TSMC în discuții cu furnizorii pentru prima fabrică europeană

TSMC este în discuții avansate cu furnizori cheie cu privire la înființarea primei sale fabrici europene potențiale în orașul german Dresda, o mișcare care ar permite celui mai mare producător de cipuri din lume să valorifice cererea în plină expansiune din partea industriei auto din regiune.

Compania taiwaneză trimite o echipă de directori seniori în Germania la începutul anului viitor pentru a discuta despre nivelul de sprijin guvernamental pentru viitoarea fabrică, precum și capacitatea lanțului de aprovizionare local de a-și satisface nevoile, potrivit unor persoane familiare cu problema.

Călătoria va fi a doua în șase luni a directorilor TSMC și o decizie finală cu privire la investirea de miliarde de dolari într-o fabrică, care ar putea începe construcția încă din 2024, este de așteptat să urmeze curând după, au spus oamenii.

Anul trecut, TSMC a fost rugat de către clienți să ia în considerare construirea unei fabrici în Europa, dar a oprit o revizuire inițială după invazia Ucrainei. Dar cererea tot mai mare din partea producătorilor de mașini europeni pentru o aprovizionare de cipuri produse la nivel local a determinat TSMC să revizuiască ideea, au spus oamenii.

O decizie de a construi uzina ar fi un impuls major pentru UE, care se întrece pentru a reduce dependența de importul de semiconductori – componente vitale în orice, de la smartphone-uri la mașini – din Asia. La începutul acestui an, Bruxelles-ul a aprobat subvenții de 43 de miliarde de euro în încercarea de a atrage producătorii de cipuri în Europa.

Discuțiile TSMC cu mai mulți furnizori de materiale și echipamente se concentrează asupra faptului dacă aceștia pot face și investițiile necesare pentru susținerea fabricii, au spus oameni familiarizați cu problema.

Fabricarea cipurilor este un proces complex care se bazează pe peste 50 de tipuri de echipamente, cum ar fi mașini de litografie și gravare, și peste 2,000 de materiale, inclusiv substanțe chimice și gaze industriale.

„Am încerca să ne sprijinim clienții. Nu i-am lăsa să meargă singuri în deșert”, a spus un director de la un furnizor care ar furniza materiale cheie fabricii din Dresda, adăugând că va fi necesar sprijinul statului.

Creșterea costurilor cu energia și inflația mai mare au determinat deja grupul american de cipuri Intel să caute mai mult sprijin din partea guvernului german pentru planul său de a construi o fabrică de 17 miliarde de euro în orașul de est Magdeburg.

Intel se angajează în continuare să investească în Europa, dar uzina din Magdeburg trebuia să fie competitivă, conform oamenilor familiarizați cu problema.

Dacă TSMC va continua cu o fabrică din Dresda, s-ar concentra pe tehnologii cu cipuri de 22 de nanometri și 28 de nanometri, similare cu cele pe care intenționează să le realizeze într-o fabrică pe care o dezvoltă împreună cu Sony în Japonia. Nanometrii se referă la dimensiunea fiecărui tranzistor de pe un cip - cu cât nanometrul este mai mic, cu atât semiconductorul este mai puternic și mai avansat.

TSMC va trebui să analizeze dacă construirea unei fabrici în Dresda va pune o presiune prea mare asupra forței de muncă. Producătorul de cipuri trimite deja câteva sute de ingineri pentru a sprijini noile fabrici pe care le construiește în SUA și a spus că va trebui să implementeze încă 500 până la 600 pentru a ajuta la înființarea fabricii în Japonia.

Europa, Orientul Mijlociu și Africa reprezintă aproximativ 6% din vânzările TSMC, o fracțiune din cele 65% pe care grupul le generează din America de Nord.

Un purtător de cuvânt al TSMC a spus că „nicio posibilitate” nu este exclusă cu privire la o potențială fabrică în Dresda.

Expansiunea în străinătate a TSMC vine în timp ce producătorii globali de cipuri, cum ar fi Intel și Samsung, se întrec pentru a extinde capacitatea. Cei mai mari trei producători de cipuri din lume s-au angajat să investească cel puțin 380 de miliarde de dolari în următorul deceniu pentru a construi noi fabrici în Taiwan, Coreea de Sud, SUA, Japonia, Germania, Irlanda și Israel.

În SUA, Chips Act, care a fost propusă în 2020 și adoptată de Congres anul trecut, a declanșat investiții private de 200 de miliarde de dolari în capacitatea țării de fabricare a cipurilor, potrivit Asociației Industriei Semiconductorilor.

Viteza expansiunii globale a ridicat semne de întrebare cu privire la riscul ca industria să se confrunte cu o exces de jetoane dacă creșterea economică globală încetinește brusc. Dar, având în vedere că piața globală a semiconductoarelor va ajunge la o valoare de 1 miliard de dolari până în 2030, producătorii de cipuri trebuie să decidă acum cum vor satisface cererea așteptată, având în vedere că construirea centralelor durează ani de zile.