Se pare că Malta devine atât mai puțin populară în rândul firmelor cripto, cât și mai puțin populată de companiile cripto. Țara Uniunii Europene a atras zeci de jucători din industrie în 2018 pe baza agendei „insulei blockchain” susținută de guvernul local, dar cadrul relevant nu s-a dovedit încă a fi eficient. Între timp, retorica oficială a început aparent să se îndepărteze de sectorul blockchain, deoarece guvernul urmărește acum să-l consolideze cu „alte sectoare de nișă”.
Între timp, Autoritatea pentru Servicii Financiare din Malta continuă să scoată agenți cripto neînregistrați – fie că este vorba de cel mai bun criptoagen din lume. schimb or startup-uri mai mici. Dar, în realitate, nicio afacere nu a fost încă autorizată în cadrul blockchain, în ciuda lansării acestuia în vara lui 2018. Drept urmare, o serie de companii au decis să părăsească insula în ultimele luni. Deci, cine se află în prezent în Malta și de ce?
Reglementarea criptografică a început rapid
În iulie 2018, guvernul maltez a aprobat Cadrul de inovare digitală, cu scopul de a stabili un climat de reglementare puternic pentru inovarea blockchain și activele digitale. Cadrul cuprinde trei acte: Legea Digital Inovation Authority, Legea privind aranjamentele și serviciile inovatoare tehnologice și Legea privind activele financiare virtuale.
Acesta din urmă, care este cel mai esențial act din trei, impunea ca întreprinderile să fie autorizate de MFSA dacă se lansează. ofertele de monede inițiale, tranzacționați active digitale sau furnizați portofele electronice și activități de brokeraj. Actul introduce, de asemenea, agenții VFA — așa-numiții „portari”, sau entități care consiliază și sprijină firmele cripto.
Agenţia aprobat primii Agenți VFA în mai 2019. În prezent, sunt 21 de Agenți VFA autorizați, conform registrului financiar al MFSA. Cu toate acestea, nu au fost emise încă licențe VFA în cadrul cadrului, ceea ce înseamnă că agenții VFA au puțini clienți potențiali care sunt dispuși să aplice pentru aceasta.
Politicienii locali s-au adresat activ la criptofacturile atunci când au fost adoptate, argumentând că națiunea insulară a devenit un pionier în zonă. De exemplu, Silvio Schembri, care a acționat ca ministru junior pentru servicii financiare, economie digitală și inovare, a spus că Malta a fost „prima jurisdicție mondială care a oferit securitate juridică acestui spațiu”, chiar dacă națiuni precum Canada, Japonia și Belarus au avut deja adoptat legi specifice criptomonedei.
Prim-ministrul de atunci Joseph Muscat s-a numărat, de asemenea, printre deținătorii de funcții prietenoși cu criptografii. În septembrie 2018, a mers până la prezenta țara sa ca „insula blockchain” la Adunarea Generală a Națiunilor Unite.
În consecință, guvernul maltez a fost deosebit de apropiat de cripto-actorii pe tot parcursul anului 2018. În martie, Muscat în mod public salutat Binance pe insulă pe Twitter. Bursa de cripto a decis să se mute în Malta după ce s-a confruntat cu dificultăți de reglementare în Japonia, unde avea anterior sediul.
Câteva luni mai târziu, Binance a organizat o eveniment privat la reședința oficială a președintelui Maltei. „Câți dintre voi ați participat la un blockchain chiar și la palatul prezidențial?” CEO Changpeng Zhao, alias CZ, a întrebat în timp ce ținea un discurs acolo, spunând: „Malta a venit într-un moment în care claritatea reglementărilor era foarte necesară”.
Nu doar Binance a căutat o jurisdicție mai prietenoasă și cote scăzute ale impozitului pe profit – care este stabilit la 5%, cea mai mică din UE. Mai multe companii cripto au început curând să se mute pe insulă, inclusiv alte burse OKEx și BitBay. La 1 noiembrie 2018, cadrul criptomonedei a intrat în sfârșit în vigoare – dar în loc să obțină claritatea mult așteptată, jucătorii locali au fost lăsați să se confrunte cu mai multă ambiguitate legală și lent.
Jucătorii locali devin anxioși
Cele mai multe probleme de reglementare pentru firmele cripto din Malta provin din faptul că nicio afacere nu a fost încă autorizată în cadrul VFA, în ciuda faptului că a trecut mai mult de un an de când a fost adoptat.
De exemplu, Rapoarte a sugerat că băncile locale refuză cererile firmelor de cripto și blockchain pentru a deschide conturi bancare, spunând că depășește „apetitul pentru risc”. Ca Schembri a explicat pentru Times of Malta la acea vreme, băncile erau reticente să se angajeze cu firme de cripto și blockchain, deoarece așteptau ca acestea să obțină mai întâi licențe MFSA, ceea ce spunea că este de înțeles.
