O echipă internațională de cercetare condusă de Universitatea din Minnesota a obținut prima imagine detaliată a unei supernove într-o etapă mult mai timpurie a Evoluția universului.
Echipa a identificat mai multe imagini detaliate ale stea supergigantă roșie folosind date din Telescopul spațial Hubble și Telescopul binocular mare. Steaua a explodat acum mai bine de 11 miliarde de ani. Imaginile arată răcirea stelei. În plus, ar putea ajuta astronomii să determine mai multe despre stelele și galaxiile din Universul timpuriu.
Pe baza datelor, echipa a măsurat și dimensiunea stelei explodate. Situat de aproximativ 60 de ori mai departe decât oricare altul Supernova, s-a descoperit că supergianta roșie este de aproximativ 500 de ori mai mare decât cea soare.
Echipa a putut identifica mai multe imagini detaliate ale supergiantei roșii din cauza unui fenomen numit lentilă gravitațională, în care masa, cum ar fi cea dintr-o galaxie, curbează lumina. Acest lucru mărește lumina emisă de stea.
Patrick Kelly, autorul principal al lucrării și profesor asociat la Colegiul de Știință și Inginerie, a spus: „Este foarte interesant pentru că putem afla în detaliu despre o stea individuală când universul avea mai puțin de o cincime din vârsta sa actuală și putem începe să înțelegem dacă stelele care au existat cu multe miliarde de ani în urmă sunt diferite de cele din apropiere.”
„Lentila gravitațională acționează ca o lupă naturală și înmulțește puterea lui Hubble cu un factor de opt. Imaginile pe care le-am capturat arată supernova la vârste diferite, separate de câteva zile. Vedem ca supernova se răcește rapid, ceea ce ne permite să reconstruim ceea ce s-a întâmplat și să studiem cum s-a răcit supernova în primele zile cu un singur set de imagini. Ne permite să vedem o reluare a unei supernove.”
Cercetătorii au estimat numărul de stele care explodează atunci când Universul era doar o mică parte din vârsta sa actuală, combinând acest rezultat cu o altă descoperire a supernovei lui Kelly din 2014. Ei au descoperit că probabil existau mult mai multe supernove decât se credea inițial.
Wenlei Chen, primul autor al lucrării și cercetător postdoctoral la Colegiul de Știință și Inginerie, a spus, „Supernovele cu colaps de nucleu marchează moartea masivelor, stele de scurtă durată. Numărul de supernove cu colaps al miezului pe care le detectăm poate fi folosit pentru a înțelege câte stele masive s-au format în galaxii când Universul era mult mai tânăr.”
Referința jurnalului:
- Chen, W., Kelly, PL, Oguri, M., et al. Răcirea șoc a unei supernove roșii-supergigant la redshift 3 în imaginile cu lentile. Natură 611, 256–259 (2022). DOI: 10.1038/s41586-022-05252-5
