos de autoria e coautoria de mulheres negras residentes ou enraizadas nos Estados Unidos e pessoas com ampla expansão de gênero nos 50 anos desde 1972. Esse foi o ano em que Willie Hobbs Moore tornou-se a primeira mulher negra nos EUA a obter um PhD em física. Este recurso público é uma bibliografia inédita de artigos de uma comunidade marginalizada de cientistas. Esperemos que não seja o último.

Não é perfeito. Tive que atualizá-lo quase imediatamente para alguém que não conhecíamos anteriormente. Isso não é uma crítica ao AAWIP – é importante reconhecer o quão complexa é a tarefa de manter a lista AAWIP. De fato, o AAWIP funciona com doações e não é apoiado fiscalmente por nenhuma de nossas principais sociedades profissionais, como a American Physical Society ou o American Institute of Physics.

Até o surgimento do AAWIP, nenhuma organização fornecia apoio sistemático para mulheres negras e pessoas com expansão de gênero. Depois que comecei como um projeto solo, o AAWIP assumiu a manutenção de um grupo no Facebook para mulheres negras e minorias de gênero em física e astronomia. A organização também fornece apoio fiscal para membros da comunidade em crise, para participar de conferências e organizar encontros sociais em conferências.

Me perguntaram se é possível replicar esse esforço em outros países, como o Reino Unido ou em outros lugares da Europa. Embora eu não possa fazer recomendações sobre como fazer isso, o que posso dizer é que nos Estados Unidos fomos forçados a fazer esse trabalho sozinhos e com recursos insuficientes. Outros não deveriam ter que cometer o mesmo erro.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/the-importance-of-citing-black-women-in-physics/