By Kenna Hughes-Castleberry postado em 16 de novembro de 2022
Este é um artigo bônus de Dentro da tecnologia quântica.
Ao cobrir o lado humano da indústria quântica, há muitos desafios que eu (Kenna) enfrento como jornalista. O maior desafio é como melhor encaixar toda a história de vida de uma pessoa em um pequeno artigo. Em nenhum lugar esse desafio é mais aparente do que em contar a história de Areeba Arbab, O programador quântico mais jovem do Paquistão. de estudar Computação quântica enquanto sob a ameaça iminente de terrorismo para viver atualmente em um período de agitação política perigosa, a história de Areeba é de força e resiliência. Ela originalmente me procurou via LinkedIn, depois de como ela foi inspirada pelo meu trabalho para inclusividade na indústria quântica.
A partir daí, lutamos para encontrar um horário para nos encontrarmos, tanto com nossas agendas lotadas quanto com o fato de ela não conseguir acesso constante à internet devido a protestos em sua cidade e arredores do Paquistão, bem como carros sendo incendiados nas rodovias, bloqueando sua mobilidade. Isso resultou em Areeba escrevendo suas respostas para mim em um documento longo e bem escrito. Fiquei realmente impressionado com o quão visual e imaginativo era seu estilo de escrita, ao mesmo tempo em que transmitia sua paixão de uma maneira inovadora. Embora eu tenha ouvido muitas histórias desafiadoras como escritora de ciências, a de Areeba foi de longe a mais comovente e inspiradora. Farei o possível para compartilhar o máximo possível da riqueza da narrativa de Areeba, mas obviamente nem tudo será incluído.
Gostaria de pedir a você que lesse esta história e depois se conectasse com essa jovem incrível LinkedIn e mostre a ela seu apoio. Como indústria, a história de Areeba é uma que precisamos modelar como uma métrica de sucesso e continuar a nutrir.
Areeba se interessou pela tecnologia quântica pela primeira vez quando ganhou uma enciclopédia de seu tio que estava viajando para Nigéria. “Na Nigéria, ele não tinha muitas opções”, explicou Areeba. “Então, ele trouxe de volta uma enciclopédia que acabei tratando como uma bíblia. No entanto, me apaixonei por uma página mais do que pelas outras. Era uma página sobre buracos negros e, até hoje, lembro-me do frio na barriga ao ler a página sob a luz branca fluorescente do porão.” Como seu tio era físico e matemático e seu pai era um fã de ciências, Areeba achou a ciência um espaço acolhedor. Como ela afirmou: “Com o tempo, os desenhos animados foram substituídos por documentários espaciais, e as paredes rosa do meu quarto foram enterradas sob NASA cartazes. Acho que todo físico se apaixona pelo espaço, primeiro - nunca é pela mecânica newtoniana ou movimentos de projéteis e outras coisas que o atrai para a física ... Tive muita sorte de ter sido criado por meu pai, que compartilhava o mesmo fascínio que eu. Ele sempre me trazia livros e baixava documentários sobre cosmologia que assistíamos juntos como um ritual sagrado. Ele mesmo costumava ser expulso de bibliotecas por ler livros sobre mecânica quântica nas seções principais, em vez da seção infantil.
Foi o pai de Areeba quem originalmente a apresentou à física quântica. Embora grande parte do material fosse muito denso para Areeba, que estava na quinta série na época, ela leu mais sobre os escritores populares de física, como Michio Kaku e Jim Al-Khalili. “Eles eram meus melhores amigos”, disse Areeba. “Na 6ª série, recebi o apelido de 'Hawking' da minha classe. Embora tenha sido dito para zombar da minha obsessão, eu li uma vez que o apelido escolar de Stephen Hawking era 'Einstein'. Então, me senti estranhamente orgulhoso de, talvez, continuar uma tradição sagrada. Foi quando ganhar um prêmio Nobel estava no topo da minha lista 'antes de completar 18 anos', mas fui generoso o suficiente para me dar até 20 para ganhá-lo. E agora que tenho 17 anos, por favor, não pergunte sobre meu progresso!” Graças à sua paixão pela física quântica, Areeba rapidamente impressionou seus professores e colegas de classe. Enquanto estudava em uma província ainda fortemente afetada pelo terrorismo, ela fez o possível para prosperar. “assassinatos alvo e explosões de bombas eram uma norma, e a educação em Peshawar era assustadora e perigosa. Centenas de crianças em idade escolar na alma mater de minha mãe foram massacradas, o que levou ao fechamento das escolas por meses, e uma vez testemunhei um ataque suicida a bomba ao voltar da escola. No entanto, cresci muito bem protegido.” Ela então aprendeu sobre computação quântica, novamente com seu pai, e estava mais determinada do que nunca a entrar na indústria quântica.
