Libanezii îmbrățișează Bitcoin și Tether pe fondul prăbușirii economice totale

Hiperinflația, prăbușirea sistemului bancar local și deprecierea semnificativă a monedei au determinat numeroși rezidenți libanezi să adopte criptomonede, inclusiv stablecoins.

Unii localnici s-au concentrat, de asemenea, pe minerit bitcoin, deoarece pot folosi hidroenergie ieftină din râuri și pot genera „dolari proaspeți”.

Ce a declanșat colapsul?

Libanul, considerată una dintre cele mai dezvoltate țări din Orientul Mijlociu înainte de anii 1970, se luptă în prezent cu multiple probleme economice. PIB-ul națiunii s-a contractat cu 40% din 2018, inflația se situează la aproximativ 160%, iar valoarea monedei locale a scăzut cu peste 90%.

Prăbușirea economiei Libanului a început spre sfârșitul secolului trecut, când a fost masivă război civil a luat mii de victime și a divizat societatea. În afară de conflictele interne, țara s-a ciocnit de mai multe ori cu armata israeliană.

Fostul premier Rafic Hariri a fost asasinat într-o explozie cu mașină-bombă în 2005, iar personalitățile politice au dat vina pe Siria. Acest lucru a determinat un alt război, violență în zonă și un val de migrație vast. Potrivit statisticilor, până la 14 milioane de indivizi libanezi locuiesc în afara patriei lor (de două ori mai mult decât populația Libanului).

Ținând cont de acești factori, nu este de mirare de ce țara epuizată de război trebuie să facă față unor probleme monetare atât de grave.

Trecand la Crypto

Deloc surprinzător, acei libanezi care nu și-au părăsit națiunea din cauza crizei financiare au căutat alternative pentru a-și păstra averea.

Georgio Abou Gebrael, în vârstă de 27 de ani a spus a auzit pentru prima dată despre bitcoin în 2016 și a considerat că este o înșelătorie. Pe măsură ce colapsul economic al Libanului s-a intensificat, el s-a răzgândit și a început să vadă criptomoneda principală ca o salvare.

Gebrael, care a lucrat ca arhitect, și-a pierdut locul de muncă în 2020 și nu și-a putut retrage economiile bancare, deoarece toate instituțiile financiare naționale au interzis astfel de tranzacții.

Din fericire pentru el, a luat legătura cu angajatori dispuși să-l plătească în bitcoin. Prima lui slujbă a fost să filmeze o reclamă pentru anvelope de mașină și a fost plătit în valoare de 5 USD în BTC. În ciuda sumei nesemnificative, Gebrael a dorit să aibă unele active pe care băncile nu le puteau confisca sau bloca accesul. Astăzi, el ia bitcoin pentru aproape fiecare slujbă pe care o face, susținând că activul a devenit banca lui:

„Bitcoin ne-a dat cu adevărat speranță. M-am născut în satul meu, am trăit aici toată viața, iar bitcoin m-a ajutat să rămân aici.”

A vorbit despre această chestiune și Ray Hindi – CEO-ul L1 Digital AG – care s-a născut și a crescut în Liban, dar a părăsit la vârsta de 19 ani:

„Situația nu s-a schimbat cu adevărat din 2019. Băncile au limitat retragerile, iar acele depozite au devenit IOU. Ai fi putut să-ți scoți banii cu o tunsoare de 15%, apoi 35%, iar astăzi suntem la 85%. Totuși, oamenii se uită la extrasele lor bancare și cred că vor fi întregi la un moment dat.”

Intră în Crypto Mining

Exploatarea activelor digitale a devenit, de asemenea, o nișă atractivă pentru tinerii antreprenori libanezi. Ahmad Abu Daher și prietenul său au început să exploateze eter folosind energia hidroelectrică într-un mic oraș de munte situat la 30 de mile sud de Beirut. După Fuziunea, totuși, și-au schimbat operațiunile și în prezent produc bitcoin.

Abu Daher a spus că este capabil să utilizeze energia din râul Litani și că primește 20 de ore pe zi de electricitate la prețuri vechi pre-inflaționiste.

„Deci, în principiu, plătim electricitate foarte ieftină și primim dolari noi prin minerit”, a spus el.

A avea bitcoin pare a fi o idee mai bună decât lirele libaneze, iar Abu Daher și-a extins afacerea în ultimii câțiva ani. Acum are mii de mașini răspândite în toată țara din Orientul Mijlociu și clienți din întreaga lume.

Guvernul a încercat recent să oprească mineritul criptografic prin raiduri entități neautorizate și prin creșterea prețurilor la energie. Abu Daher nu este îngrijorat de acest lucru, deoarece organizația sa cooperează cu agenții de aplicare a legii și este complet legală:

„Am avut câteva întâlniri cu poliția și nu avem probleme cu ei pentru că luăm electricitate legală și nu afectăm infrastructura”.

Tether De asemenea, în lumina reflectoarelor

Un alt activ digital care este foarte popular în Liban este cea mai importantă monedă stabilă din lume – Tether (USDT). Legat de dolarul american și susținut 100% de rezervele lui Tether, cererea pentru token este atât de mare încât numeroase companii locale au început să accepte plăți cu acesta (în ciuda faptului că era interzis de legea libaneză).

„Utilizarea USDT este larg răspândită. Există o mulțime de cafenele, restaurante și magazine de electronice care acceptă USDT ca plată, așa că este convenabil dacă trebuie să cheltuiesc nu în fiat, ci din economiile mele în bitcoin. Guvernul are probleme mult mai mari acum decât să-și facă griji că unele magazine acceptă criptomonede”, a explicat Gebrael.

Abu Daher folosește, de asemenea, USDT pentru a plăti pentru utilaje importate. Cu toate acestea, el trebuie să efectueze multe tranzacții în lire libaneze, cum ar fi facturile de energie electrică, taxe de internet și chirie.