Nos últimos anos, a transferência nuclear de células somáticas e a injeção intracitoplasmática de espermatozóides (ICSI), estratégias laboratoriais para a criação de um embrião viável a partir de uma célula do corpo e de um óvulo, ganharam muita relevância, especialmente em cavalos. Poucos relatos foram publicados explorando a coleta de óvulos (OPU) e a maturação in vitro (MIV) de complexos cumulus-oócitos (COCs) em jumentos.
Ainda assim, algumas espécies e raças de burros são consideradas ameaçadas de extinção. Segundo os cientistas, essas tecnologias de reprodução assistida poderiam ajudar a conservar estas espécies.
Em um novo estudo, um grupo de pesquisa do Universidade de Queensland usou um processo especializado de fertilização in vitro conhecido como injeção intracitoplasmática de espermatozóide (ICSI) para criar o primeiro embrião de burro bem-sucedido do mundo. No entanto, é um desafio desenvolver um embrião de burro viável, mas os cientistas tornaram isso possível em colaboração com investigadores argentinos e espanhóis.
Este embrião de burro recém-criado está atualmente congelado em nitrogênio líquido em um laboratório na Espanha. Os cientistas estão agora à procura de uma fêmea adequada para implantação. O embrião foi criado a partir de sêmen de burra e um óvulo de diversas regiões do país. É de uma raça europeia ameaçada de extinção.
Segundo os cientistas, o estudo poderá salvar dezenas de espécies de burros ameaçadas de extinção. Além disso, poderia abrir a possibilidade de ajudar os burros – e outras espécies vulneráveis – através da criação de um “zoológico congelado” ou banco genético de embriões.
B. Ovos de burro 38–40 horas após o processo de maturação in vitro usando fluido folicular pré-ovulatório. Imagem: Andrés Gambini
Andrés Gambini da UQ dito, “Com esta nova ferramenta para produzir embriões em laboratório, podemos ajudar a repovoar uma espécie se precisarmos.”
“Existem muitos problemas associados à endogamia quando se tenta aumentar a população de uma espécie, mas esta técnica de fertilização in vitro significa que podemos combinar sémen e óvulos de burros com uma base genética diferente e criar embriões viáveis.”
“Sete das 28 raças domésticas europeias estão em situação crítica, 20 estão ameaçadas de extinção, enquanto as espécies de burros selvagens também estão em apuros. As razões para isso incluem roubo, abate ilegal, diminuição de pastagens e pessoas que as utilizam menos.”
“Os embriões de burro eram muito mais difíceis de trabalhar, com uma taxa de sucesso de cinco a 10 por cento, em comparação com os cavalos, que são cerca de 30 por cento. Eu gostaria de saber por que burro embriões não foram produzidos facilmente!”
“Esperamos que esta investigação conduza a um programa de conservação de burros mais integrado. Também esperamos descobrir como fazer com que os processos de fertilização in vitro funcionem para uma ampla gama de espécies ameaçadas.”
O projeto combinou conhecimentos de preservação de sêmen, produção de embriões e coleta de óvulos da Universidade Nacional de Río Cuarto, do Conselho Nacional de Pesquisa Científica e Técnica de Buenos Aires, da Universidade de Córdoba, da Universidade Autônoma de Barcelona e da Escola de Agricultura e Alimentação da UQ. Ciências.
Jornal de referência:
- Ana P. Flores Bragulat et al. Imagem de lapso de tempo e competência de desenvolvimento de ovos de burro após ICSI: Efeito do fluido folicular pré-ovulatório durante a maturação in vitro do oócito. Teriogenologia. DOI: 10.1016/j.theriogenology.2022.10.030
