Deschiderea gambiturilor: de ce primele propoziții în știință sunt atât de grele

Am probleme în a știu cum să încep acest articol. Asta pentru că am fost ocupați cu compilarea unui Lumea fizicii test de carte pentru a vă bucura în vacanțele de vară (sau vacanțele de iarnă pentru cititorii din emisfera sudică).

Am adunat primele propoziții din mai multe cărți cunoscute de știință populară, iar treaba ta este să le potriviți cu titlurile în cauză. Puteți susține testul aici.

În căutarea exemplelor pentru test, ne-am dat seama repede că propozițiile de început sunt dificil de făcut corect. Cele 16 cărți pe care le-am ales au toate începuturi izbitoare. Dar multe pe care le-am uitat au fost excluse pentru că sunt prea evidente sau pur și simplu plictisitoare.

Câteva conțineau anecdote ciudate, surprinzătoare sau presupus amuzante care probabil că au încercat să atragă cititorul și, totuși, pur și simplu au sfârșit prin a continua. Alte cărți au început cu clișeul „Această carte” înainte de a se lansa într-un rezumat banal al conținutului. (Nu voi da nume.)

Un alt trop obosit este acela de a invoca oamenii care privesc mirați cerul nopții (invariabil încă din zorii civilizației) în timp ce se gândesc la locul lor minuscul și nesemnificativ în cosmos.

De fapt, istoria este întotdeauna un teritoriu fertil pentru scriitorii de știință populară, în ciuda faptului că este ușor să greșești atunci când încearcă să fii dramatic. John Gribbin, de exemplu, își începe seminalul În căutarea pisicii lui Schrödinger susținând că Isaac Newton „a inventat fizica”.

În afară de citirea efectivă a întregii cărți, poate cel mai rapid mod de a-i evalua calitatea este „test de la pagina 99”. Sugerată pentru prima dată de scriitorul și criticul literar american Ford Madox Ford, ideea este că până la pagina 99 un autor își va fi atins pasul, iar textul de acolo este probabil să reflecte restul conținutului. Paginile de deschidere sau documentul de pe coperta din spate, în schimb, li s-a acordat o atenție suplimentară și ar putea oferi o impresie înșelătoare a ceea ce urmează.

Deși a vizat inițial opere de ficțiune, abordarea lui Ford este acum folosită pentru toate tipurile de cărți, inclusiv pentru știință. Există, desigur, un site web care își aruncă verdictul asupra titlurilor selectate. Și dacă crezi că a te întoarce la pagina 99 ar putea oferi prea multe spoilere, există o alternativă numită „test de la pagina 69”. În aceste zile de supraîncărcare a informațiilor, consider că ambele sunt un șiretlic îngrijit, care economisește timp, chiar dacă ar putea fi brutal pentru autorii cărților.

Dar dintre toate intrările din testul nostru, preferata mea trebuie să fie propoziția de deschidere aproape biblică, „Cosmosul este tot ceea ce este sau a fost vreodată sau va fi vreodată”. Dacă vă sună familiar, notați răspunsul pe pagina din spate. Cred că acest gambit de deschidere este un început minunat care îl obligă pe cititor să continue.

Din fericire, nu vor fi dezamăgiți.

● Care este începutul tău preferat într-o carte de știință populară? Trimite-ne un e-mail la pwld@
ioppublishing.org

Pentru înregistrare, iată o prezentare completă a ce este in problema. Amintiți-vă că, dacă sunteți membru al Institutul de Fizică, puteți citi întregul Lumea fizicii revistă în fiecare lună prin aplicațiile noastre digitale pentru iOS, Android și Browsere web. Spuneți-ne ce părere aveți despre problemă Twitter, Facebook sau prin e-mail la adresa de e-mail pwld@ioppublishing.org.

• Primul condensat continuu creat – S-a demonstrat că o nouă tehnică de răcire a condensului Bose-Einstein reduce pierderile de atomi și ar putea deschide ușa laserelor cu atomi cu undă continuă, așa cum Tim Wogan Rapoarte

• Fizicianul devine consilier științific al SUA – Fizicianul aplicat Arati Prabhakar devine prima femeie care deține conducerea Biroului de Politică Știință și Tehnologică. Peter Gwynne Rapoarte

Provocarea primei propoziții

• China își stabilește ambițiile climatice – Oamenii de știință din China se luptă să susțină planul guvernului de a atinge emisiile de carbon „net zero” până în 2060, deoarece Ling Xin descopera

• Cum să stingi epuizarea – Caitlin Duffy argumentează de ce este important pentru doctoranzi să-și dezvolte interese în afara laboratorului și nu doar să se concentreze doar pe cercetarea lor

• Economie magnetică – James McKenzie realizează că vom avea nevoie de multe
magneți dacă vrem să facem economia verde

• Bună interflexionalitate – Robert P Crease retrăiește recenta întâlnire G4G14, unde
distracția și știința s-au întâlnit

• Legile lui Newton și plângerile în caz de accident de mașină – Escrocii încearcă în mod obișnuit să câștige bani pretinzând că au fost răniți în accidente de circulație. Dar ca Michael Hall explică, fizica newtoniană simplă poate dezvălui care afirmații sunt autentice și care sunt false

• Universul unic al Satyajit Ray – Andrew Robinson se adâncește în viață și
lucrarea celebrului regizor bengalez, care a îmbinat arta și știința și descoperă povestea din spatele filmului său SF, care nu a ajuns pe ecran, dar a influențat totuși Hollywoodul

• O fereastră nouă în sticlă inteligentă – de la fixarea oaselor până la realizarea de suprafețe antibacteriene,
Michael Allen vorbește cu cercetătorii care produc sticlă care are funcționalitate și performanță suplimentare

• În afara vederii, dincolo de imaginație – Laura Hiscott comentarii Universul invizibil: de ce există mai mult în realitate decât se vede de Matthew Bothwell

• Odată cu trecerea timpului - Sharon Ann Holgate comentarii O scurtă istorie a cronometrului: știința marcarii timpului, de la Stonehenge la ceasurile atomice de Chad Orzel

• De la stagiar la șef de cabinet – Petrofizician Oliver Grimston vorbește despre cariera sa la compania britanică de petrol și gaze bp, de la participarea la programul lor de absolvire până la rolul său actual de șef de personal al companiei în Irak

• Întrebați-mă orice – Sfaturi de carieră de la realizatorul de filme documentare Taghi Amirani

• Provocarea primei propoziții – Faceți testul cărților noastre compilat de Sarah Tesh.