În 2018, principalul schimb de criptomonede OKEx a migrat cu succes în Malta din Japonia, după ce s-a confruntat cu avertismentele autorităților locale de reglementare. „Malta devine aglomerată”, comentatorii comunității a observat la acea vreme, când Binance era în proces de relocare. În curând, OKEx a primit permisiunea de a opera și de a-și furniza serviciile din Malta în temeiul prevederii tranzitorii acordate de MFSA pentru o perioadă de un an până la obținerea licenței, dar bursa încă așteaptă o licență VFA după aproape doi ani.
Pe măsură ce trece timpul, mai puține firme rămân pline de speranță. Leon Siegmund, membru al consiliului de administrație al Asociației Blockchain din Malta și fondator al Bitcoin Club Malta, criticat licența VFA într-un comentariu la publicația cripto Decrypt, spunând: „Este prea scump; nu oferă nicio valoare.” Se pare că MFSA cere o taxă de 10,000 de euro pentru a procesa o cerere prealabilă pentru licența VFA.
În plus, abordarea de reglementare a Maltei față de afacerile cripto pare a fi la fel de strictă ca și a altor țări UE, având în vedere că Directiva AMLD5 se aplica si. Ca Wayne Pisani, partener la agentul înregistrat VFA Grant Thornton, anterior a spus Cointelegraph, „Nu a fost niciodată intenția de a crea un cadru de reglementare soft touch.”
Prin urmare, unii actori, cum ar fi schimbul de instrumente derivate Deribit și un schimb fără custodie KyberSwap, au ales să părăsi insula. În ianuarie 2020, KyberSwap a anunțat că se mută din Malta în Insulele Virgine Britanice. Decizia de relocare a fost determinată de considerente practice, a declarat Sunny Jain, șeful de produs al companiei, pentru Cointelegraph:
„KyberSwap a anticipat că Malta va adopta o implementare foarte strictă a noilor reglementări UE pentru companiile cripto. Conform acestor noi reglementări, KyberSwap ar necesita o cantitate mare de informații de la clienții noștri actuali și viitori, iar costurile totale ar putea crește.”
Alte companii care au tăiat legăturile cu autoritățile de reglementare malteze includ Bittrex și chiar și odată dragul Binance. Bittrex a anunțat își muta sediul în Liechtenstein în octombrie 2019, la doar o lună după ce MFSA declarat că va „monitoriza în mod activ” firmele cripto licențiate din țară (Bittrex a refuzat să comenteze această poveste și nici să clarifice motivele specifice pentru a părăsi Malta), în timp ce Binance a fost chemat în mod neașteptat de autoritatea de reglementare, care eliberat o declarație în care se spune că schimbul „nu este autorizat de MFSA să opereze în sfera criptomonedei”, la care CZ a spus că Binance „nu are sediul sau operați în Malta”.
MFSA a clarificat acum pentru Cointelegraph că a emis o declarație de presă pentru a corecta un articol publicat de Times of Malta, „care dădea impresia că Binance a fost autorizat să opereze ca schimb criptografic în și din Malta”. Purtătorul de cuvânt al MFSA a adăugat că agenția procesează în prezent o serie de cereri, majoritatea fiind pentru schimburi de cripto, adăugând că scopul este de a stabili „cele mai înalte standarde de conformitate și guvernanță” pentru afacerile locale:
„Poziția MFSA a fost întotdeauna aceeași și rămâne neschimbată: pentru a opera în sfera activelor financiare virtuale din Malta, trebuie respectate cele mai înalte standarde de conformitate și guvernanță în desfășurarea activității, inclusiv standardele CSB/CFT, atât în etapa de îmbarcare și pe tot parcursul ciclului de viață al activității licențiate.”
Oricum ar fi, se pare că relația lui Binance cu autoritățile locale s-a înrăutățit aparent, mai ales că Muscat a demisionat din cauza unei crize politice din țară la sfârșitul lui 2019, care a fost urmată de o remaniere a cabinetului. Bursa nu a răspuns încă unei solicitări de comentarii.
Alte companii care se pare că au părăsit Malta includ o bursă indiană Zebpay. Compania s-a mutat pe insulă în octombrie 2018, după ce Reserve Bank of India a interzis tranzacțiile legate de criptomonede în țară. Deși lucrurile păreau bune la început - cu CEO-ul Ajeet Khurana spunând în martie 2019, că a fost plăcut surprins de cât de deschis a fost guvernul maltez – compania și-a închis în cele din urmă filiala din Malta.
În august 2019, la mai puțin de un an după ce s-a mutat în țara UE, schimbul informat utilizatorii săi că Zebpay Malta îl închidea. Când a fost solicitat să comenteze, totuși, un reprezentant al companiei a spus că nu este „relevant” pentru acest articol, deoarece „ZebPay încă are entitatea noastră din Malta”. Purtătorul de cuvânt a adăugat: „Tocmai am pus operațiunile UE pe plan secundar, în timp ce ne revizuim operațiunile generale și ne concentrăm pe competențele de bază”.
