James McKenzie este fascinat de cel mai recent iPhone Apple, care acum poate comunica direct cu sateliții
Când au apărut primele telefoane mobile, pur și simplu abia așteptam să încerc cea mai recentă versiune și să văd ce inovații tehnologice incredibile ar conține. La începutul anilor 2000, m-a uimit că acum telefoanele puteau fi folosite pentru a naviga pe internet, a trimite e-mailuri și a afla unde vă aflați cu GPS-ul. Lumea se mișca repede și urmăream cu aviditate și nerăbdare fiecare nouă dezvoltare.
Am fost și mai încântat când Apple a lansat primul iPhone în 2007. Dispozitivul chiar s-a concentrat pe client, oferind o serie de caracteristici revoluționare, fiind ușor de utilizat și având o protecție robustă. Acoperire din sticlă Gorilla. În următorii cinci ani, telefoanele inteligente s-au dezvoltat și mai mult, oferind camere mai bune, baterii cu durată mai lungă de viață, procesoare mai puternice și tot felul de aplicații noi.
Spre deosebire de telefoanele satelit anterioare, noul dispozitiv Apple conține toată tehnologia relevantă în interiorul plăcii standard de sticlă subțire pentru iPhone
Dar în ultimii 10 ani, din perspectiva mea, telefoanele inteligente au devenit puțin plictisitoare. Da, camerele lor ar fi putut deveni mai bune decât propriul ochi. Și, uneori, au existat evoluții ingenioase, cum ar fi telefoanele care sunt rezistente la apă sau vă permit să plătiți pentru lucruri cu o simplă atingere. Cu toate acestea, m-am trezit să iau un telefon nou doar dacă, să zicem, mi-am spart cel vechi sau l-am scăpat din greșeală în toaletă.
Apoi, în septembrie anul acesta, mi s-a trezit din nou interesul. Asta pentru că noul Apple iPhone 14 vă permite să comunicați direct cu sateliții, ceea ce ar putea salva viața dacă vă aflați într-o urgență sau într-o locație îndepărtată. Și spre deosebire de telefoanele prin satelit anterioare, care au venit cu o antenă uriașă sau o antenă stick de șase inci, noul dispozitiv conține toată tehnologia relevantă în interiorul plăcii standard de sticlă subțire pentru iPhone. De asemenea, este cu până la 40% mai puternic decât modelul anterior.
Am putea – în sfârșit – să fim la începutul erei „intotdeauna conectate”.
Tehnologie cool
Telefoanele prin satelit au apărut pentru prima dată pe piață în anii 1980. Dezvoltat de firma britanică Inmarsat, au comunicat prin trei sateliți mari aflați pe orbită geostaționară la aproximativ 36,000 km deasupra suprafeței Pământului. Telefoanele au fost folosite inițial de piloți, marinari sau oameni din locații îndepărtate, care acum puteau să facă apeluri telefonice, să trimită date și să fie urmărite oriunde pe planetă (cu excepția cazului în care se aflau în derivă prea aproape de poli).
Ulterior, Inmarsat a oferit telefoane satelit mai mici, mai ieftine, portabile, ceea ce a deschis și mai mult baza de clienți. În 1997 li s-a alăturat pe piață de Thuraya, o firmă cu sediul în Emiratele Arabe Unite care a oferit acoperire în Europa, Africa, Orientul Mijlociu, Asia și Australia. Din păcate, utilizatorii s-au confruntat cu facturi de telefon grozave și au fost nevoiți să se confrunte cu întârzieri lungi, deoarece semnalele au trebuit să circule până la sateliții geostaționari și înapoi.
Următoarea dezvoltare majoră a venit în 1998, odată cu lansarea Rețeaua de iridiu, care a constat din 77 de sateliți pe orbită joasă a Pământului (numit așa deoarece iridiul are un număr atomic de 77). Sateliții au fost plasați în șase planuri orbitale polare la o înălțime de aproximativ 780 km, comunicând cu stațiile terestre și între ele prin legături radio. Călătoria mai scurtă dus-întors a redus timpii de întârziere, dar utilizatorii s-au renunțat la prețul ridicat și lipsa unei acoperiri globale complete. În mai puțin de un an, Iridium a căzut.
