Rețeaua Dante facilitează trecerea universității la învățarea la distanță

Înființată în 1583, Universitatea din Edinburgh este una dintre cele mai vechi universități din lume în funcțiune continuă. Are cinci campusuri principale în jurul capitalei scoției, care sprijină peste 42,000 de studenți, ceea ce o face una dintre cele mai mari 10 universități din Marea Britanie.

La începutul anului 2020, pe măsură ce realitățile pandemiei începeau să se instaleze, Școala de Inginerie a universității a contactat echipa de tehnologie a spațiilor de învățare pentru a solicita o modalitate de a partaja audio între cele trei laboratoare de instruire ale sale, precum și cu studenții care frecventează de la distanță.

La acea vreme, din cauza restricțiilor din campus, universitatea nu putea aduce contractori sau electricieni la fața locului pentru a instala noile sisteme de cablu audio necesare. Ca rezultat, echipa de tehnologie a spațiilor de învățare a început să cerceteze sunetul bazat pe IP, pentru a utiliza rețeaua IP existentă a universității.

Soluția rezultată a implicat un set de componente audio compatibile cu Dante, toate conectate prin rețeaua obișnuită a universității, comutatoare și cablare pe același VLAN ca și celălalt AV și gestionate de DDM (Dante Domain Manager).

Stephen Dishon, managerul echipei de tehnologie a spațiilor de învățare, spune că școala a investit deja în sistemele de control AV Extron și sistemele Sennheiser de microfoane în tavan și fără fir, așa că a început să caute ce au de oferit acești producători și echipamentele lor.

„Am vorbit cu asociatul nostru Sennheiser despre microfoanele lor inteligente de tavan și am aflat că sistemul este compatibil Dante – și că de fapt avem o unitate demonstrativă în campus”, adaugă el. „Așa că am împrumutat unitatea, am introdus-o în tavan într-unul dintre laboratoarele de inginerie, am conectat-o ​​la rețea – și a funcționat. Am realizat câteva conexiuni la rețea cu tehnicieni de laborator din campus și cu unii utilizatori conectați de la distanță și toată lumea a fost impresionată de calitate. Conectivitatea Dante a făcut ca testul rețelei noastre audio să devină un succes rapid și ușor, așa că am fost opriți.”

Dishon spune că unitățile de control/DSP și comutatoare HDMI Extron și receptoarele de microfon fără fir multicanal Sennheiser pe care le dețineau erau toate echipate din fabricație Dante. Fiecare laborator și încăpere de overflow au avut, de asemenea, o pereche de difuzoare conectate Monacor Dante, precum și echipamente Yamaha și Lightware pentru a finaliza configurația audio.

Inesh Patel, managerul de dezvoltare a afacerilor Sennheiser, spune: „Una dintre tendințele cheie pe care le-am văzut în ultimii ani este din ce în ce mai multe universități care adoptă utilizarea Dante ca standard de transport audio. O mare parte din motivul pentru aceasta se datorează adoptării generale a lui Dante în industria AV, garanției interoperabilității și varietatea incredibilă de produse disponibile. TeamConnect Ceiling 2 de la Sennheiser, cu pachetul complet de funcții audio și Dante integrat și suport pentru DDM, a ajutat multe universități să-și îmbunătățească consolidarea sunetului și livrarea învățării la distanță/la distanță.”

Platforma Dante de la Audinate este o soluție completă AV-over-IP care permite transportarea datelor audio, video și de control prin rețele standard de 1GB Ethernet. Suportat în peste 3,000 de produse compatibile cu Dante de la peste 500 de producători, Dante înlocuiește conexiunile analogice și digitale punct la punct cu rutare bazată pe software.

Pentru laboratoarele de inginerie, semnalele audio digitale rulează de la microfoanele de tavan la procesorul de semnal prin rețea, apoi de la procesorul de semnal – de asemenea activat pentru Dante – la o pereche de difuzoare pregătite pentru rețea în fiecare cameră. În plus, difuzoarele și microfoanele sunt alimentate prin conexiunea de rețea IP.

