Em 1992, quase 30 anos atrás, os astrônomos descobriram os primeiros exoplanetas em torno de um pulsar chamado PSR B1257+12. Em um novo estudo, os astrônomos revelaram que esses planetas podem ser extremamente raros.
Os astrônomos chegaram a essa conclusão após pesquisar 800 pulsares, seguidos pelo Observatório Jodrell Bank nos últimos 50 anos. A pesquisa revelou que a primeira exoplaneta descoberta pode ser extraordinariamente incomum: menos de 0.5% de todos os pulsares conhecidos poderiam hospedar Planetas de massa terrestre.
Desde a primeira descoberta, vários pulsares foram encontrados para hospedar planetas. No entanto, as condições extremamente violentas que cercam os nascimentos e vidas dos pulsares tornam a formação de planetas 'normal' improvável. Muitos planetas detectados são objetos exóticos (como aqueles feitos principalmente de diamante), ao contrário daqueles que conhecemos em nosso Sistema Solar.
Os cientistas procuraram especificamente sinais de planetas com companheiros que têm massas até 100 vezes a da Terra e períodos orbitais de 20 dias a 17 anos. O sistema PSR J2007+3120, que pode incluir pelo menos dois planetas com massas poucas vezes a da Terra e períodos orbitais de 1.9 e 3.6 anos, é o mais promissor das dez detecções possíveis.
Luliana Nițu, Ph.D. estudante da Universidade de Manchester, dito, “Os resultados do trabalho não indicam nenhum viés para massas de planetas particulares ou períodos orbitais em sistemas de pulsares. No entanto, os resultados fornecem informações sobre a forma das órbitas desses planetas. Em contraste com as órbitas quase circulares encontradas em nosso Sistema Solar, esses planetas orbitariam suas estrelas em caminhos altamente elípticos. Isso indica que sistemas pulsar-planeta' processo de formação é muito diferente dos sistemas tradicionais de planeta-estrela.”
O trabalho foi apresentado no Encontro Nacional de Astronomia (NAM 2022).
