Nu lăsa soarta și întunericul să-ți taie aripile fintech-ului

Toate știrile economice recente par să indice că scăderea tehnologică de mult prezisă a început.

Finanțarea se epuizează, sunt anunțate disponibilizări și o serie de start-up-uri proeminente își reduc operațiunile. În mod clar, intrăm într-o încetinire, dar amploarea și durata acesteia sunt departe de a fi sigure.

Multe dintre argumentele prezentate și acțiunile întreprinse de start-up-uri par să se bazeze pe lecțiile învățate din exploziile anterioare de bule. Înțelepciunea primită este că fiecare verticală tehnologică va avea de suferit, iar start-up-urile bune și rele vor fi lovite. Poate părea prudent să luați măsuri acum pentru a vă proteja pista prin concedieri. Cu toate acestea, deși asigurarea unei operațiuni raționalizate este întotdeauna rațională, concentrarea mai întâi pe reducerea numărului de angajați este, în multe cazuri, contraproductivă.

Ultima recesiune tehnologică din 2008 nu va fi foarte utilă pentru a le spune fondatorilor ce să facă acum. Tehnologia europeană este radical diferită, iar domenii precum fintech sunt aproape de nerecunoscut. În ceea ce privește scara, industria este mult mai mare.

În timp ce în 2008, fintech-ul era în mare parte în jurul plăților și transferurilor, astăzi are un impact asupra modului în care companiile și consumatorii folosesc banii. Start-up-urile din infrastructura Fintech sunt o parte intrinsecă a numărului de afaceri care operează în majoritatea țărilor și aproape în fiecare verticală. Același lucru este valabil și pentru alte categorii tehnologice, de la SaaS la comerțul electronic, la securitate cibernetică și martech.

Nu vom vedea o recesiune care să dă înapoi în mod uniform orice tip de start-up. Industria tehnologică europeană este pur și simplu prea largă și profundă pentru ca acest lucru să se întâmple practic. Fintech în sine este probabil să experimenteze mai mult un sac mixt. Start-up-urile pur tehnologice, care au marje mai mari și o eficiență bună a capitalului, se vor descurca mult mai bine decât omologii lor „activate de tehnologie”.

A doua diferență importantă este că scena start-up-urilor nu se bazează în totalitate pe capitalul de risc pentru a alimenta creșterea. În 2008, prăbușirea finanțării a însemnat că noile start-up-uri au fost blocate, eșecurile au fost exacerbate și creșterea redusă drastic.

În mod crucial, start-up-urile viabile au fost prinse de furtună. Neavând nicio modalitate de a-și extinde pistele, au fost nevoiți să facă reduceri profunde care le-au deteriorat afacerile și au făcut recuperarea dificilă – și în unele cazuri – imposibilă.

Acest lucru nu numai că a prelungit recesiunea, ci a contribuit la provocarea unui efect de domino care a afectat aproape fiecare verticală tehnologică. Acum, avem o scenă de finanțare alternativă mare și în creștere rapidă. Există zeci de companii care oferă numeroase modalități pentru ca start-up-urile viabile să continue să obțină capital.

Finanțarea tradițională este, de asemenea, foarte diferită. Anterior, obținerea unui împrumut de la o bancă era în esență exclusă pentru multe start-up-uri. Acum, este o opțiune reală. Deși multe start-up-uri din alt finanțe își obțin capitalul de la capitaluri de risc, majoritatea au construit cufere uriașe de credit de război în ultimii câțiva ani. Sectorul este mai mult decât capabil să preia o mare parte din slăbiciune pe măsură ce VC-urile se retrag.

Diferența finală, pe care o voi menționa pe scurt, este că natura acestei recesiuni este foarte diferită. 2008 a fost o criză financiară largă. Această recesiune este inflaționistă și în mare parte datorată lanțului de aprovizionare și problemelor politice. Nu va fi la fel de profund ca 2008 – și poate chiar, cu puțin noroc, să fie destul de scurt.

Trebuie să vă amintiți că, pe măsură ce pandemia a lovit în 2020, majoritatea comentatorilor credeau că ne îndreptăm către o recesiune globală uriașă și chiar către o depresie globală. Realitatea a fost că economiile și-au revenit, iar industria tehnologică a cunoscut de fapt cel mai mare an în 2021.

Având în vedere acest context, fondatorii fintech nu ar trebui să se simtă presați să reducă rapid dimensiunea echipei lor. Efectuarea disponibilizărilor pentru a proteja rezultatul poate deveni de fapt o profeție care se împlinește. Acest lucru se datorează faptului că primii membri ai echipei care sunt eliberați sunt adesea în funcții precum comunicații, vânzări și servicii pentru clienți. În mod inevitabil, acest lucru afectează experiența clienților și capacitatea unui start-up de a continua să se dezvolte. De asemenea, reduce moralul echipei, deoarece trebuie să-și ia jocul și să perceapă că start-up-ul promițător la care s-au alăturat se luptă acum.

Dacă recesiunea va fi, după cum bănuiesc, va fi mai superficială și se va concentra pe părți supraîncălzite ale industriei tehnologice, start-up-urile care și-au redus rapid numărul de angajați vor descoperi că angajarea de talente va fi dificilă și mult mai costisitoare. Concurenții lor care nu au făcut aceleași disponibilizări vor avea un avantaj clar în a profita de orice boom post-recesiune. În unele cazuri, ei pot descoperi că foștii lor membri ai echipei și-au creat propriile întreprinderi care reprezintă o provocare directă.

Cheia pentru gestionarea acestei recesiuni este să vă concentrați în întregime pe propriile circumstanțe. Blocați zgomotul de pe piața mai largă și, în schimb, discutați cu clienții și echipa dvs. existenți pentru a vedea ce se întâmplă practic.

Folosiți această perioadă ca o oportunitate pentru a vedea unde operațiunile pot fi eficientizate. De exemplu, luați în considerare reducerea temporară a cheltuielilor, cum ar fi înghețarea activităților periferice, cum ar fi petrecerile în echipă și călătoriile de afaceri. Asigurați-vă că clienții dvs. existenți sunt mulțumiți și gândiți-vă la cum puteți urmări o strategie de vânzări sau de marketing mai agresivă pentru a vă asigura că creșterea continuă. Urmăriți cu atenție pista dvs., dar rețineți că finanțarea alternativă poate oferi o modalitate simplă de a o extinde dacă doriți mai mult un tampon.

În cele din urmă, amintiți-vă de faptul fundamental – dacă start-up-ul dumneavoastră este bine condus cu o ofertă puternică, dumneavoastră și echipa voastră veți fi bine.