Noile „orașe blockchain” futuriste sunt doar castele în aer

Dar, în timp ce guvernele pot avea intenții bune, eforturile ambigue de a activa soluții inovatoare de tip blockchain greșesc adesea obiectivul – ducând la consecințe nedorite și atrăgând actori frauduloși.

În ultimii cinci ani, mai multe guverne din întreaga lume au anunțat crearea „Noilor orașe”. Se presupune că multe dintre aceste orașe vor avea blockchain; dar, în cea mai mare parte, detaliile rămân vagi.

Nonprofit Institutul Charter Cities a publicat un hartă detaliată care ilustrează proliferarea orașelor noi mai devreme anul asta. Această hartă dezvăluie că peste 45 de orașe noi sunt în construcție, mai ales în Orientul Mijlociu, Africa și Asia de Sud-Est, cu un buget total de dezvoltare în jurul a 6 trilioane de dolari.

Există cu siguranță cazuri clare în care adoptarea tehnologiei blockchain ar îmbunătăți urbanizarea; registrele de proprietate îmi vin în minte ca exemplu perfect. 

Dar multe dintre aceste proiecte de dezvoltare a orașului folosesc blockchain și criptomonedele ca cuvinte la modă, mai degrabă decât o soluție pentru a stimula și a atrage investitorii fără a fi nevoie să furnizeze nimic.

Guvernele pot păstra convingerea că pot crea baze fertile pentru inovare prin stabilirea de spații blockchain. Dar, în loc să favorizeze progresul real, aceste inițiative devin adesea puncte fierbinți pentru fraudatori care folosesc tehnologia blockchain ca scut.

Fluturând fără scop steagul blockchain

Noile orașe din Arabia Saudită, Egipt și Indonezia evidențiază inconsecvențele guvernelor care promit să respecte blockchain și apoi nu reușesc să facă acest lucru într-un mod tangibil: Poate că nici nu știu cum.

NEOM în Arabia Saudită este noul oraș cu probabil cea mai mare atenție la nivel mondial în acest moment.

Cu o finanțare masivă – în valoare totală de 1 trilion de dolari din fondul suveran al țării și capital privat suplimentar – NEOM a fost prezentat drept următorul lucru important în cripto. Site-uri web NFT raportat pe scară largă cu privire la anunț din fondul tehnologic de 6.4 miliarde de dolari al NEOM, alimentând comunitatea speră că va investi în NFT. Posturile de știri din Orientul Mijlociu au preluat acest lucru, publicând titluri precum „Arabia Saudită va investi miliarde în metaverse, tehnologie blockchain”. Arab News în mod retoric a întrebat „Va deveni Arabia Saudită un adevărat pionierat pentru inovația blockchain?” YouTuberii au început să folosească asta ca dovadă că Arabia Saudită, care de-a dreptul interzis criptomonedele de la bănci în 2018, era pe cale să-și schimbe poziția.

Conferințele și evenimentele mele – care atrag o mulțime atât în ​​Orașe Noi, cât și în cripto – au început să fie inundate de întrebări despre utilizarea acestor tehnologii de către NEOM.

În ciuda acestui fapt, orașul a confirmat doar o singură platformă blockchain, platforma de securitate cibernetică Arqit, lăsând o mare parte din așteptările sale timpurii învăluite în mister. NEOM are două fonduri de capital de risc tehnologic dedicate, Neom Tech & Digital și Tonomus, dar încă nu a dezvăluit nicio investiție legată de blockchain din iulie 2023, în ciuda sectoarelor de investiții vizate în realitatea virtuală și augmentată, robotică și analiza datelor.

Atenția semnificativă a presei a generat zeci de monede înșelătorii care au încercat să folosească numele NEOM pentru a pompa și arunca jetoane fără valoare.

ale lui NEOM site-ul oficial a avertizat și a subliniat că nu are nicio asociere cu revendicările terților cu privire la o criptomonedă NEOM și nici nu intenționează să ofere vreuna în acest moment. De asemenea, ei spun, în mod confuz, că NEOM investește în prezent în tehnologia blockchain pentru a „alimenta dezvoltarea orașului său” – în ciuda niciunui semn al acestor investiții.

Această discrepanță de planificare între promisiunile și realitățile blockchain este o temă recurentă în aceste noi orașe. 

