Societatea virtuală, Blockchains și Metaverse

În 1986, primul furnizor de internet Quantum Link și compania de divertisment Lucasfilm Games au lansat ceea ce ar putea fi considerat primul MMO vreodată: o lume socială, bazată pe avatare, numită Habitat, care ar putea fi accesat prin intermediul unui modem de 300 de baud (0.08 USD pe minut) și al unui utilizator Commodore 64 (595 USD, sau aproximativ 1,670 USD în termenii actuali). Habitat a fost o abatere de la jocurile MUD bazate pe text (care erau multiplayer, dar lipseau de grafică) și forumurile libere USENET (care, bineînțeles, erau bazate pe text, dar nu aveau un joc oficial), care dominau piața timpurie conectată la rețea la acea vreme.

Pe scurt, Habitat a fost o civilizație virtuală, cu chat, tranzacționare și interacțiune cu jucători în timp real. Habitat a fost, de asemenea, probabil un precursor al a ceea ce acum contestatul (atât din punct de vedere al definiției, cât și teritorial) „metaversul” ar putea deveni într-o zi.

Într-o reflecție despre Habitat, publicată la câțiva ani după lansare, dezvoltatorii Chip Morningstar și F. Randall Farmer descris complexitatea unei lumi cu o formă emergentă de politică, economie și conținut generat de utilizatori. Habitatul arăta și s-a simțit diferit: un univers care a crescut în peste 20000 de regiuni, inclusiv case de jucători, magazine, arene, teatre, ziare, case de atelier și o zonă „sălbăticie” în care puteau fi comise crime precum furtul și crima (o practică care un preot grec ortodox, care a condus unul dintre Habitat's casele de cult menționate mai sus, propovăduite cu vehement împotriva în biserica sa digitală „Ordinul Sfântului Nuc”.

Au existat povești de arbitraj valutar în cadrul jocului legate de o eroare care a permis câțiva jucători întreprinzători să cumpere articole de joc cu preț redus de la un bancomat și să le vândă la un preț mai mare într-un magazin din oraș - rezultând prin imprimarea a sute de mii de jetoane în joc peste noapte. Au existat în joc, vânătoare de comori create de dezvoltatori și aventuri de afaceri create de utilizatori. The întreaga reflecție on Habitat are un aer de noutate și fărădelege. Chiar și standardele internetului Habitat pe care a fost construit ar înceta să mai existe în câțiva ani: OSI, ale cărui straturi de „prezentare” și „aplicare” s-au plâns Morningstar și Farmer că sunt „pur și simplu abstracții greșite pentru nivelurile superioare ale unui protocol de comunicații cibernetice”, a fost învins câțiva ani mai târziu prin standardul mai simplu de internet TCP/IP pe care trăiește rețeaua astăzi.

Aceste tensiuni timpurii ar putea fi cel mai bine rezumate de antetul reflecției Morningstar și Farmer asupra experimentului Habitat: „Planificarea centrală detaliată este imposibilă; nici măcar nu încerca.” Intr-adevar, o idee de la Habitat ceea ce putem aplica la internet astăzi este că încercările de sus în jos de a impune ordine sunt aproape întotdeauna subminate de acte de subversiune sau de fenomenul natural al pieței libere care predomină.

Am aflat prima dată despre Habitat în Societatea virtuală, o carte viitoare pe metavers de Herman Narula, co-fondatorul și CEO al Improbabil, o companie care s-a ocupat de construirea infrastructurii pentru jocuri, experiențe digitale și acum metaversul în ultimul deceniu. Principalul argument al lui Narula despre metavers este unul cu care Morningstar și Farmer ar fi probabil de acord: metaversul, indiferent de cine îl construiește, de modul în care utilizatorii îl accesează sau de infrastructura de bază care îl susține, ar trebui proiectat pentru a facilita forme robuste de interacțiune a utilizatorului.

La fel de importantă (deși nu este abordată de Morningstar și Farmer) este ideea că obiectele și experiențele din diferitele lumi virtuale care cresc să existe ar trebui să poată interopera unele cu altele. În cuvintele lui Narula:

„Un metavers este o colecție de realități care includ lumea reală sau o „realitate de acasă” și o serie de alte lumi pe care o societate le conferă sens. Evenimentele, obiectele și identitățile pot exista și pot fi modificate de mai multe lumi din metavers. Utilitatea unui metavers constă în capacitatea sa de a facilita experiențe pline de sens în lumile sale constitutive.”

