AI NASA arată că reducerea sulfului din combustibilul transportat a redus poluarea aerului pe mare

O reducere a sulfului din combustibilul pentru transport maritim a redus nivelurile de poluare a aerului pe mare la cele mai scăzute niveluri din acest secol în 2020, conform unui model AI construit de NASA. Pandemia de COVID-19 a ajutat și aici, natch.

A pronunța stabilit de Organizația Marină Internațională (IMO) care limitează semnificativ conținutul de sulf din păcură pentru navele care călătoresc în afara zonelor de control al emisiilor a intrat în vigoare în urmă cu doi ani. Se prevedea că restricția va reduce emisiile de oxid de sulf cu 77% – echivalentul a 8.5 milioane de tone metrice. Gazul nociv crește riscul de ploi acide și poate provoca boli respiratorii, cardiovasculare și pulmonare. 

Acum, un studiu realizat de NASA dezvăluie că politica IMO 2020 – și nivelurile scăzute ale traficului de transport maritim în primele etape ale pandemiei de COVID-19 – au adus poluarea aerului prin transport maritim la cele mai scăzute niveluri de când a început urmărirea cu aproape 20 de ani în urmă. Cercetătorii au creat un model AI pentru a identifica traseele de expediere în 17 ani de imagini realizate de instrumentul MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) la bordul satelitului Aqua de observare a Pământului al NASA, din 2003 până în 2020.

„Fără acest tip de eșantionare completă și la scară largă a urmelor navelor, nu putem începe să înțelegem această problemă”, Tianle Yuan, un om de știință în atmosferă la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA și la Universitatea din Maryland, a spus Marţi. Rezultatele studiului au fost recent publicat in Ştiinţă. 

Imaginile au dezvăluit ceea ce modelul a detectat la început drept „linii anormale ale norilor”. Acești nori se formează atunci când aerosolii poluanți aruncați de la nave se amestecă cu vaporii de apă. Picăturile concentrate împrăștie mai multă lumină și arată mai strălucitoare decât alte tipuri de nori pe mare, care conțin particule mai mari de sare.

Modelul i-a ajutat pe cercetători să realizeze că navele au început să genereze mai puțină poluare a aerului în 2020, când nivelul de sulf din combustibil a fost limitat.

„Densitatea șinelor de nave se confruntă cu reduceri puternice pe fiecare linie de navigație majoră detectată în comparație cu climatologia și atinge minime record în înregistrarea de date de aproape 20 de ani”, se arată în lucrare.

„Cu excepția căilor de transport trans-Pacific și trans-Atlantic de Nord, alte căi de transport maritim nu mai sunt vizibile. Densitatea medie anuală a căii navelor scade cu 50 la sută sau mai mult pe cinci rute maritime mari în comparație cu media climatologică. Scăderea este și mai accentuată în comparație cu 2019.”

Traficul de transport maritim global a scăzut cu 1.4% timp de câteva luni în timpul pandemiei de COVID-19 și a rămas scăzut în 2021, deși acele mai puține nave nu au explicat scăderea mare a liniilor de transport maritime detectate. Cercetătorii cred că reglementarea IMO 2020 privind combustibilul a avut un impact mai mare în reducerea poluării aerului.

De asemenea, au reușit să urmărească rute maritime populare din Asia și America în momente diferite, cum ar fi scăderea comerțului global în urma crizei financiare din 2008. Au existat alte două scăderi ale traficului de transport maritim în Asia între 2014 și 2016, când China importa și exporta mai puține resurse. 

„Urmele navelor sunt laboratoare naturale grozave pentru studierea interacțiunii dintre aerosoli și norii de jos și modul în care aceasta afectează cantitatea de radiație pe care o primește Pământul și o reflectă înapoi în spațiu”, a spus Yuan. „Aceasta este o incertitudine cheie cu care ne confruntăm în ceea ce privește ceea ce determină clima în acest moment.” ®