Dispozitivul folosește cele mai recente seturi de cipuri radio de la producătorul american de semiconductori Qualcomm și o tehnologie de antenă impresionantă
Din fericire, la sfârșitul anului 2000 guvernul SUA a intervenit pentru a salva Iridium oferind companiei falimentare un contract de doi ani de 78 de milioane de dolari și permițând vânzării activelor sale pentru 25 de milioane de dolari. Vânzarea de incendiu a șters peste 4 miliarde de dolari din datorii și a permis Iridium să repornească operațiunile mai târziu în acel an prin noul Iridium Satellite LLC. Telefoanele sale încă arătau ca cărămizi și necesitau o antenă mare pliabilă, dar de-a lungul anilor au devenit mai compacte și, în cele din urmă, au devenit de buzunar.
Iridium continuă să prospere și și-a înlocuit recent constelația inițială îmbătrânită prin lansarea a 75 de noi sateliți pe SpaceX Rachete Falcon 9. Într-adevăr, telefoanele prin satelit au beneficiat enorm de scăderea costurilor de lansare. Când NASA și-a dezvăluit naveta spațială în 1981, a costat aproximativ 85,000 de dolari pe kilogram pentru a pune un obiect în spațiu, dar până în 2020 SpaceX Falcon Heavy vehiculul a spart bariera de 1000 USD/kg. Firmele pot implementa acum, ieftin și ușor, o mulțime de sateliți cu orbită joasă a Pământului, oferind utilizatorilor o acoperire mult mai bună la un preț mult mai mic.
Afaceri la îndemână
Dar cum se descurcă noul iPhone fără antenele mari asociate în mod tradițional cu telefoanele prin satelit? Se pare că dispozitivul folosește cele mai recente seturi de cipuri radio de la producătorul american de semiconductori Qualcomm și o tehnologie de antenă impresionantă. Împreună, aceste evoluții permit telefoanele să se conecteze la globalstar rețeaua, care acoperă cea mai mare parte a terenului mondial cu 24 de sateliți pe orbită joasă a Pământului.
Ar fi ușor să respingi această nouă caracteristică ca pe un moft. La urma urmei, serviciul este destul de simplu, oferind doar servicii de text de urgență atunci când nu există un serviciu mobil sau WiFi. De asemenea, trebuie să îndreptați telefonul în direcția corectă pentru a maximiza semnalul în modul „satelit”. Și nu veți putea folosi noul dispozitiv de navigare prin satelit nici în China sau în Coreea de Nord, deoarece telefoanele prin satelit sunt interzise acolo.
Dar, pe măsură ce tehnologia progresează și antenele cu matrice fază foarte sensibile sunt adăugate sub geam la versiunile viitoare, sunt sigur că prețul va scădea în continuare. Mă aștept, de asemenea, să fie incluse și servicii de voce și date. Alți jucători de pe piața de conectivitate prin satelit „direct-to-handset” includ AST SpaceMobile și Legătură, care își dezvoltă propriile constelații de sateliți pentru a oferi servicii de mesagerie și, eventual, de voce.
Un al treilea sistem a fost anunțat în august 2022 când T-Mobile US și SpaceX au anunțat un parteneriat pentru a adăuga serviciu de telefonie prin satelit la Sateliți Starlink Gen2, care urmează să fie lansate de la sfârșitul anului 2022. Serviciul va permite oamenilor să-și folosească telefoanele mobile în acele părți ale Americii de Nord care în prezent nu au niciun semnal. Inițial, vor putea trimite doar mesaje text, dar în cele din urmă vor fi adăugate și apeluri telefonice și servicii de date.
Visul meu de a avea un telefon inteligent care poate fi folosit oriunde în lume cu siguranță nu poate fi departe.
