Un semnal radio interstelar misterios a fost aprins și oprit la fiecare 22 de minute de peste 30 de ani

Anul trecut, astronomii au făcut o descoperire interesantă: un semnal radio în spațiu care s-a pornit și oprit la fiecare 18 minute.

Astronomii se așteaptă să vadă unele semnale radio care se repetă în spațiu, dar de obicei clipesc și clipesc mult mai repede. Cele mai frecvente semnale care se repetă provin de la pulsari, stele de neutroni rotative care emit fascicule energetice precum farurile, făcându-le să clipească și să se oprească în timp ce se rotesc spre și departe de Pământ.

Pulsarii încetinesc pe măsură ce îmbătrânesc, iar pulsurile lor devin mai slabe, până când în cele din urmă încetează să mai producă unde radio. Pulsarul nostru neobișnuit de lent ar putea fi explicat cel mai bine ca un magnetar - un pulsar cu câmpuri magnetice extrem de complexe și puternice care ar putea genera unde radio timp de câteva luni înainte de a se opri.

Din păcate, am detectat sursa folosind datele adunate în 2018. Când am analizat datele și am descoperit ceea ce credeam că ar putea fi un magnetar, era 2020 și nu mai producea unde radio. Fără date suplimentare, nu am putut testa teoria noastră magnetar.

Nimic Nou Sub Soare

Universul nostru este vast și până acum fiecare fenomen nou pe care l-am descoperit nu a fost unic. Știam că dacă ne uităm din nou, cu observații bine concepute, aveam șanse mari să găsim o altă sursă radio de lungă durată.

Așadar, am folosit radiotelescopul Murchison Widefield Array din Australia de Vest pentru a scana galaxia noastră Calea Lactee la fiecare trei nopți timp de câteva luni.

Nu a trebuit să așteptăm mult. Aproape de îndată ce am început să căutăm, am găsit o nouă sursă, într-o altă parte a cerului, repetându-se de data aceasta la fiecare 22 de minute.

În sfârșit, momentul pe care îl așteptam. Am folosit fiecare telescop pe care l-am putut găsi, prin radio, raze X și lumină optică, făcând cât mai multe observații posibil, presupunând că nu va fi activ pentru mult timp. Pulsurile au durat cinci minute fiecare, cu intervale de 17 minute între ele. Obiectul nostru semăna mult cu un pulsar, dar se învârtea de 1,000 de ori mai încet.

Ascundându-se în câmpia vederii

Adevărata surpriză a venit când am căutat cele mai vechi observații radio ale acestei părți a cerului. Very Large Array din New Mexico, Statele Unite ale Americii, are cea mai lungă arhivă de date. Am găsit impulsuri din sursă în datele din fiecare an în care ne-am uitat – cel mai vechi într-o observație făcută în 1988.

Observarea timp de trei decenii a însemnat că am putea cronometra cu precizie pulsurile. Sursa le produce ca un ceasornic, la fiecare 1,318.1957 secunde, cu o zecime de milisecundă.

Conform teoriilor noastre actuale, pentru ca sursa să producă unde radio, ar trebui să încetinească. Dar, conform observațiilor, nu este.

În nostru articol din Natură, arătăm că sursa se află „sub linia morții”, care este limita teoretică a modului în care stelele neutronice generează unde radio; acest lucru este valabil chiar și pentru modelele de câmp magnetic destul de complexe. Nu numai asta, dar dacă sursa este un magnetar, emisia radio ar trebui să fie vizibilă doar pentru câteva luni până la ani - nu 33 de ani și mai mult.

Deci, când am încercat să rezolvăm o problemă, am creat din greșeală alta. Care sunt aceste surse de radio misterioase care se repetă?

Dar ET?

Desigur, este foarte tentant în acest moment să ajungi la inteligența extraterestră ca opțiune. Același lucru s-a întâmplat și când au fost descoperiți pulsari: astrofizicianul Jocelyn Bell Burnell și colegii ei, care au găsit primul pulsar, l-au poreclit „LGM 1”, pentru „Little Green Men 1”.

Dar, de îndată ce Bell și colegii ei au făcut detectări suplimentare, au știut că nu ar putea fi extratereștri. Ar fi incredibil de puțin probabil ca atât de multe semnale similare să vină din atâtea părți diferite ale cerului.

Pulsurile, similare cu cele ale sursei noastre, nu conțineau nicio informație, doar „zgomot” pe toate frecvențele, la fel ca sursele radio naturale. De asemenea, cerințele energetice pentru a emite un semnal la toate frecvențele sunt uluitoare: trebuie să folosiți, ei bine, o stea neutronică.

Deși este tentant să încerci să explici un nou fenomen în acest fel, este un pic un polițist. Nu ne încurajează să continuăm să gândim, să observăm și să testăm idei noi. Eu o numesc „extraterestrii golurilor”Abordare.

Din fericire, această sursă este încă activă, așa că oricine din lume o poate observa. Poate cu observații creative de urmărire și mai multe analize, vom fi capabili să rezolvăm acest nou mister cosmic.

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Credit imagine: Centrul Internațional de Cercetare în Radio Astronomie

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. Automobile/VE-uri, carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• BlockOffsets. Modernizarea proprietății de compensare a mediului. Accesați Aici.
• Sursa: https://singularityhub.com/2023/07/20/a-mysterious-interstellar-radio-signal-has-been-blinking-on-and-off-every-22-minutes-for-over-30-years/