Prima lansare de rachetă imprimată 3D este un pas către un acces și mai mare la spațiu

Reducerea costului lansărilor spațiale va fi critică dacă dorim ca omenirea să aibă o prezență mai permanentă dincolo de orbită. Lansarea parțial cu succes a primei rachete imprimate 3D ar putea fi un pas semnificativ în această direcție.

Aducerea de lucruri în spațiu este dramatic mai ieftină decât era înainte, datorită unui val de inovații în industria spațială privată condusă de SpaceX. Lansări mai accesibile au adus o extindere rapidă a accesului la spațiu și au făcut posibile o serie de noi aplicații spațiale. Dar costurile sunt încă o barieră majoră.

Asta se datorează în mare parte faptului că rachetele sunt incredibil de scumpe și greu de construit. O modalitate promițătoare de a rezolva acest lucru este utilizarea imprimării 3D pentru a simplifica procesul de proiectare și fabricație. SpaceX a experimentat cu ideea de ani de zile, iar motoarele vehiculului de lansare Electron al Rocket Lab sunt aproape în întregime imprimate 3D.

Dar o companie vrea să ducă lucrurile și mai departe. Spațiul relativității a construit unul dintre cele mai mari imprimante 3D metalice în lume și îl folosește pentru a fabrica aproape toată racheta Terran 1. Racheta a explodat pentru prima dată ieri și, deși vehiculul de lansare nu a ajuns pe orbită, a supraviețuit maxim-q, sau partea de zbor în care racheta este supusă la stres mecanic maxim.

„Astăzi este un câștig uriaș, cu multe premiere istorice”, a spus compania în un tweet in urma lansarii. „Am reușit cu succes prin max-q, cea mai mare stare de tensiune pe structurile noastre imprimate. Acesta este cel mai mare punct de probă pentru noua noastră abordare de fabricație aditivă.”

Aceasta a fost cea de-a treia mușcătură de cireșă a companiei după ce două lansări anterioare au fost anulate la începutul lunii. Racheta a decolat de pe o rampă de lansare de la instalația de lansare a Forțelor Spațiale SUA din Cape Canaveral, Florida, la ora 8:25 (EST) și a zburat timp de aproximativ trei minute.

La scurt timp după ce a trecut prin max-q și separarea cu succes a celei de-a doua etape de booster, motorul rachetei s-a oprit din cauza a ceea ce compania a numit în mod criptic. „o anomalie” deși a promis că va oferi actualizări odată ce datele de zbor au fost analizate.

Deși asta a însemnat că Terran 1 nu a ajuns pe orbită, lansarea este totuși probabil să fie văzută ca un succes. Este destul de obișnuit ca prima lansare a unei noi rachete să meargă prost – primele trei lansări ale lui Space X au eșuat – așa că a depăși rampa de lansare și depășirea jaloanelor cheie precum max-q și separarea primei etape sunt realizări semnificative.

Acest lucru este deosebit de important pentru Relativity Space, care adoptă o abordare radical diferită pentru fabricarea rachetelor sale în comparație cu concurenții. Înainte de lansare, cofondatorul Tim Ellis a spus că obiectivul principal al companiei a fost să dovedească integritatea structurală a designului lor imprimat 3D.

„Am dovedit deja pe teren ceea ce sperăm să dovedim în timpul zborului – că atunci când presiunile dinamice și solicitările asupra vehiculului sunt cele mai mari, structurile imprimate 3D pot rezista acestor forțe”, a spus el în un tweet. „Acest lucru va dovedi în esență viabilitatea utilizării tehnologiei de fabricație aditivă pentru a produce produse care zboară.”

Există multe lucruri noi despre designul Relativității. În prezent, aproximativ 85% din structură în masă este imprimată 3D, dar compania speră să o împingă la 95% în iterațiile viitoare. Acest lucru a permis utilizarea Relativității De 100 de ori mai puține piese decât rachetele tradiționale și trec de la materii prime la un produs finit în doar 60 de zile.

Motoarele funcționează, de asemenea, cu un amestec de metan lichid și oxigen lichid, care este aceeași tehnologie pe care SpaceX o urmărește pentru masiva sa rachetă Starship. Acest amestec de combustibil este văzut ca fiind cel mai promițător pentru explorarea Marte produs pe planeta roșie în sine, eliminând nevoia de a transporta combustibil pentru călătoria de întoarcere.

Dar, în timp ce Terran 110, înalt de 1 de picioare, poate transporta până la 2,756 de lire sterline pe orbita joasă a Pământului, iar Relativity vinde călătorii cu racheta pentru aproximativ 12 milioane de dolari, este într-adevăr un banc de testare pentru o rachetă mai avansată. Acea rachetă, Terran R, va avea 216 picioare înălțime și va putea transporta 44,000 de lire sterline când va ajunge pe platforma de lansare încă din 2024.

Relativitatea nu este singura companie la care lucrează din greu aduce imprimarea 3D în industria spațială.

Startup-ul californian, Launcher, a creat o platformă satelit numită Orbiter, care este alimentată de motoare de rachete imprimate 3D, iar Ursa Major, cu sediul în Colorado, imprimă 3D motoare de rachete pe care speră că alții le vor folosi în vehiculele lor. În același timp, Orbex, cu sediul în Marea Britanie, folosește imprimante 3D metalice de la producătorul german EOS pentru a produce rachete întregi.

Acum că rachetele imprimate 3D au trecut primul lor test adevărat și au ajuns în spațiu, nu fiți surprinși să vedeți mai multe companii care urmează pașii acestor primii pionieri.

Credit imagine: Spațiul relativității

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Sursa: https://singularityhub.com/2023/03/23/the-first-3d-printed-rocket-launch-is-the-next-step-toward-a-more-permanent-presence-in-space/