Cu experti precum CEO-ul Twitter Jack Dorsey estimarea acea Africa „va defini” viitorul Bitcoin (BTC), tehnologia criptomonedei și blockchain continuă să atragă interes atât din partea instituțiilor publice, cât și a celor private de pe tot continentul. Multe dintre aceste cazuri de adopție s-au mutat dincolo de finanțe, dezvoltând soluții care vizează probleme precum șomaj, managementul identității, îngrijirea sănătății și lanțul de aprovizionare, printre altele.
Pe fondul entuziasmului din ce în ce mai mare pentru tehnologia cripto și blockchain din Africa, părțile interesate din industrie intervievate de Cointelegraph identifică lipsa de educație ca fiind unul dintre obstacolele majore care stau în calea utilizării pe o bază mai largă a tehnologiei. Absența unor reglementări clare și sprijinul minim din partea diferitelor guverne au avut, de asemenea, un impact negativ asupra lansării proiectelor pilot care ar putea oferi soluții la unele dintre problemele care afectează continentul.
Africa de Sud - o frontieră blockchain
În conformitate cu de date de la Forumul Economic Mondial, Africa are cea mai tânără populație din lume. Dintre primele 20 de națiuni cu cea mai mică vârstă medie, singura națiune non-africană este Afganistan, Nigerul având o vârstă medie de puțin peste 15 ani - aproximativ jumătate din media globală.
O concentrare atât de mare a unui grup demografic tânăr prezintă oportunități pentru o creștere a adoptării tehnologiilor emergente, așa cum se vede în boom-ul pieței mobile de pe întreg continent. Într-adevăr, Africa este cea mai rapidă creștere piata mobila din lume.
Tehnologia Blockchain are potențialul de a urma traiectoria deja stabilită de telefoanele mobile din Africa. În afară de utilizarea sistemelor de monedă digitală pentru remitențele transfrontaliere, mai multe proiecte din Africa au explorat soluții bazate pe blockchain la probleme care au ocolit soluții de zeci de ani.
Toate părțile interesate din industrie intervievate în acest articol de Cointelegraph despre starea utilizării blockchain-ului în Africa de Sud sunt de acord că există o schimbare narativă în curs de desfășurare. Deși concentrarea inițială a multor proiecte a fost pe plăți și tranzacționarea cripto, mai multe startup-uri au început să examineze cazuri de utilizare non-financiare pentru sistemele bazate pe tehnologia registrului descentralizat.
Comentând pivotul către alte cazuri de utilizare a DLT, Chris Cleverly, CEO-ul Kamari, o platformă blockchain de plăți și jocuri, a dezvăluit că este o nouă dezvoltare care a început să prindă contur abia în ultimele 12 luni. Într-un e-mail către Cointelegraph, Cleverly a remarcat:
„În Africa de Sud, cea mai mare parte a creșterii blockchain până în urmă cu un an s-a concentrat în totalitate pe tranzacții și activități bancare și, în general, pe partea financiară a sectorului. În ultima vreme, însă, au apărut o mare varietate de cazuri de utilizare care se concentrează pe tehnologia media.”
Cartiere pozitive din punct de vedere energetic din Africa rurală
De asemenea, inteligent a dezvăluit că tehnologia blockchain este aplicată în dezvoltarea ecosistemului de energie regenerabilă din Africa, adăugând: „Sun Exchange este un alt caz de utilizare financiar netradițional fascinant pentru energia regenerabilă”. Potrivit Cleverly, „Au creat prima platformă de leasing peer-to-peer din lume care a permis oricui din lume să investească oriunde pentru a crea rețele de energie solară, toate întreținute și activate de tehnologia blockchain”.
Lansat în 2015 în Africa de Sud, The Sun Exchange permite monetizarea soarelui – una dintre cele mai abundente resurse de pe continent – cu o estimativ 2,000 de kilowați-oră pe metru pătrat ajungând la suprafață anual. Prin DLT, The Sun Exchange este capabil să creeze o platformă pentru P2P micro-leasing de celule solare pentru școli și întreprinderi din Africa.
La intersecția dintre tehnologia blockchain și energia solară regenerabilă, mai multe startup-uri au identificat un canal viabil pentru a ilumina Africa, cu un accent special pe zonele rurale, din punct de vedere istoric, slab deservite de rețelele naționale respective. Date de la ONU arată că producția de energie electrică a Africii este cea mai scăzută din lume pentru o populație de peste 1.3 miliarde de oameni.
Multe dintre aceste proiecte folosesc modele de afaceri similare care permit clienților cu panouri solare să vândă locuitorilor energie în exces. Proiecte precum OneWattSolar folosesc chiar și active tokenizate pentru a efectua plăți, aducând astfel adoptarea monedei digitale și mai aproape de mase.
