Aventurile sălbatice ale unui duo tată-fiu care caută bitcoin blocat

Nu în fiecare zi mergi la o vânătoare de comori pentru 84 de milioane de dolari. Pentru duoul tată și fiu, Chris și Charlie Brooks, a fost doar o parte a jobului.

Chris, 50 de ani, și Charlie, 20 de ani, conduc un serviciu de recuperare bitcoin. Și de când câștigurile mari ale bitcoinului de anul trecut, afacerile au fost în plină expansiune. În ultimele 13 luni, au recuperat șapte cifre de bitcoin pentru clienții lor. De asemenea, au avut parte de experiențe bizare, doar în cripto. 

Cei doi s-au întâlnit recent cu The Block pentru a povesti cum a început afacerea și cum funcționează - și să spună unele dintre cele mai nebune povești ale lor. 

"Sună-mă acum"

For Chris and Charlie, business really took off in September, after they were Recomandate in Business Insider. The article inspired a flurry of inbound requests.

Una dintre aceste cereri a venit de la trei bărbați corpulnici din Georgia. Bărbații, care au luat legătura a doua zi după articol, au trimis doar o captură de ecran a unui portofel cu un sold de 84 de milioane de dolari, un număr și un mesaj: „Sună-mă acum”.

Chris și Charlie au participat la un apel Zoom cu potențialii clienți, care le-au spus că au câștigat 5,000 de bitcoin într-un proces în instanță în jurul anului 2012 sau 2013.

„Au spus că au câștigat 5,000 de bitcoin și au spus că pot retrage 3,000 de dolari pe săptămână, dar au vrut să scoată totul și au vrut să coborâm și să ne dăm seama cum să retragem tot acest bitcoin într-o singură sumă forfetară”, spune Charlie. „Și au spus că ne vor face milionari”. 

A doua zi dimineață, cei doi detectivi s-au urcat într-un avion spre Georgia. Au mers la prânz și i-au văzut pe cei trei bărbați scoțând câteva tăblițe, arătându-și conturile. Cu toate acestea, cei doi au fost surprinși să vadă că conturile au arătat 3.2 miliarde de dolari în eter (ETH) - o cifră care nu se potrivește cu explicația procesului. Acesta a fost primul steag roșu major.

„Ne-am sărit înapoi în camioneta lor. Am condus încă o oră mai adânc în Georgia”, spune Chris. „Ne oprim la acest strip mall pentru că unul dintre ei deține un strip mall. Tocmai încep să ne înmâneze caiete cu fraze semințe pe ele.”

Charlie adaugă că erau în jur de 20 până la 30 de caiete și că băieții au continuat să supravegheze ceea ce făceau. Duo-ul a petrecut aproximativ 10 ore turnându-le prin ele, uitându-se la fiecare cheie privată și frază de bază de pe ele. După ce și-au petrecut ziua acolo, au reușit să deblocheze doar 10 USD de bitcoin. 

A fost un dezastru total.

Charlie explică că bărbații aveau instrumente de urmărire a portofoliului setate pentru aceste portofele care conțineau cantități mari de criptomonede și că erau convinși că dețin cheile private ale acestora. El estimează că li s-au vândut aceste adrese pe premisa că ei controlau fondurile. Cu alte cuvinte, fuseseră înșelați.

În ceea ce privește cei 3,000 de dolari pe săptămână pe care se presupune că erau capabili să-i retragă, aceasta a fost o minciună chel, conform lui Charlie.

„Au fost câteva bilete de avion la canalizare și o zi pierdută”, spune Charlie. „Au fost băieți foarte drăguți, totuși.”

Chris continuă: „Nu ne-am făcut niciodată griji să fim răpiți, a fost o experiență atât de bizară.”

Cum a apărut afacerea

Chris a auzit pentru prima dată despre bitcoin în 2014, când antrenorul său de afaceri i-a recomandat să arunce o privire la el. Valoa 600 de dolari la acea vreme. El spune că „și-a dat seama rapid că era ridicol” și a continuat să-l ignore timp de trei ani.

Trei ani mai târziu, în timpul mitingului epic al bitcoin din 2017 la 20,000 de dolari, Chris s-a întors și și-a cumpărat primul său bitcoin. Apoi, în vacanță, a citit o carte despre bitcoin și s-a răzgândit despre asta.

A început să caute o modalitate de a construi o afacere în jurul ei. Inginer programator cu 20 de ani de experiență, a luat în considerare mining sau strategii de tranzacționare automată. Apoi a început să dea peste povești despre oameni care își pierd parolele în portofelele lor bitcoin și s-a gândit că va încerca să înceapă un serviciu de recuperare.

Cunoscută sub numele de Crypto Asset Recovery, afacerea a funcționat timp de puțin peste jumătate de an înainte să închidă magazinul. Până atunci, prețul bitcoinului se prăbușise și el nu mai câștiga niciun ban. 

