Startup-ul de camioane cu conducere autonomă TuSimple îl destituie pe CEO din cauza legăturilor cu rivalul chinez

Compania de camioane cu conducere autonomă TuSimple l-a concediat luni pe cofondatorul și CEO-ul Xiaodi Hou, pe fondul a ceea ce se spune că ar fi investigații federale americane pentru a stabili dacă a asistat și a împărtășit în mod necorespunzător planurile startup-ului chinezi Hydron.

Fondată în 2015, TuSimple are sediul în San Diego, California și operează în Arizona și Texas, precum și în China. Hou a condus operațiunile din SUA, în timp ce cofondatorul său Mo Chen era responsabil de unitatea chineză a startup-ului. Chen a renuntat locul său la bord TuSimple în aprilie și în iunie lansată public Hydron – un camion parvenit autonom alimentat cu hidrogen.

Luna următoare, consiliul de administrație al TuSimple a început să verifice dacă Hou a împărtășit în mod necorespunzător detalii despre tehnologia TuSimple cu Hydron, precum și a împrumutat ingineri ținutei chineze în detrimentul TuSimple și acționarilor săi tranzacționați la bursă.

Luni, TuSimple și-a dat drumul pe directorul executiv. Consiliul a spus că această plecare a fost rezultatul acelei anchete efectuate de comitetul său de audit în Hou și nu are nimic de-a face cu Wall Street Journal. de raportare Cu o zi înainte, TuSimple și directorii săi sunt investigați de FBI, SEC și Comitetul pentru Investiții Străine din SUA (CFIUS).

Se spune că federalii se întreabă dacă Hou și alții au încălcat legile privind valorile mobiliare nereușind să-și dezvăluie adevăratele legături cu Hydron și dacă investitorii au fost fraudați dacă proprietatea intelectuală și alte resurse dezvoltate de TuSimple în SUA au fost într-adevăr predate unui rival străin.

Între timp, consiliul a spus: într-un dosar SEC, credea că Hydron i s-a acordat, la începutul acestui an, acces la documentele interne confidențiale ale TuSimple fără un NDA adecvat în timpul discuțiilor privind un posibil parteneriat - permițându-i lui Hydron să transmită acele informații altora înainte ca un NDA să fie în cele din urmă semnat - și că inginerii TuSimple au fost permis să lucreze temporar pentru Hydron în 2021. Acest lucru, ni se spune, a fost prea mult pentru ca consiliul să o tolereze.

„Directorii independenți au stabilit în unanimitate că este necesar și în interesul acționarilor să rezilieze Xiaodi Hou”, ne-a spus mai devreme un purtător de cuvânt al TuSimple.

„În principiu, ne-am pierdut încrederea în judecata, luarea deciziilor și capacitatea Dr. Hou de a conduce compania în calitate de CEO. Această decizie, care a fost luată în legătură cu o investigație în curs care a fost inițiată de comitetul de audit al consiliului nostru de administrație în iulie, a fost luată independent de orice mediatizare.”

Ciclul de operațiuni al TuSimple, Ersin Yumer, va servi ca CEO interimar și președinte până la numirea înlocuitorilor.

„Aș dori să-i mulțumesc lui Xiaodi pentru numeroasele sale contribuții la TuSimple”, a declarat Brad Buss, președintele comitetului de audit al consiliului de administrație, într-un declaraţie. „Cunoștințele și viziunea sa au fost de neprețuit pentru dezvoltarea tehnologiei de vârf TuSimple și pentru creșterea companiei... Transparența, judecata bună și responsabilitatea sunt valori esențiale pentru compania noastră. Luăm aceste valori extrem de în serios.”

TuSimple nu a indicat dacă Hou și alții au fost investigați, după cum a raportat, de către federali.

Într-un LinkedIn post, Hou a spus că nu a făcut nimic rău, adăugând:

El a lăsat să se înțeleagă că ar fi putut exista și alți factori care au dus la eliminarea lui, admițând: „Știu că stilul meu de conducere poate fi uneori solicitant, dar asta pentru că conducerea autonomă în sine este o misiune solicitantă care necesită angajamentul nostru nedescurajat”.

SEC și CFIUS cer companiilor să fie transparente în ceea ce privește investițiile, valorile mobiliare și tranzacțiile care implică alte afaceri, deoarece pot exista, printre altele, preocupări de securitate națională. Destul de interesant, CFIUS a revizuit anterior startup-ul după ce afacerea sa din SUA TuSimple LLC a fost achiziționată de TuSimple Limited, cunoscută acum sub numele de TuSimple Holdings Inc – o companie înregistrată în Insulele Cayman în 2017, conform la un dosar SEC. 

Exportul de resurse pentru a construi tehnologii emergente – cum ar fi inteligența artificială folosită în mașinile cu conducere autonomă – este reglementat de guvernul SUA din motive de securitate națională. Ca parte a anchetei anterioare a CFIUS, care a concluzionat că „nu există probleme de securitate națională nerezolvată”, TuSimple a fost de acord să încheie un Acord de securitate națională în februarie anul acesta, ca parte a concluziei investigației, angajându-se să limiteze anumite date și tehnologie de control de la unitatea sa chineză. . Sonda comitetului de audit al TuSimple, totuși, poate pune sub semnul întrebării cât de multă separare a existat între echipele din SUA și China.

Registrul a cerut FBI, SEC și CFIUS comentarii suplimentare. Prețul acțiunilor TuSimple a scăzut cu 45 la sută luni. ®