„Noua Capitală Administrativă” (NAC) a Egiptului – la aproximativ 45 de kilometri est de Cairo – își propune să fie un oraș inteligent ecologic, de înaltă tehnologie. Și Egiptul este o țară care are nevoie disperată de blockchain și criptomonedă.

De exemplu, unul dintre cei mai mari dezvoltatori imobiliari din Egipt a spus presa că lipsa unui registru clar al drepturilor de proprietate din Egipt ar fi o barieră majoră în dezvoltarea NAC al Egiptului, sugerând în schimb guvernului să creeze un registru bazat pe blockchain.

Guvernul a răspuns luând o poziție schizofrenă cu privire la dacă va implementa sau nu blockchain pentru noul său capital administrativ.

Ministerul egiptean al comunicațiilor și tehnologiei informației a anunțat planuri vagi care explică faptul că guvernul va folosi tehnologii precum blockchain-ul înregistrează proprietățile, urmărește carbonul și digitizează activitățile bancare până în 2030. De asemenea, Departamentul de Stat al SUA confirmat că Autoritatea Egipteană de Reglementare Financiară va reglementa modul în care băncile folosesc blockchain-ul.

În ambele cazuri, puține alte detalii au fost dezvăluite.

Mai semnificativ, guvernul a ajutat fond Acceleratorul blockchain al Universității Nile — primul accelerator tehnologic blockchain din Egipt. Acest accelerator se concentrează în mod explicit pe orașele inteligente, lanțul de aprovizionare și aplicațiile Internet of Things, dar nu va finanța niciun proiect simbolizat.

Paradoxal, cei mai buni savanți islamici din Egipt au făcut-o declarat criptomonede ca „haram”. Din 2018, criptomoneda a fost cea mai mare parte interzis în Egipt. Guvernul egiptean din nou întărit interzicerea acesteia în septembrie 2022. Această abordare simultană push-and-pull este contraintuitivă.

În Indonezia, Jakarta se confruntă cu risc de inundații severe din cauza schimbărilor climatice – așa că guvernul a anunțat un plan de construire a unei noi capitale numită Nusantara. Nusantara se promoveaza ca un oras ecologic, urmarind Obiectivele de dezvoltare durabilă ale ONU și intenționează să construiască o mare parte din structura sa pe blockchain.

Președintele Joko Widodo și-a exprimat interes pentru a atrage nomazi digitali și mileniali care ar folosi criptomoneda pentru a cumpăra apartamente elegante în oraș, pe lângă crearea unui oraș paralel în metaversul care trebuie să prezinte „tokenizarea terenurilor.” Mai multe criptomonede neoficiale și blochează Proiecte au părut să faciliteze această tranziție și cel puțin unu are sprijin real al guvernului.

Cu toate acestea, inconsecvența istorică a guvernului indonezian cu blockchain este evidentă, cu a interzicerea firmelor financiare reglementate tranzacționând criptomonede, care a fost urmată de întreprinderile de stat care au făcut eforturi pentru digitalizarea serviciilor bancare și adoptarea criptomonedei.

Această atitudine haotică este evidențiată în continuare când poliția din Bali arestat un proprietar de afaceri mici pentru că acceptă criptomonede, în ciuda faptului că Indonezia are una dintre cele mai mari rate de penetrare a criptomonedelor din lume, cu 17 milioane de indonezieni deținând criptomonede.

Promovarea inovației autentice

Cel mai sigur indicator al unei investiții proaste este hype-ul. Cu cât un proiect este mai animat, cu atât este mai puțin probabil să reușească. În schimb, proiectele cel mai puțin încurajate (sau cele mai bazate pe realitate) fac adesea cel mai bine pe termen lung.

Prioritizarea cuvintelor la mod subminează credibilitatea aplicațiilor din lumea reală ale tehnologiei blockchain în dezvoltarea urbană, dintre care există multe. De la securizarea și descentralizarea partajării datelor între sectoare precum proprietatea, transportul sau energia; pentru a facilita utilizarea blockchain-ului de către întreprinderile locale și instituțiile bancare. 

Este esențial să acordăm prioritate caracterului practic și rezultatelor tangibile față de hype și promisiuni vagi.

Inovația care decurge din orașele noi vine de la oamenii din interiorul lor; atunci când guvernul acceptă că sunt doar un catalizator, și nu inovația în sine.