Como parte de um estudo em colaboração com equipes da Agência Espacial Europeia (ESA) e da espaçonave Gaia, cientistas da Universidade de Tel Aviv descobriram dois novos planetas em sistemas solares remotos dentro do via Láctea galáxia. Esses planetas – Gaia-1b e Gaia-2b – são chamados de “Júpiteres Quentes” devido ao seu tamanho e proximidade com sua estrela hospedeira.
A descoberta marca a primeira vez que a sonda Gaia detectou com sucesso novos planetas.
O professor Shay Zucker da TAU, chefe da Escola Porter de Meio Ambiente e Ciências da Terra, disse: “A descoberta dos dois novos planetas foi feita na sequência de buscas precisas, utilizando métodos de inteligência artificial. Também publicamos mais 40 candidatos que detectamos por Gaia. Tal como fizemos com os dois primeiros candidatos, a comunidade astronómica terá de corroborar a sua natureza planetária.”
“As medições que fizemos com o telescópio nos EUA confirmaram que se tratava, na verdade, de dois planetas gigantes, de tamanho semelhante ao planeta Júpiter na nossa sistema solar, e localizados tão perto de seus sóis que completam uma órbita em menos de quatro dias, o que significa que cada ano terrestre é comparável a 90 anos daquele planeta.”
Os planetas em sistemas solares remotos foram descobertos pela primeira vez em 1995 e têm sido um tema contínuo de investigação dos astrónomos desde então, na esperança de os utilizar para aprender mais sobre o nosso sistema solar.
Ao rastrear a localização das estrelas, o Gaia também mede o seu brilho — uma característica incomparavelmente importante na astronomia observacional, uma vez que transmite informações essenciais sobre as características físicas dos corpos celestes que as rodeiam. Mudanças no brilho das duas estrelas remotas levaram à descoberta.
Aluno de doutorado Aviad Panahi da Escola de Física e Astronomia Raymond e Beverly Sackler dito, “Os planetas foram descobertos graças ao fato de esconderem parcialmente seus sóis toda vez que completam uma órbita, causando assim uma queda cíclica na intensidade da luz que chega até nós daquele sol distante.”
“Os novos planetas estão muito próximos dos seus sóis; portanto, a temperatura é extremamente alta, cerca de 1,000 graus Celsius, portanto não há chance de vida se desenvolver ali. Ainda assim, estou convencido de que inúmeros outros têm vida, e é razoável supor que, nos próximos anos, descobriremos sinais de moléculas orgânicas nas atmosferas de planetas remotos. Muito provavelmente, não visitaremos esses mundos distantes tão cedo, mas estamos apenas começando a jornada e é muito emocionante fazer parte da busca.”
Jornal de referência:
- A. Panahi, S. Zucker, G. Clementini et al. A detecção de exoplanetas em trânsito por Gaia. Astronomia e Astrofísica. DOI: 10.1051 / 0004-6361 / 202243497