Para obter uma experiência prática em computação quântica, Areeba fez um curso oferecido pela organização sem fins lucrativos QubitxQubitName, com bolsa integral concedida pela IBM Quantum. Após este curso, Areeba foi selecionada para o programa Quantum School for Young Students (QSYS) na University of Waterloo, hospedado pelo Institute for Quantum Computing (IQC). “Esta é uma escola de verão de prestígio para a qual apenas 40 alunos de todo o mundo são selecionados”, acrescentou Areeba. “Fui o único estudante paquistanês a ser convidado, e meninos mais velhos do que eu, nas cidades mais desenvolvidas do Paquistão, dos melhores institutos, com os melhores conselheiros, não conseguiram. Foi um momento de orgulho para mim, que uma garota mais jovem de uma região relativamente atrasada pudesse derrotar os garotos universitários mais inteligentes do país.” Após o programa QSYS, Areeba recebeu um distintivo de excelência quântica por seu trabalho no Kiskit Escola de verão global.
Agora como a programadora quântica mais jovem do Paquistão, Areeba descobre que tem um papel importante em sua comunidade. “Como o único especialista quântico na província, fui contratado pelo Departamento de Ciência e Tecnologia como um recurso técnico sobre o assunto”, explicou Areeba. “Eduquei 250 pessoas, até o momento, no primeiro acampamento de verão Residencial STEM, no âmbito da Agenda de Popularização da Ciência 2022. Meus esforços foram elogiados em cerimônia e receberam um escudo do Diretor-Geral da Diretoria de Ciência e Tecnologia." Com sua experiência, Areeba também foi co-autora de um capítulo no livro oficial Qiskit “sobre a resolução de sistemas lineares de equações em um computador quântico usando o programa HHL”, acrescentou ela. Como um dos principais especialistas quânticos do Paquistão, Areeba será um estagiário de pesquisa experimental para a primeira configuração experimental do Paquistão na pesquisa de distribuição de chaves quânticas (QKD). Ela também está se esforçando para legislar uma política favorável ao quantum no país, além de dar aulas semanais sobre computação quântica para alunos do ensino médio - com todos os lucros destinados às vítimas do recente ataque do Paquistão desastre de inundação.
Com um papel de liderança nas comunidades locais do Paquistão, Areeba entende que desempenha um papel influente em ajudar a tornar a indústria mais diversificada e inclusiva, inspirando outras pessoas como ela a entrar nela. Ela enfatizou que lidar com a síndrome do impostor é o maior obstáculo para tornar a indústria quântica mais inclusiva, pois remove o sentimento de pertencimento de um indivíduo. Areeba deu seu próprio exemplo disso quando mencionou como um grupo de meninos mais velhos em sua escola a encurralou e a humilhou por seu trabalho em computação quântica. “Fui abusado emocionalmente ao pensar que alguém como eu nunca seria inteligente o suficiente para conhecer a computação quântica”, disse Areeba. “[Um menino] questionou minhas credenciais dando a entender que eu estava mentindo sobre elas e começou a me fazer perguntas técnicas, cujas respostas ele verificava freneticamente para 'me pegar'.” Isso fez com que Areeba tivesse uma sensação de síndrome do impostor, imaginando se ela realmente pertencesse à indústria quântica. “No ensino médio, quando olhei no espelho, vi um futuro cientista quântico sorrindo de volta”, acrescentou ela. “Isso foi porque ninguém teve a chance de duvidar de mim ainda. Agora, vejo apenas um rosto cansado que não sabe se está preparado para isso. Pessoas em áreas técnicas já sentem a síndrome do impostor paralisante, mas pessoas de diversas origens sentem o pior.”
Como muitos outros, Areeba acredita que uma clara falta de modelos torna a jornada mais difícil para mulheres e grupos minoritários. “Se os outros não veem uma pessoa com dados demográficos semelhantes, eles consideram impossível alguém ser o primeiro”, disse ela. “Uma mulher Pakhtun pode se tornar uma cientista quântica? Para as pessoas no Ocidente, é sem dúvida um sim. Mas aqui, é difícil imaginar. Para mulheres e pessoas de cor, eu diria para não deixar os homens brancos fazerem todas as coisas divertidas”.
Kenna Hughes-Castleberry é redatora da Inside Quantum Technology e comunicadora científica da JILA (uma parceria entre a University of Colorado Boulder e o NIST). Suas batidas de escrita incluem tecnologia profunda, metaverso e tecnologia quântica.
