Oficialii de la Laboratorul CERN de fizică a particulelor s-au reunit astăzi pentru a sărbători un deceniu de la anunțul descoperirii bosonului Higgs la Large Hadron Collider (LHC). A avut loc în auditoriul principal al CERN, simpozionul aniversar au prezentat discuții despre descoperire, precum și despre cele mai recente cercetări Higgs și la ce să ne așteptăm în următoarele decenii de cercetare în fizica particulelor.
Evenimentul a avut loc în același loc în care colaborările ATLAS și CMS la LHC anunțat la 4 iulie 2012 descoperirea unei noi particule cu caracteristici compatibile cu cele ale bosonului Higgs. ATLAS și CMS au măsurat masa bosonului Higgs la 125 GeV.
Un an mai târziu François Englert și Peter Higgs a primit Premiul Nobel pentru Fizică pentru rolul pe care l-au jucat în predicția unui nou câmp fundamental, cunoscut sub numele de câmpul Higgs, care se manifestă ca bosonul Higgs și dă masă particulelor elementare.
„Descoperirea bosonului Higgs a fost o piatră de hotar monumentală în fizica particulelor. A marcat atât sfârșitul unei călătorii de decenii de explorare, cât și începutul unei noi ere a studiilor acestei particule foarte speciale”, spune directorul general al CERN. Fabiola Gianotti, care în 2012 a fost purtător de cuvânt al experimentului ATLAS.
„Îmi amintesc cu emoție ziua anunțului, o zi de bucurie imensă pentru comunitatea mondială de fizică a particulelor și pentru toți oamenii care au lucrat neobosit de-a lungul deceniilor pentru a face posibilă această descoperire.”
Simpozionul de astăzi de la CERN a prezentat și mesaje video de la Higgs și Englert, precum și fostul director general al CERN, Rolf-Dieter Heuer, care conducea laboratorul când a fost făcut anunțul. „Cred că este splendid că ai o sărbătoare după 10 ani”, a remarcat Higgs, care acum are 93 de ani.
A fost descoperirea bosonului Higgs apogeul pentru fizica energiilor înalte la CERN?
Între timp, Englert a spus că și-a amintit „în mod viu” de evenimentele din 4 iulie 2012 și a adus un omagiu contribuției fizicianului american-belgian Robert Brout, care a murit în 2011 și care ar fi putut foarte bine să fi împărțit premiul Nobel cu Higgs, iar Englert a avut a trăit mai mult. „Astăzi, sărbătorim memoria acestui mare fizician și om minunat”, a menționat Englert.
Alte discuții la simpozion au fost susținute de Lyn Evans, care a ajutat la construirea LHC, precum și de înalți oficiali ai detectorilor ATLAS și CMS și de teoreticieni de frunte. Încheind sesiunea de dimineață, Gianotti a remarcat că descoperirea bosonului Higgs a deschis o nouă „eră a explorării” care are „implicații la scară largă” pentru fizica particulelor și nu numai.
Ea a subliniat, de asemenea, performanța „superbă” a LHC în deceniul de la descoperire – remarcând că până în prezent au fost produși nouă milioane de bosoni Higgs atât la ATLAS, cât și la CMS – precum și îmbunătățiri ale metodelor de analiză și colaborarea cu teoria.
'Viitor luminos'
Între timp, următoarea rulare științifică la LHC – ceea ce este cunoscut sub numele de „run 3” – va începe mâine, pe 5 iulie. A fost închis în urmă cu patru ani pentru a permite inginerilor să efectueze lucrări de întreținere, consolidare și modernizare a complexului de acceleratoare CERN. Primele fascicule au fost injectate pe 20 aprilie cu cele două fascicule de protoni accelerate la o energie record de 6.8 TeV pe fascicul înainte ca luminozitatea și stabilitatea fasciculelor să fie îmbunătățite. Atlas și CMS se așteaptă acum să primească mai multe coliziuni în timpul acestei curse decât în cele două curse anterioare de fizică combinate.
A treia rulare a LHC va dura până în 2025. LHC se va închide apoi pentru a face loc unei actualizări majore în care va fi convertit în LHC de înaltă luminozitate (HL-LHC), care este proiectat să mărească creșterea luminozității ciocnitorului cu un factor de 10 față de mașina originală. Se așteaptă ca HL-LHC să înceapă în 2029 și să funcționeze până în 2041. „Viitorul este luminos”, a menționat Gianotti astăzi.
