Nota editorului: Carolyn April este director principal, Analiza industriei la CompTIA, o asociație comercială non-profit, care eliberează certificări profesionale pentru industria tehnologiei informației.
+++
Cum e asta pentru un fapt amuzant? Mai mult de 99% din toate afacerile din Statele Unite sunt „mici” prin definiție, angajând mai puțin de 500 de lucrători, conform Administrației pentru Afaceri Mici din SUA. Asta înseamnă 32.5 milioane de afaceri care angajează 48% din forța de muncă a țării începând cu 2021.
Stai cu acele numere pentru un moment. Cu excepția cazului în care lucrezi pentru un IBM sau Microsoft, un Ford sau Procter & Gamble, șansele sunt să-ți petreci orele profesionale în fiecare săptămână la o întreprindere mică sau mijlocie. Aceste companii pot atrage mult mai puțină atenție decât giganții corporativi, dar, de fapt, ele constituie coloana vertebrală a economiei SUA.
Și au evoluat. De-a lungul deceniilor, întreprinderile mici, de la pizzeria administrată de o familie cu 10 angajați până la fabrica de 400 de persoane puternice de producție de tablă și-au îmbunătățit jocul în ceea ce privește eficiența, inovația și amprenta de vânzări. Cum au făcut asta? Răspuns scurt: tehnologie. Fie că este vorba despre platforme de comerț electronic, soluții la punctul de vânzare, robotică sau aplicații de afaceri bazate pe SaaS, democratizarea și omniprezența IT a avut, probabil, cel mai mare impact asupra universului IMM-urilor. Nu mai este plăcut, tehnologia este o necesitate competitivă chiar și pentru cei mai mici dintre cei mici.
Și multe dintre aceste firme știu asta. Luați în considerare următoarele: 62% dintre respondenții din cele mai recente cercetări CompTIA, Tendințe de cumpărare de tehnologie pentru IMM-uri, spun că utilizarea tehnologiei astăzi este un factor principal în atingerea obiectivelor lor strategice de afaceri. Treizeci și unu la sută consideră că tehnologia este un factor secundar în aceste eforturi critice, doar 5% o consideră un non-factor. Acesta urmează un alt an fără precedent și dificil de consecințe și restricții pandemice, care au afectat în mod deosebit întreprinderile mici. (Notă: eșantionul CompTIA pentru acest studiu a definit companiile IMM-uri ca fiind cele cu mai puțin de 250 de angajați)
IMM-urile care au jucat în principal în apărare în ultimii doi ani încep din nou să-și facă praful jocului ofensiv. În ultimii doi ani de pandemie, IMM-urile au avut în mare parte pe urmele lor, făcând tot posibilul pentru a rămâne în afaceri, a evita concedierea personalului și a păstra clienții. Dar acum, obiectivele de afaceri care au fost de vârf în minte în 2021, de exemplu, cum ar fi reînnoirea sau păstrarea clienților existenți și apărarea împotriva concurenței, trec în spatele activităților precum angajarea de muncitori calificați și implementarea de noi idei.
Ceea ce este de remarcat este că această revenire la o mentalitate strategică identifică tehnologia drept factorul de sprijin și combustibilul pentru atingerea acestor obiective. Anul trecut, inițiativele tehnologice s-au concentrat în primul rând pe infrastructură, care a fost în mare măsură determinată de migrarea muncii la distanță pe care multe firme au experimentat-o peste noapte. Achizițiile de dispozitive, cum ar fi laptopuri, imprimante și telefoane pentru personal au devenit primordiale, precum și soluții de colaborare, video și comunicații/telecomunicații pentru a permite mai bine mediile de lucru virtuale. Anul acesta, când au fost întrebați unde ar prefera să aloce cheltuielile cu tehnologie, respondenții au trecut de la categoriile de achiziții de infrastructură la investiții în inovare și resurse umane. De exemplu, 28% dintre IMM-uri doresc să cheltuiască pe tehnologie care stimulează inovația, comparativ cu 19% în 2021. Și, din punct de vedere uman al ecuației, cei care spun că vor să angajeze personal tehnic suplimentar și să investească mai mult în formare și certificări anul acesta. este în creștere semnificativă față de 2021. Luate împreună, aceste obiective semnalează o ieșire din traiectoria buncărului pentru IMM-urile care doresc să elimine efectele pandemiei.
În general, aceste obiective de afaceri mai agresive par să se cartografiaze cu atitudini mai pozitive cu privire la starea actuală a afacerii lor. Trei din 10 IMM-uri au fost de acord că compania lor prosperă atât de departe în 2022 prin creșterea veniturilor și a profitabilității. Aceasta se compară cu 22% care au spus acest lucru anul trecut. Cea mai mare parte a firmelor descriu starea de sănătate a companiei lor ca fiind constantă în ceea ce privește veniturile și nivelurile profitului, ceea ce este similar cu anul trecut (51% în 2022, 48% în 2021). Numărul care raportează că se luptă în acest an, un net de 19%, este în scădere de la 29% care spuneau acest lucru în 2021.
Sună a vești bune, nu? Este, dar și oarecum curios, având în vedere situația întunecată a economiei globale și problemele de nenorocire din vara lui 2022. IMM-urile din studiu citează preocupările macroeconomice drept amenințări continue care îi îngrijorează – inflația continuă, potențiala recesiune, problemele lanțului de aprovizionare etc. – totuși par să fi adoptat totuși o atitudine mai optimistă, probabil din cauza retragerii pandemiei în ceea ce privește impactul ei de zi cu zi asupra gestionării magazinelor lor.
Acest optimism se extinde și la opiniile lor cu privire la bugetele actuale pentru tehnologie ale companiilor lor. Aproximativ jumătate cred că nivelurile de cheltuieli sunt aproape corecte, în timp ce un surprinzător 22% consideră că este prea mare. Un sfert nu cred că cheltuielile actuale pentru tehnologie sunt suficiente. Realitatea este că multe dintre obiectivele strategice pe care le urmăresc aceste firme vor necesita un nivel mai ridicat de investiții în tehnologii decât realizează unele IMM-uri. De ce nu ar sti? Motivul principal este probabil faptul că cel mai mic segment de IMM-uri operează adesea fără o echipă IT dedicată, ceea ce înseamnă că multe dintre costurile dincolo de prețul inițial al unei tehnologii pot fi trecute cu vederea. Aceste costuri includ instruirea personalului cu privire la noile tehnologii, munca de integrare care va fi necesară pentru a lega noile sisteme sau aplicații în mediul IT mai larg și/sau pașii necesari pentru a asigura îndeplinirea nevoilor de securitate cibernetică.
Diferența dintre realitatea cheltuielilor și nevoia reală de cheltuieli este o problemă perenă pentru IMM-urile care gestionează în mod constant alocarea resurselor. Dar, dacă mentalitatea strategică cu privire la obiectivele de afaceri și rolul pe care îl joacă tehnologia în atingerea acestora continuă să fie rapid așa cum este acum, proprietarii de afaceri vor realiza, sperăm, că angajarea către investiții ulterioare va fi cheia succesului și va ajuta să le susțină împotriva unei alte lovituri corporale neașteptate, cum ar fi pandemic.
(C) CompTIA
Notă: acest blog a fost publicat inițial la: https://connect.comptia.org/blog/tech-buying-trends-smbs-pinpoint-technology-in-return-to-strategy
