Utilizarea Observatorul WM Keck de pe insula Hawaii, astronomii au surprins cele mai detaliate și complete imagini ale zonei în care celebra constelație a lui Orion este acoperită cu radiații ultraviolete (UV) de la stele tinere masive.
Cunoscută sub numele de Regiunea Foto-Disociare (PDR), această zonă neutră iradiată se află în Bara Orion din Nebuloasa Orion, un loc activ de formare a stelelor găsit în mijlocul „sabiei” agățată de „centura” lui Orion. Când este examinată cu ajutorul unui telescop, frumoasa nebuloasă se arată a fi o pepinieră stelară gazoasă luminoasă - la 1,350 de ani lumină distanță de Pământ, adesea confundată cu una dintre stele constelației când este văzută cu ochiul liber.
Carlos Alvarez, astronom personal la Observatorul Keck și coautor al studiului, a spus: „A fost palpitant să fiu primul, împreună cu colegii mei din echipa telescopului spațial James Webb „PDRs4All”, să văd cele mai clare imagini ale Barului Orion făcute vreodată în infraroșu apropiat.”
Ca Nebuloasa Orion este cea mai apropiată regiune masivă de formare stelară de noi, oamenii de știință presupun că ar putea fi similară cu mediul în care s-a născut sistemul nostru solar. Studierea Regiunii de Foto-Disociare (PDR) este un loc ideal pentru a găsi indicii despre modul în care sunt create stelele și planetele.
Emilie Habart, profesor asociat la Institut d'Astrophysique Spatiale la Universitatea Paris-Saclay și autor principal al unei lucrări despre acest studiu, a spus: „Observarea regiunilor de foto-disociere este ca și cum ne uitam în trecutul nostru. Aceste regiuni sunt importante pentru că ne permit să înțelegem modul în care stelele tinere influențează norul de gaz și praf în care se nasc, în special locurile în care se formează stelele, cum ar fi Soarele.”
Camera cu infraroșu apropiat (NIRC2) de a doua generație de la Observatorul Keck, împreună cu tehnologia optică adaptivă a telescopului Keck II, au fost folosite de echipa PDRs4All pentru a studia PDR-ul lui Orion. Diferitele substructuri ale Barului Orion, cum ar fi crestele, filamentele, globulele și proplyds (discuri fotoevaporante iluminate din exterior în jurul stelelor tinere), care s-au format pe măsură ce lumina stelelor exploda și sculpta amestecul de gaz și praf al nebuloasei, au putut fi rezolvate și distinse spațial de către cercetători. ca urmare a imaginii cu succes a zonei.
Este pentru prima dată când oamenii de știință ar putea observa la scară mică modul în care structurile materiei interstelare depind de mediul lor, în special modul în care sistemele planetare s-ar putea forma în medii puternic iradiate de stele masive. Acest lucru îi poate ajuta să înțeleagă moștenirea mediului interstelar în sistemele planetare, și anume originile noastre.
Oamenii de stiinta notat, „Noile imagini ale Observatorului Keck ale Barului Orion ne vor ajuta să înțelegem acest proces, deoarece ele dezvăluie în detaliu unde gazul din PDR se schimbă de la gaz ionizat fierbinte, la gaz atomic cald, la gaz molecular rece. Cartografierea acestei conversii este importantă deoarece gazul molecular dens și rece este combustibilul necesar formarea stelelor. "
Referința jurnalului:
- Vedere aproape IR cu rezoluție unghiulară ridicată a barei Orion, dezvăluită de Keck/NIRC2. Astronomie și astrofizică. arXiv: 2206.08245v1 [astro-ph.GA] arxiv.org/pdf/2206.08245.pdf