Sectorul energetic bazat pe consumator declanșează nu numai în Africa de Sud, ci și în restul Africii Subsahariane, cu scopul de a adresare nevoile a aproximativ 58% din populație — care are acces redus sau deloc la energie electrică. Pe fondul revoluției energiei solare bazată pe blockchain din Africa apare potențialul unei tranziții semnificative către surse de energie mai curate, mai ales într-un moment în care oamenii de știință din domeniul mediului au cerut o reducere a dependenței de combustibilii fosili.
Renovarea infrastructurii de identificare a Africii
O parte din această utilizare în creștere a tehnologiei blockchain pare să provină dintr-o percepție îmbunătățită a tehnologiei de către guverne și unități private din Africa. Gray Jabesi, directorul de dezvoltare a afacerilor la United Africa Blockchain Association, o organizație pan-africană blockchain a declarat pentru Cointelegraph:
„Liderii și factorii de decizie din instituțiile guvernamentale și private obișnuiau să asocieze negativ blockchain-ul cu criptomoneda, ceea ce i-a făcut să ezite să exploreze tehnologia sau să lucreze cu startup-uri blockchain. Acest lucru a încetinit adoptarea tehnologiei, dar acum, majoritatea dintre ei au realizat potențialul blockchain și explorează modalități de a-l implementa în afacerea lor, dacă este necesar. Startup-urile blockchain încep, de asemenea, să obțină recunoaștere și finanțare instituțională.”
Potrivit lui Jabesi, adoptarea blockchain în managementul identității este unul dintre cele mai importante cazuri de utilizare în lumea reală a tehnologiei în Africa de Sud. Cifre de la Banca Mondială Arăta că peste 1 miliard de oameni din întreaga lume nu au nicio identificare oficială.
Related: Blockchain Digital ID — Punerea oamenilor în control asupra datelor lor
Această criză de management al identității este unul dintre motivele pentru care un procent semnificativ din populația globală rămâne nebancarizată. Cu toate acestea, problemele cu sistemele de identitate robuste nu sunt limitate doar la Africa: un exemplu, „Scandalul Windrush” din 2018 în Regatul Unit.
Cifrele atât de la Banca Mondială, cât și de la UNICEF pun înregistrarea nașterii – cea mai fundamentală formă de identitate națională oficială – în Africa la 50%. Potrivit UNICEF, situația este mai gravă în Africa de Est și de Sud, unde înregistrarea nașterii copiilor sub cinci ani a avut scăzut la 40%.
Într-o conversație cu Cointelegraph, Nini Moru, coordonatorul executiv la Universitatea Africa Blockchain din Africa de Sud, a dezvăluit că startup-urile folosesc deja soluții DLT pentru a îmbunătăți gestionarea identității în regiune:
„FlexFinTx lucrează la identități auto-suverane pentru africanii care nu au forme de identificare și, prin urmare, nu au acces la servicii precum asistența medicală, asigurările și serviciile bancare. Utilizează blockchain-ul lui Algorand pentru a se asigura că identitățile sunt inviolabile și auto-suverane.”
În februarie 2020, FlexFinTx a devenit prima companie africană alătura Fundația pentru identitate descentralizată — o coaliție de instituții care caută să folosească DLT pentru identitatea autosuverană. Compania a colaborat cu giganți tehnologici precum IBM și Microsoft în implementarea FlexID-ului său prin WhatsApp, un sistem care ajută deja zimbabweni obțineți acces mai ușor la servicii bancare și de îngrijire a sănătății.
Vorbind la Conferința Blockchain Africa La începutul acestui an, Victor Mapunga, CEO și co-fondator FlexFinTx, a subliniat necesitatea unor sisteme noi de management al identității pentru a nu neglija protecția datelor sensibile ale utilizatorilor. În timpul discursului său de la conferință, Mapunga a dezvăluit că utilizatorii FlexID au control total asupra modului în care sunt partajate informațiile lor.
Îmbunătățirea gradului de conștientizare a sănătății și combaterea medicamentelor contrafăcute
Adoptarea blockchain-ului a crescut și în sectorul sănătății de pe continent. O combinație de factori, cum ar fi lipsa voinței politice, corupția, alocarea slabă a resurselor și cultura de întreținere, precum și un număr insuficient de profesioniști din domeniul medical, a văzut că îngrijirea sănătății rămâne o provocare pentru marea majoritate a oamenilor care trăiesc în Africa.
