Începutul anilor 2020 a fost o perioadă haotică, cu o criză după alta atins-o pe omenire: pandemia de Covid-19, inflația și răsturnările lanțului de aprovizionare, instabilitatea politică și extremismul, schimbările climatice... lista poate continua. Dar ce înseamnă cu adevărat, sau contează, atunci când micșorați și priviți imaginea de ansamblu?
Un profesor de astronomie de la Universitatea Johns Hopkins ne-a oferit șansa de a mări mod afară în timp şi spaţiu cu un interactiv harta universului observabil. Explorarea lui poate pune rapid nu numai problemele noastre, ci și viețile noastre, acest secol, Pământul și întregul nostru galaxie într-o perspectivă uluitoare (și oarecum neliniștitoare).
„În această hartă, suntem doar o pată în partea de jos, doar un pixel. Și când spun noi, mă refer la galaxia noastră, Calea Lactee care are miliarde de stele și planete.” a spus creator de hărți Brice Ménard. „Suntem obișnuiți să vedem imagini astronomice care arată o galaxie aici, o galaxie acolo sau poate un grup de galaxii. Dar ceea ce arată această hartă este o scară foarte, foarte diferită.”
[Conținutul încorporat]
Harta înfățișează poziția a 200,000 de galaxii, folosind diferite culori pentru a arăta cât de departe sunt și cât de mult a durat până când lumina lor ajunge la telescoapele de pe Pământ. Mai exact, un telescop la Observatorul Apache Point din New Mexico, unde Sondaj Sloan Digital Sky date înregistrate din diferite segmente ale cerului nopții începând cu anul 2000.
Harta completă, explică, este o sferă, dar nu este posibil să arate toate datele sale într-o reprezentare bidimensională. Harta online arată o porțiune a sferei care are aproximativ 10 grade lățime.
Derulând în sus de pe patul Căii Lactee din partea de jos a hărții, întâlnești mai întâi alte galaxii spirale reprezentate în albastru deschis. Galaxii spirale sunt formate dintr-un nucleu strălucitor înconjurat de un disc plat, rotativ de stele; aproximativ 70% dintre galaxiile cele mai apropiate de Calea Lactee sunt spirale.
Continuând să derulați în sus - adică mai departe în timp - veți vedea în continuare galaxii eliptice în galben. Acestea sunt cele mai abundente tip de galaxie din univers, dar orbitele stelelor lor sunt aleatorii și alungite, mai degrabă decât să se rotească în jurul unui punct central fix. Stelele lor sunt mult mai vechi decât cele din galaxiile spirale; Astronomii cred că galaxiile eliptice s-au format atunci când galaxiile spirale s-au prăbușit și s-au fuzionat.
În urmă cu aproximativ patru miliarde de ani, ați lovit galaxii eliptice deplasate spre roșu („pe măsură ce universul se extinde, fotonii se întind și obiectele par mai roșii. Acesta este cazul galaxiilor eliptice”, bara laterală. explică), urmate de quasari (găuri negre masive în centrele galaxiilor îndepărtate), quasari deplasați spre roșu și, în sfârșit, marginea universului observabil: o fotografie reală a primului fulger de lumină emis după Big Bang.
Durata de călătorie a luminii către Pământ a oricăror lucruri dincolo de acest punct, spune harta, este mai mare decât vârsta universului. Cum e asta pentru perspectiva?
Se pare că preocuparea lui Menard, totuși, nu a fost atât de mult să ofere perspectiva respectivă, ci mai degrabă să arate cât de fascinant este universul.
„Astrofizicienii din întreaga lume au analizat aceste date de ani de zile, ducând la mii de lucrări și descoperiri științifice. Dar nimeni nu și-a făcut timp să creeze o hartă frumoasă, precisă din punct de vedere științific și accesibilă oamenilor care nu sunt oameni de știință”, el. a spus. „Scopul nostru aici este să arătăm tuturor cum arată cu adevărat universul.”
Credit imagine: B. Ménard și N. Shtarkman/Universitatea Johns Hopkins
