Instrumentul open-source le permite cercetătorilor să calculeze amprenta de carbon a laboratorului lor

Cercetătorii din Franța au dezvoltat un nou instrument open-source pentru a ajuta oamenii de știință să înțeleagă și să reducă amprenta de carbon a laboratoarelor lor. Din cele aproximativ 500 de laboratoare care au folosit deja instrumentul – numit GES 1point5 – cercetătorii au descoperit că încălzirea, călătoriile și naveta sunt principalii factori care contribuie la amprenta de carbon a unui laborator. Totuși, echipa constată, de asemenea, că nu există o strategie universală care să permită grupurilor de cercetare să-și reducă emisiile (care să apară în Cercetare de mediu: infrastructură și durabilitate).

În ultimii ani, s-a concentrat tot mai mult asupra energiei necesare pentru a conduce laboratoarele și instalațiile moderne de fizică, precum și asupra activităților generale de cercetare – cum ar fi călătoriile la conferințe – contribuie la schimbările climatice. Acest lucru a condus la discuții cu privire la echilibrarea impactului cercetării cu cunoștințele benefice pe care le produce, mai ales când vine vorba de schimbările climatice. În ultimul timp, însă, a existat o schimbare către ideea că cercetătorii ar trebui să conducă prin exemplu pentru a atenua astfel de impacturi.

Noul instrument, care a fost dezvoltat ca parte a Labos 1point5 – un grup internațional de cadre universitare care își propune să estimeze, să analizeze și să reducă impactul cercetării asupra mediului – le cere utilizatorilor să introducă informații despre laboratorul lor. Acestea includ date precum sistemele de încălzire ale clădirilor, consumul de energie electrică de către laborator, modul în care membrii fac naveta și cât de des și cât de departe călătoresc cercetătorii la evenimente profesionale.

Instrumentul estimează apoi amprenta de carbon a laboratorului prin înmulțirea cantității fiecărei activități cu un factor de emisie de gaze cu efect de seră pentru acea activitate, așa cum este listat într-o bază de date publică menținută de Agenția Franceză de Mediu și Management al Energiei, care estimează emisiile asociate cu diferite activități.

Costul carbonului

Pe lângă faptul că le permite grupurilor individuale să-și evalueze propriul impact, GES 1point5 colectează aceste date într-o bază de date națională care permite cercetătorilor să investigheze amprenta cercetării în mod mai general. Până acum, cercetătorii au ajuns la concluzia că nu există o politică generală de atenuare care să poată fi aplicată în mod eficient tuturor laboratoarelor, deoarece fiecare laborator are un profil unic de emisii cu propriile cerințe pentru cercetarea sa. Cu toate acestea, încălzirea, călătoriile și naveta sunt considerate componente majore ale emisiilor datorită cercetării, în timp ce consumul de energie electrică în laborator, dispozitivele digitale precum computerele și energia utilizată pentru răcirea gazelor frigorifice nu sunt.

Cercetătorii folosesc acum datele pentru a investiga dacă există o corelație între emisiile din călătoriile aeriene și succesul academic, precum și dacă există inegalități în distribuția amprentei de carbon între diferite laboratoare și modul în care politicile specifice de atenuare afectează impactul laboratoarelor. În viitor, vor perfecționa și mai mult GES 1point5 pentru a include mai multe surse de emisii, cum ar fi bunuri și servicii achiziționate, precum și pentru a-i permite să fie utilizat pentru a calcula amprenta de carbon a instalațiilor mari, cum ar fi acceleratoarele de particule.

Echipa GES 1point5 lucrează, de asemenea, pentru a construi o comunitate de cadre universitare care își dezvoltă propriile strategii de atenuare. „În prezent suntem în curs de a crea o rețea de laboratoare de cercetare care să le reducă emisiile”, a declarat Tamara Ben Ari de la Universitatea din Paris. Lumea fizicii. „Această rețea va fi un spațiu de schimb de idei și soluții și ar trebui să fie disponibilă pentru orice laborator de cercetare care se va alătura în 2023.”