Pentru învățarea hibridă, fiecare laborator de inginerie are un instructor și aproximativ 10 studenți distanțați corespunzător în sala de clasă, cu aproximativ 30 de studenți care participă de la distanță. Laboratoarele sunt folosite pentru instruire timp de șase ore pe zi, cinci zile pe săptămână. În orice moment, există aproximativ 90 până la 100 de studenți la distanță.

„Continuăm să creștem sistemul nostru de rețea audio și totul continuă să funcționeze. Nu este nevoie să cumpărați, să construiți sau să rulați mai multe linii lungi de cabluri analogice. Ne conectăm echipamentele la punctele de date din rețea – pe care le avem peste tot – configurăm fluxul de lucru cu software-ul Dante Controller sau Dante Domain Manager și suntem gata de plecare”, spune Dishon.

Dante Domain Manager este o soluție bazată pe server care oferă o vedere centralizată a întregii implementări audio în rețea. Dante Domain Manager facilitează definirea accesului utilizatorului pentru orice zonă a sistemului, iar alertele și jurnalele de audit asigură identificarea și rezolvarea rapidă a problemelor. Oferă monitorizarea și managementul rețelei AV la nivelul campusului pentru experiențe educaționale mai bune la distanță, hibride și în persoană.

„Avem și câteva adaptoare USB Dante AVIO în fiecare spațiu, doar în cazul în care instructorul sau un invitat trebuie să își conecteze rapid laptopul sau dispozitivul la rețeaua audio”, spune Dishon. „Adaptoarele sunt dispozitive plug-and-play ușor de utilizat și putem adăuga aproape orice la rețeaua audio cu ajutorul lor.

„Avem aici multe spații de instruire cu echipamente audio care nu sunt compatibile cu Dante, așa că ne vom baza pe adaptoare AVIO pentru echipamentele de la bord în acele situații. De asemenea, ne uităm să obținem unele dintre adaptoarele Bluetooth, deoarece câțiva dintre instructorii noștri ar dori o conexiune fără cablu.”

Adaptoarele Dante AVIO permit utilizatorilor să conecteze orice echipament audio sau computer la o rețea Dante – oferind interoperabilitatea, performanța și scalabilitatea pe care le oferă rețeaua. Disponibil într-o gamă de configurații USB, XLR, AES3 și Bluetooth, adaptoarele de intrare/ieșire Dante AVIO conectează dispozitivele audio la orice rețea Dante fără a fi nevoie de instalarea unui software.

„Pe măsură ce am mutat sistemele de laborator de inginerie în rețea, toți utilizatorii au fost impresionați de performanță”, spune Dishon. „Și pe măsură ce amploarea pandemiei a devenit mai evidentă, am început să ne uităm la cum am putea continua să ne dezvoltăm rețeaua audio. Apoi am amenajat câteva săli de curs mai mari pentru Edinburgh College of Art, care folosea un sistem de difuzoare orientabile Bose Panaray compatibil cu Dante – și s-a conectat la fel de ușor ca orice altceva.”

O sală mare de seminar la colegiul de artă trebuia, de asemenea, să treacă la un model de învățare hibrid. Sala are camere și o pereche de ecrane mari de proiecție care afișează studenții de la distanță. Departamentul avea nevoie de o interacțiune audio completă între instructori și studenții din clasă și de la distanță. Control similar conectat la Dante, DSP, microfoane și sistemul de sunet Bose sunt conectate prin rețeaua IP a departamentului.

„Această sală de seminar este mai mare decât laboratoarele de inginerie, dar din nou, totul a funcționat perfect”, adaugă Dishon. „Încă ne aflăm câteva elemente de design cu rețeaua noastră la nivelul întregului campus, iar deficitul general de echipamente AV nu a ajutat, dar nu văd nimic altceva decât creșterea continuă a lui Dante la Universitatea din Edinburgh. „Rețelele audio Dante ne-au ajutat să ne adaptăm și să ne adaptăm în timpul pandemiei, iar de atunci am extins sistemul.”