După ce a rămas relativ inactiv din 2014, vulcanul Hunga Tonga–Hunga Haʻapai a erupt în ianuarie 2022. erupția a trimis unde de șoc atmosferice, explozii sonore și valuri de tsunami în întreaga lume.
Într-un studiu recent, o echipă de la Universitatea din Hawaii din Mānoa și Universitatea de Stat din Oregon a dezvăluit că înflorirea vieții marine microscopice a acoperit o zonă de aproape 40 de ori dimensiunea insulei O'ahu, Hawaii, în decurs de 48 de ore după erupție.
Oamenii de știință s-au uitat la diferite imagini din satelit, inclusiv culoarea adevărată, emisia de radiații roșii și infraroșii și lumina reflectată la suprafața oceanului. Ei au ajuns la concluzia că depunerea de cenușă vulcanică a fost probabil sursa principală de nutrienți care provoacă creșterea fitoplanctonului.
Benedetto Barone, autorul principal al studiului și oceanografului de cercetare la Centrul pentru Oceanografie Microbială: Cercetare și Educație (C-MORE) din SOEST, a spus: „Chiar dacă erupția Hunga Tonga-Hunga Haʻapai a fost submarină, un val mare de cenușă a atins o înălțime de zeci de kilometri în atmosferă. Rezidenția de cenușă a furnizat nutrienți care au stimulat creșterea fitoplanctonului, care a atins concentrații mult peste valorile tipice observate în regiune.”
Fitoplanctonii sunt mici organisme fotosintetice care produce oxigen și servesc drept bază a rețelei trofice marine.
Dave Karl, coautor al studiului și director al C-MORE a spus: „Am fost impresionați să observăm regiunea mare cu concentrații mari de clorofilă într-un timp atât de scurt după erupție. Acest lucru arată cât de repede poate răspunde ecosistemul la fertilizarea cu nutrienți.”
Ken Rubin, coautor al studiului și vulcanolog în cadrul Departamentului de Științe ale Pământului SOEST, a spus: „Un observator ocazional ar putea vedea părți aparent foarte diferite ale mediului – în acest caz, un vulcan care produce o erupție mare și o schimbare majoră în ecologia oceanelor din apropiere. Cu toate acestea, observațiile noastre ilustrează interconectarea și interdependența largă a diferitelor aspecte ale mediului, poate chiar indicând o legătură subapreciată între vulcanism și ecosistemele marine de mică adâncime la nivel global.”
Baron a spus, „Când am auzit de erupția Tonga, a fost destul de simplu să modific codul computerizat pe care l-am scris pentru a analiza măsurătorile satelitului din jurul Hawaiʻi pentru a determina impactul erupției Tonga asupra ecosistemului oceanic din apropiere. Din primul moment în care am văzut rezultatele analizei, a fost clar că a existat un răspuns rapid al fitoplanctonului într-o regiune mare.”
Referința jurnalului:
- B. Barone, RM Letelier, KH Rubin, DM Karl. Detectarea prin satelit a unei înfloriri masive de fitoplancton în urma erupției submarine din 2022 a vulcanului Hunga Tonga-Hunga Haʻapai. Geophysical Research Letters. DOI: 10.1029/2022GL099293
