Dragii de internet din China caută creștere după zero-Covid

Două companii chineze de internet care au devenit câștigătoare corporative în urma pandemiei se adaptează la o concurență reînnoită, pe măsură ce țara începe să-și renunțe la politica de zero Covid.

Grup de livrare a alimentelor Meituan și aplicația de cumpărături la chilipiruri Pinduoduo a obținut un profit combinat de 11.8 miliarde de lei (1.7 miliarde de dolari) în timpul celor trei luni până la sfârșitul lunii septembrie, în timp ce cumpărătorii au trecut la cheltuielile pentru livrarea alimentelor și achizițiile în vrac de bunuri de larg consum.

Meituan și Pinduoduo De asemenea, a crescut vânzările cu 28% și, respectiv, 65% de la an la an, învingându-i pe giganții tehnologici ai țării. În aceeași perioadă, veniturile Tencent au scăzut, în timp ce ale Alibaba au crescut cu doar 3%.

Dar, pe măsură ce Beijingul a anunțat relaxări ample în ceea ce privește restricțiile controversate de zero Covid ale președintelui Xi Jinping în această săptămână, ambele companii caută fluxuri alternative de venituri.

„Acestea sunt cele două companii de cea mai înaltă calitate din domeniul internetului din China”, a spus Robin Zhu, analist la AB Bernstein. „Amândoi au fost abili în fața blocării de la Shanghai”, referindu-se la Închiderea de câteva săptămâni a celui mai mare oraș din China în primăvară. El a menționat că ambele platforme au implementat rapid modalități de a ușura livrările către rezidenții blocați acasă, cum ar fi serviciile de cumpărare în grup pentru rezidenții din același bloc de apartamente.

Meituan și Pinduoduo au fost, de asemenea, un beneficiar al campaniei Beijingului de a destrăma stăpânirea gigantului comerțului electronic Alibaba, care a forțat unii comercianți să se înscrie exclusiv la popularele sale platforme de cumpărături Taobao și Tmall. În cele trei luni până la sfârșitul lunii septembrie, veniturile din serviciile de marketing online ale Pinduoduo – care includ cheltuielile de publicitate ale comercianților – au crescut la 28.4 miliarde Rmb, o creștere cu 58% față de anul precedent.

Meituan a reușit să crească prețurile pe măsură ce concurenții s-au retras și cheltuielile pentru livrarea alimentelor au crescut. „Profitabilitatea Meituan s-a îmbunătățit în timpul pandemiei, deoarece oamenii nu au putut să călătorească sau să-și părăsească casele”, a declarat Li Chengdong, șeful centrului de reflecție pentru comerțul electronic din Haitun. „Au cheltuit mai mulți bani pe servicii locale, cum ar fi livrarea de alimente.”

„Pandemia a subminat concurența pe piață”, a spus un fost angajat Meituan, care a părăsit compania într-un val de reduceri de locuri de muncă în aprilie. „Atâta timp cât compania poate livra alimente prin restricții, nu trebuie să aibă prețuri competitive sau produse mai bune.”

Preeminența lui Meituan se poate dovedi trecătoare. Restricția de reglementare de la Beijing privind comportamentul anticoncurențial a deschis ușa pentru noi jucători finanțați de rivali cu buzunare adânci.

Luni, Douyin, versiunea chineză a aplicației de social media TikTok, a anunțat un parteneriat cu trei companii pentru a furniza servicii de livrare de alimente, punându-l în concurență directă cu Meituan.

Li a spus că această mișcare înseamnă că restaurantele vor schimba probabil unele cheltuieli de publicitate de la Meituan la Douyin.

Alibaba este, de asemenea, gata să lupte pentru cota de piață, după ce a redus cheltuielile în ultimele luni. „Alibaba și-a anulat războiul prețurilor și campania de stimulare pentru a-și crește afacerea de livrare de alimente în acest an, ceea ce i-a permis lui Meituan să reducă subvențiile”, a spus Zhu.