Mai mult, piața de tranzacționare a investițiilor Coinvest, care odată a anunțat s-a alăturat companiilor de top blockchain pentru a se muta în Malta, de atunci a decis să nu avanseze cu înregistrarea în Malta, invocând o lipsă de progres, după cum a confirmat Cointelegraph de către reprezentantul companiei.
Nu toată lumea a plecat
Criza politică, care a fost alimentată în mare măsură de acuzații de corupție și a dus la demisia lui Muscat, ar putea fi un factor crucial pentru stagnarea actuală a reglementărilor, potrivit Sidharth Sogani, CEO al companiei de cercetare și informații Crebaco, care a declarat pentru Cointelegraph:
„În acest moment, Malta nu pare să aibă un cadru de reglementare adecvat, fără lacune, care să se ocupe de activitățile ilicite care decurg din industria Crypto și poate acesta este motivul pentru care noile licențe sunt amânate și întreprinderile existente se confruntă cu reglementări. și obstacole de conformare.”
„În ultimele luni, am văzut un exod de companii care părăsesc Malta”, a rezumat Cal Evans, fondatorul companiei de conformitate și strategie Gresham International, într-un comentariu pentru Cointelegraph, precizând că reglementările locale pare să fie motivul principal:
„Insula a făcut pași mari în direcția creării unor legi prietenoase cu cripto, dar a făcut puțini sau deloc pași în implementarea lor. Până în prezent, se zvonește că au fost eliberate doar două licențe. Autoritățile malteze aparent nu doresc sau nu pot să emită licențe, companiile care au dorit atât de mult să demonstreze legitimitatea.”
Cu toate acestea, unii actori din Malta rămân optimiști. Jan Sammut, fondatorul ICO Launch Malta, a declarat pentru Cointelegraph:
„În timp ce consensul este că actul VFA este prea oneros și că implementarea sa lasă mult de dorit, jurisdicția malteză în ansamblu rămâne o perspectivă foarte atractivă pentru companiile blockchain. Prin urmare, în afară de puținii care au luat decizia de a se muta în alte jurisdicții foarte devreme, cei mai mulți rămân aici și funcționează în conformitate cu prevederile lor privind perioada de tranziție.”
În mod similar, un reprezentant al OKEx a reiterat angajamentul bursei de a rămâne în Malta într-un comentariu pentru Cointelegraph, spunând că mai este loc pentru ca sectorul cripto să crească pe insulă:
„Credem că guvernul maltez este foarte angajat în ceea ce privește cripto-ul și are unul dintre cele mai cuprinzătoare cadre de reglementare cripto din UE. Cu toate acestea, OKEx va fi mereu aici pentru a ne menține angajamentul de a ne uni mâinile cu guvernul maltez pentru a construi ecosistemul.”
Experții avertizează că alte evoluții pe termen scurt sunt puțin probabile
Deocamdată, viitorul industriei cripto din Malta pare incert – actul VFA nu a fost încă implementat în totalitate după aproape doi ani. După cum a sugerat Sogani, acest proces ar putea dura și mai mult din cauza pandemiei: „Cred că nu vom vedea nicio reglementare revizuită concretă în următoarele șase luni, deoarece multe lucruri au fost amânate din cauza blocării coronavirusului”. MFSA nu a răspuns la cererea de comentarii a Cointelegraph până la ora presă.
Un purtător de cuvânt al MFSA a declarat pentru Cointelegraph că a primit un total de 22 de cereri de la potențiali furnizori de servicii VFA, dintre care 14 sunt pentru schimburi VFA, subliniind că a început procesul de revizuire în decembrie anul trecut:
„În urma perioadei de tranziție, care s-a încheiat în octombrie anul trecut, primele pachete de aplicații au început să fie depuse spre sfârșitul lunii decembrie 2019, după care MFSA a inițiat procesul de examinare a cererilor”.
Agenția a mai adăugat că „strategia fintech a MFSA rămâne aceea de a contribui la înființarea unui sector format din operatori serioși, reglementați și supravegheați corespunzător la cel mai înalt nivel”.
Related: Noul guvern din Malta spune că încă vrea să conducă o „insula Blockchain”
Când a fost solicitat o declarație, ministrul junior al Maltei pentru servicii financiare și economie digitală, Bartolo Clayton, a repetat comentariul său anterior dat lui Cointelegraph, afirmând că „Guvernul Maltei se angajează să consolideze blockchain-ul împreună cu alte sectoare de nișă”, adăugând că „ Guvernul Maltei optează pentru o strategie globală și holistică pentru serviciile digitale, financiare și inovatoare din Malta.”
În plus, biroul de presă al lui Clayton a menționat că „ministrul junior își extinde și mai mult angajamentul de a atrage mai multe investiții în aceste sectoare emergente”.