Avanză rapid până în decembrie 2020, iar prețul bitcoin este din nou peste 20,000 USD și ating noi maxime. Fiul său, Charlie, care fusese student la informatică, tocmai își luase șase luni de concediu pentru a călători. Când a ajuns acasă, au început să scoată idei de afaceri – au avut ideea de a construi una împreună – și s-au gândit la afacerea cu bitcoin. 

„Am decis că o să încercăm și să reluăm afacerea”, spune Charlie. Până acum, afacerile au evoluat puternic, deși rămân sensibile la piețele cripto mai largi.

Cum funcționează serviciul de recuperare bitcoin?

Clienții potențiali se adresează de obicei celor doi și spun că au un portofel, dar au pierdut parola pentru a intra în el (spre deosebire de pierderea cheii private pentru portofel - o problemă foarte diferită). 

Pentru ca cei doi să poată ajuta, trebuie să aibă acces la portofel și să colecteze cât mai multe informații despre parolele normale ale clientului, cum ar fi adresa de e-mail. Uneori au nevoie ca clientul să predea o copie criptată a cheii lor private. 

De obicei, tatăl și fiul vor sări mai întâi la un apel video cu clientul pentru a cunoaște problema. Acesta este momentul în care ambele părți decid dacă pot avea încredere una în alta. Clientul caută să vadă dacă se simte în siguranță când își predă parolele, în timp ce Chris și Charlie caută să verifice dacă clientul este sincer cu povestea lor.

„În același timp, trebuie să ne dăm seama dacă povestea pe care ne-o spun este reală”, spune Chris. În cripto, asta poate fi deosebit de dificil. 

“We look at people who come to us with 1,000 bitcoin in a bitcoin core wallet for example. These wallets are just purchased on the internet as lost wallets,” Chris says. These are files that contain private keys to bitcoin addresses where the owner forgot the password and they’re hard to access. They can be bought on websites like AllPrivateKeys. He adds that even if the two were able to open one of these wallets, they wouldn’t know if the client necessarily owned the bitcoin inside.

O altă luptă este că este adesea greu pentru duo să știe câți bani sunt în portofel înainte de a le deschide. În unele cazuri, ei știu adresa publică, așa că este banal să caute portofelul și să afli cât este înăuntru, dar de multe ori nu au aceste informații.

Și, deși poate fi tentant să alergi după portofelele despre care clienții spun că conțin o mulțime de cripto, așa cum au găsit în Georgia, uneori, trezoreria de la capătul curcubeului este aproape goală.

Nu știi niciodată ce vei obține

De fapt, conform lui Charlie, toată afacerea este foarte greșită, cu 40-50% din portofelele pe care le intră înăuntru s-au dovedit a fi goale.

El spune că cei doi lucrau la un portofel de o lună sau două. Clientul a spus că are 12 bitcoin în interior, în valoare de 500,000 USD la prețurile curente. Când au intrat în sfârșit în ea, și-au dat seama că nu era chiar așa. 

„Am încercat să ne acționăm la fel de profesioniști ca și noi, dar când spargem un portofel mare, sărim în sus și în jos și suntem foarte încântați de ziua de plată pe care o primim. Am fost foarte încântați de acest crack de 12 bitcoin”, spune Charlie. „S-a dovedit că avea 2.38 dolari în portofel.”

Carlie spune că este obișnuit ca oamenii să-și piardă evidența portofelelor și să se încurce cu privire la câte portofele au și cu ce furnizori au creat de fapt portofele. Acest lucru se datorează adesea intervalului de timp dintre momentul în care le-au configurat și când își amintesc brusc sau le găsesc și doresc acces.

Pe de altă parte, există câteva experiențe bune. Un client a cumpărat 2.35 bitcoin pentru 399 de dolari la o farmacie CVS în 2011 și a uitat totul. Se pare că a fost achiziționat prin Blockchain.com (Blockchain.info la acea vreme) prin procesorul de plăți BitPay.

Charlie spune că fostul co-fondator al Blockchain.com, Nic Cary, a înființat o serie de backchannel-uri pentru ca oamenii să cumpere bitcoin la începuturile sale. Cu toate acestea, echipa actuală nu știa că asta era posibil. Dar au putut să lucreze în continuare cu compania pentru a avea acces la portofel.

„După aproximativ o lună am intrat în portofelul ei și investiția ei de 399 de dolari acumulase până la 150,000 de dolari în acel moment. Tocmai se pensionase și a putut să plătească o mare parte din factura de facultate a fiicei ei”, spune Charlie.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Toate drepturile rezervate. Acest articol este furnizat doar în scop informativ. Nu este oferit sau intenționat să fie utilizat ca avize legale, fiscale, de investiții, financiare sau de altă natură.

• Coinsmart. Cel mai bun schimb de Bitcoin și Crypto din Europa.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Cunoștințe amplificate. ACCES LIBER.
• CryptoHawk. Radar Altcoin. Încercare gratuită.
• Sursa: https://www.theblockcrypto.com/post/134443/the-wild-adventures-of-a-father-son-duo-that-go-searching-for-stuck-bitcoin?utm_source=rss&utm_medium=rss