Chiar și așa, stabilul divers al afacerilor lui Meituan înseamnă că compania ar putea în continuare să beneficieze pe măsură ce China se redeschide. Controalele Zero-Covid au afectat segmentul de rezervări de hoteluri și călătorii, cea mai profitabilă afacere înainte de pandemie.

Meituan și Pinduoduo încearcă amândoi să asigure viitoare fluxuri de venituri, primul prin serviciul său de călătorie și directorul restaurantelor asemănător Yelp, iar cel de-al doilea prin Temu, o aplicație de modă rapidă asemănătoare lui Shein, care vizează cumpărătorii occidentali.

Analiștii au spus că Meituan și Pinduoduo au reușit să facă mișcări decisive, punându-i înaintea concurenței în timpul blocajelor, deoarece perechea era încă condusă de fondatori.

Wang Xing de la Meituan continuă să conducă compania în calitate de director executiv și, deși Colin Huang de la Pinduoduo și-a demisionat oficial din funcția de CEO, el este în continuare cel mai mare acționar și continuă să joace un rol central în ghidarea direcției companiei, potrivit a două persoane apropiate Pinduoduo. .

Experții au spus că Meituan a efectuat reduceri profunde de cheltuieli și de personal, ceea ce i-a ajutat profitabilitatea. În rezultatele unei investigații din aprilie a industriei, puternica Administrație Cyberspace a Chinei a declarat că angajarea în domeniul tehnologiei a rămas stabilă, în ciuda campaniei sale de reglementare violente și a prețurilor scăzute ale acțiunilor.

Dar după ce a prezentat autorității de reglementare o perspectivă optimă de angajare, „Meituan a început să concedieze oameni”, a spus fostul angajat. „Reducerile au fost înrăutățite deoarece exodul obișnuit al personalului după ce au fost distribuite bonusurile de Anul Nou Chinezesc nu a avut loc”.

Pinduoduo și Meituan nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

În ciuda creșterii și profitabilității Meituan, investitorii au fost zguduiți de trecerea principalului acționar Tencent la renunță la miza în grup, răspunzând presiunilor din partea Beijingului de a reduce dimensiunea imperiului său internet în China, potrivit unor persoane familiare cu decizia.

Prețul acțiunilor Meituan cotate la Hong Kong a scăzut cu peste 20% în ultimele 12 luni la 189 USD (24 USD), în timp ce acțiunile Pinduoduo Nasdaq au crescut cu aproape 50%, la 91 USD.

Pinduoduo a beneficiat de cumpărătorii blocați acasă s-au întors să vâneze chilipiruri în aplicația sa de succes. Dar după ce a raportat un trimestru extraordinar de accelerare a creșterii vânzărilor și de creștere a profiturilor, Neil Shen de la Sequoia Capital China, considerat cel mai mare capitalist de risc al țării, a decis să părăsească consiliul de administrație și să încaseze o parte din câștigurile fondului.

Shen a spus luna trecută că renunță „pentru a se concentra pe celelalte interese și angajamente ale mele”. Entitățile afiliate Sequoia au solicitat să vândă acțiuni Pinduoduo în valoare de până la 390 de milioane de dolari în aceeași zi.

Plecarea vine în momentul în care Pinduoduo se aventurează pe teritoriul unei alte întreprinderi susținute de Sequoia, Shein, în septembrie, lansând Temu, o afacere fast-fashion, care vizează apetitul nesățios pentru îmbrăcăminte ieftină în rândul consumatorilor generației Z din SUA. Grupul a oferit noi cumpărători cu oferte de chilipir și stimulente pentru ca producătorii de îmbrăcăminte să se înscrie.

„Pinduoduo va trebui să investească o sumă mare pentru a intra în acest domeniu”, a spus Zhu. „Dar potențialul avantaj este uriaș, mai ales pe măsură ce consumatorii americani trec la comercianți mai ieftini, pe măsură ce țara se îndreaptă către o economie mai slabă.”

Mesaj Dragii de internet din China caută creștere după zero-Covid a apărut pentru prima oară Consultanți Blockchain.