În urmă cu aproape 4.5 miliarde de ani, se credea că Marte avea o crustă asemănătoare cu Islanda de astăzi. Oamenii de știință au făcut această descoperire după ce au găsit cele mai vechi fragmente marțiane de pe Pământ. Fragmentele oferă informații despre planeta noastră și ar putea explica de ce Pământul s-a dezvoltat într-o planetă care susține o mare diversitate de viață și martie nu a.
Un nou studiu realizat de Universitatea din Arizona de Nord oferă noi perspective asupra Trecutul Pământului. Acesta detaliază modul în care au găsit originea probabilă marțiană a meteoritului vechi de 4.48 miliarde de ani, numit informal Black Beauty. Originea sa este una dintre cele mai vechi regiuni de pe Marte.
Valerie Payré, cercetător postdoctoral în cadrul Departamentului de Astronomie și Științe Planetare, a spus: „Acest meteorit a înregistrat prima etapă a evoluției lui Marte și, prin extensie, a tuturor planetelor terestre, inclusiv a Pământului. Deoarece Pământul și-a pierdut vechea suprafață în principal din cauza placi tectonice, observând astfel de setări în extrem terenuri antice de pe Marte este o fereastră rară către antic suprafața pământului pe care l-am pierdut cu mult timp în urmă.”
Oamenii de știință au căutat originea unui meteorit marțian numit NWA—Northwest Africa—7034. Acest meteorit a păstrat stadiul incipient al Istoria lui Marte, iar chimia sa sugerează că Marte a experimentat odată o activitate vulcanică similară cu cea de pe Pământ. Deși a fost ejectat de pe suprafața lui Marte în urmă cu cinci până la 10 milioane de ani, după un impact de asteroizi, regiunea sa sursă și contextul geologic au rămas un mister.
Pentru a-i identifica originea, oamenii de știință i-au studiat proprietățile chimice și fizice. Ei au descoperit că era din Terra Cimmeria-Sirenum, una dintre cele mai vechi regiuni ale lui Marte.
Potrivit oamenilor de știință, regiunea ar putea avea o suprafață similară cu Continentele Pământului. Suprafața lui Marte are mai multe cratere de impact; de aceea este dificil să-l găsești pe cel potrivit.
În munca anterioară, echipa lui Lagain a creat un sistem de recunoaștere a craterelor care utilizează fotografii de înaltă rezoluție ale suprafeței lui Marte pentru a localiza cratere mici de impact. Algoritmul a descoperit aproximativ 90 de milioane de cratere cu un diametru de până la 50 de metri. În acest studiu, ei au putut identifica cel mai probabil loc de ejecție - craterul Karratha, care a dezgropat anterior resturi dintr-un crater mai vechi cunoscut sub numele de Khujirt.
Lagain a spus: „Pentru prima dată, cunoaștem contextul geologic al singurului eșantion de marțian brecciat disponibil pe Pământ, cu 10 ani înainte ca misiunea NASA Mars Sample Return să trimită înapoi mostre colectate de roverul Perseverance care explorează în prezent craterul Jezero. Această cercetare a deschis calea pentru a localiza locul de ejecție al altora Meteoriți marțieni pentru a crea cea mai exhaustivă viziune asupra istoriei geologice a Planetei Roșii.”
Payré a spus, „De astăzi, complexitatea scoarței lui Marte nu este înțeleasă, iar cunoașterea originii acestor fragmente antice uimitoare ar putea conduce viitoarele misiuni spațiale și rover pentru a explora regiunea Terra Sirenum-Cimmeria, care ascunde adevărul evoluției lui Marte și, probabil, a Pământului. . Această lucrare deschide drumul către localizarea locului de ejecție al altor meteoriți marțieni, care va oferi cea mai exhaustivă imagine a istoriei geologice a lui Marte și va răspunde la una dintre cele mai interesante întrebări: de ce Marte, acum uscat și rece, a evoluat atât de diferit de Pământ. , o planetă înfloritoare pentru viață?”
Referința jurnalului:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. şi colab. Procesele crustale timpurii dezvăluite de locul de ejecție al celui mai vechi meteorit marțian. Nat Commun 13, 3782 (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-31444-8
