În mod tradițional, se crede că Luna s-a unit din resturile aruncate de un impact uriaș asupra Pământului timpuriu. Oamenii de știință au petrecut zeci de ani să descopere cât de precis a avut loc această formare fără o soluție clară.
O nouă simulare prezintă o teorie diferită – cea Lună este posibil să se fi format imediat, în câteva ore, când materialul Pământului și Theia a fost lansat direct pe orbită după impact.
Jacob Kegerreis, cercetător postdoctoral la Centrul de Cercetare Ames al NASA din Silicon Valley din California, a spus: „Acest lucru deschide o gamă complet nouă de posibile locuri de plecare pentru evoluția Lunii. Am intrat în acest proiect fără a ști exact care ar fi rezultatele acestor simulări de înaltă rezoluție. Așadar, pe lângă faptul că rezoluțiile standard vă pot oferi răspunsuri înșelătoare, a fost foarte interesant că noile rezultate ar putea include un satelit atrăgător asemănător cu Lună pe orbită.”
Simulările folosite în acest studiu sunt printre cele mai detaliate de acest gen și funcționează la cea mai înaltă rezoluție dintre orice simulare făcută pentru a investiga Formarea Lunii sau alte impacturi uriașe. Accesul la mai multă putere de calcul le-a permis cercetătorilor să vadă că apar comportamente noi într-un mod în care studiile anterioare pur și simplu nu l-au putut.
Este mai puțin probabil să observăm astfel de paralele înalte în scenariile anterioare în care Theia a fost aruncată pe orbită și amestecată doar cu o cantitate mică de material de pe Pământ, cu excepția cazului în care Theia ar fi similară izotopic cu Pământul, o coincidență neobișnuită. Conform acestei ipoteze, Luna s-a format în mare parte din materialul Pământului, ceea ce ar putea ajuta la explicarea de ce straturile sale exterioare sunt comparabile cu cele ale Pământului.
Au fost propuse și alte teorii pentru a explica aceste asemănări în compoziție, cum ar fi modelul synestia – în care Luna se formează în interiorul unui vârtej de rocă vaporizată în urma coliziunii – dar acestea se luptă să explice orbita actuală a Lunii.
Această ipoteză de formare mai rapidă și într-o singură etapă oferă un răspuns mai clar și mai elegant la ambele întrebări deschise. De asemenea, ar putea oferi abordări noi pentru rezolvarea altor ghicitori care nu au fost rezolvate. Una dintre cele mai interesante teorii pentru formarea Lunii este aceasta, care ar putea pune Luna pe o orbită largă cu un interior care nu este topit, explicând astfel caracteristici precum orbita înclinată a Lunii și crusta subțire.
Analizarea viitoarelor mostre de lună că viitoarele misiuni Artemis ale NASA se vor întoarce pe Pământ pentru investigare ne va ajuta să stabilim care dintre aceste posibilități este adevărată. Oamenii de știință vor putea evalua modul în care datele din lumea reală se adună la aceste scenarii simulate și ce dezvăluie despre cum s-a schimbat Luna de-a lungul miliardelor de ani de istorie, pe măsură ce obțin acces la mostre din alte regiuni ale Lunii și mai adânc sub ea. suprafaţă.
Vincent Eke, cercetător la Universitatea Durham și coautor al lucrării, a spus, „Cu cât aflăm mai multe despre cum a apărut Luna, cu atât descoperim mai mult evoluția propriului nostru Pământ. Istoriile lor sunt împletite – și ar putea avea ecou în poveștile altor planete schimbate de coliziuni similare sau foarte diferite.”
Această cercetare este un efort de colaborare între Ames și Universitatea Durham, susținută de grupul de cercetare al impactului planetar al Institutului pentru Cosmologie Computațională. Simulările utilizate au fost executate folosind codul SWIFT (SPH cu sarcini interdependente cu granulație fină) open-source, realizat pe serviciul DiRAC (Distributed Research Utilizing Advanced Computing) Memory Intensive ("COSMA"), găzduit de Universitatea Durham pe în numele unității de calcul de înaltă performanță DiRAC.
Referința jurnalului:
- JA Kegerreis și colab. Originea imediată a Lunii ca satelit post-impact. Scrisorile din jurnalul astrofizic. DOI: 10.3847/2041-8213/ac8d96