Deși problemele sunt binecunoscute, crearea de soluții de durată a rămas imposibilă pentru mai multe părți interesate care doresc să îmbunătățească situația. Cu toate acestea, prin intermediul tehnologiei blockchain, companiile de îngrijire a sănătății din Africa au lucrat pentru a oferi ajutor celor mai grav afectați de ani de neglijență guvernamentală. Comentând unele dintre progresele semnificative bazate pe blockchain în furnizarea de servicii de îngrijire a sănătății africane, Cleverly a remarcat că compania sa încearcă să dezvolte o piață digitală a datelor medicale, adăugând:
„Kamari a fost, de asemenea, implicat în programe de promovare și încurajare a testării HIV în Africa prin intermediul unor stimulente cripto. Adevărata promisiune aici este prin implicarea comunității prin tehnologia blockchain.”
Cu HIV mai scăzut, malarie și mai puține infecții ale tractului respirator, cum ar fi tuberculoza, printre cauzele principale de deces în Africa, unele companii au folosit tehnologia blockchain pentru a descentraliza fluxul de informații și a îngriji cel mai vulnerabil demografie de pe continent. Platforme precum KinectHub au creat un ecosistem tokenizat pentru a recompensa participanții care lucrează pentru a îmbunătăți sectorul de îngrijire a sănătății de pe continent. Aceste proiecte creează, de asemenea, înregistrări medicale electronice care surprind cu acuratețe istoriile medicale ale pacienților - un privilegiu până acum disponibil doar africanilor bogați. Tehnologia Blockchain oferă o infrastructură de securitate robustă care asigură că datele sensibile nu vor fi compromise.
Accesul la medicamente care pot salva vieți este, de asemenea, o altă provocare semnificativă în domeniul sănătății în Africa. Potrivit ONU, oamenii din Africa consumă în mare parte droguri importate, cu doar 2% din aprovizionare produs pe continent. Această statistică devine și mai alarmantă când este luată în considerare pe fundalul Indiei și Chinei - locuri cu densități similare de populație, doar importatoare 5%, respectiv 20% din droguri consumate.
Exacerbarea acestei situații deja dificile este proliferarea medicamentelor contrafăcute. Potrivit unui studiu de către London School of Hygiene and Tropical Medicine, până la 158,000 de decese ale malariei pe an în Africa sunt cauzate de medicamente anti-malarie false. Cu tehnologia blockchain care arată o anumită promisiune în zona trasabilității, proiectele au aplicat tehnologia direct în lanțul de aprovizionare farmaceutic african. Ca si anterior raportate de Cointelegraph, guvernul Ugandei a încheiat un parteneriat cu startup-ul farmaceutic MediConnect, încă din iulie 2019, pentru a urmări medicamentele false în țară.
Educația este încă un punct de durere major
În timp ce aceste proiecte au abordat diverse probleme, pare să existe un val în schimbare în abordarea soluționării problemelor de dezvoltare care afectează continentul. Cu africanii conducând conducerea, soluțiile create de aceste startup-uri au o probabilitate mult mai mare de a fi adaptate particularităților africane specifice. Atins inteligent acest subiect, folosind evoluțiile din arena lanțului de aprovizionare ca exemplu:
„O altă companie blockchain fascinantă este fuzoDNA, o platformă blockchain pentru managementul lanțului de aprovizionare. Valoarea potențială comercială și psihologică pentru Africa de a-și îmbunătăți gestionarea lanțului de aprovizionare față de sistemul actual din epoca colonială este greu de subestimat. Transformarea acestui sector pentru africani/de către africani ar transforma Africa și ar plasa-o în centrul propriei economii.”
După cum a raportat anterior de Cointelegraph, una dintre concluziile cheie de la ediția din 2020 a conferinței Blockchain Africa a fost importanța educației ca motor important de adoptare a tehnologiei de conținut. Comentând problemele majore pentru adoptarea DLT pe o bază mai largă în Africa, Moru a remarcat:
„Cred că punctele majore de durere din Africa de Sud variază de la peisajul de reglementare, lipsa de înțelegere și costul implementării. În ceea ce privește peisajul de reglementare, cred că merge mână în mână cu lipsa de înțelegere. Lipsa de înțelegere a tehnologiei face ca autoritățile de reglementare să nu fie în măsură să vină cu legi și reglementări relevante pentru a sprijini proiectele blockchain.”
Pe lângă aceste probleme, dezvoltatorii africani de blockchain se confruntă și cu provocări precum scalabilitatea și interoperabilitatea limitată cu sistemele moștenite. Părțile interesate din industrie vor spera că aceste probleme nu sunt suficiente pentru a diminua entuziasmul proiectelor care doresc să utilizeze tehnologia emergentă pentru a găsi soluții de durată la problemele majore ale continentului.
Related: Africa folosind blockchain pentru a conduce la schimbare, partea întâi: Nigeria și Kenya