Multe argumente despre metavers s-au bazat pe cum arată: ar trebui să fie 2D sau 3D? Ar trebui să fie accesat imersiv în VR și AR sau desktop-ul și mobilul este o platformă adecvată?

Accentul pe estetică este de fapt o dezbatere despre standarde. „Cum ar trebui să arate” este prescurtarea pentru „la ce ar trebui să se aștepte dezvoltatorii?” Cum reconciliați tipurile de date JSON și XML? Dacă proiectați pentru 3D, care este numărul minim de poligoane din care ar trebui să fie compus materialul dvs.? Ar trebui să fie disponibile avatarele ca glTF, USD, VRM sau alt format de fișier? Ar trebui ca o experiență petrecută pe un client Unity să poată interopera cu un joc pe un client Unreal Engine? Ce se întâmplă atunci când introduci NFT-uri în mix (sau dacă ești Microsoft, ce se întâmplă atunci când ia o decizie unilaterală de a le interzice complet din Minecraft, aparent fără avertisment)?

Cred că aceste întrebări sunt extrem de valoroase, deoarece semnalează o atitudine de deschidere față de interoperabilitate, care este crucială pentru orice versiune viitoare a metaversului. Dar se pare că și considerentele estetice și tehnice sunt confundate, poate în detrimentul considerațiilor economice sau politice.

În cuvintele lui Narula, „Aceste alte lumi nu sunt realități alternative în care alegem să evadăm: sunt mai multă realitate”.

Cum facilitezi „mai multă realitate”? Este chiar facilitat în mod activ sau mai organic – rezultatul unor factori culturali și economici unici de-a lungul epocilor? În primele capitole ale Societatea virtuală, Narula urmărește primele instanțe ale „metaversului” din cele mai timpurii epoci ale civilizației - construcții precum Göbekli Tepe, piramidele egiptene și mituri antice precum Huldufólk islandez (în principiu, spiriduși) - care nu numai că au ocupat imaginația civilizațiilor trecute, dar a influențat de fapt modul în care societatea a funcționat și continuă să funcționeze în lumea fizică.

De exemplu, ideea lui Huldufólk, Subliniază Narula, de fapt, a influențat eforturile moderne de conservare în Islanda. După cum spune Narula: „Lumea oglindă ajută la catalizarea eforturilor conservaționiştilor în lumea reală”. Ce argumentează Narula în primele capitole ale Societatea virtuală este că metaversele timpurii aveau un sentiment de reciprocitate între lumea „imaginată” și cea reală. Dacă extindeți această noțiune până în prezent, atunci ar trebui să avem un ideal similar: indiferent de forma pe care o ia metaversul, ar trebui să existe un sentiment de permeabilitate între lumea virtuală și cea fizică.

Când se întâmplă ceva în metavers, ar trebui să simți rezonanța lui în lumea fizică și invers.

Narula petrece mult timp în Societatea virtuală explicând modul în care definește interacțiunea semnificativă în metavers și inovațiile tehnologice realizate de Improbable pentru a le permite utilizatorilor. Pentru Narula, semnificația ar putea fi măsurată în „operații pe secundă”:

„câte lucruri separate și simultane se pot întâmpla într-un mediu virtual, reflectând câte mesaje sunt trimise sau trebuie trimise simultan pentru a modela acel mediu. De exemplu, la momentul scrierii, un joc Fortnite care permite a 100 de jucători să interacționeze împreună necesită aproximativ 10,000 de operațiuni de comunicații pe secundă. Această statistică înseamnă că serverul trebuie să proceseze toate aceste mesaje și, de asemenea, să le trimită rapid către mașinile fiecărui utilizator conectat care are nevoie de ele.”

Vara trecută, am participat la un eveniment demonstrativ în rețeaua M² a lui Improbable, pe care echipa intenționează să fie o rețea de metaverse în care utilizatorii se pot conecta în medii foarte dense și se pot porta în NFT-uri și alte avatare între lumi. Au fost peste 4500 de utilizatori prezenți, toți în aceeași instanță de server (cu alte cuvinte, fără sharding!), vorbind și interacționând între ei. În timp, M² intenționează să crească pentru a susține nu doar În altă parte, metaversul, dar și alte demersuri creative: concerte cu muzicieni, spații pentru comunități, evenimente cu artiști și creatori.

În multe privințe, provocările pe care M² își propune să le abordeze - cum să convingă o mulțime de utilizatori disparați să cadă de acord asupra unei noțiuni comune de temporalitate - este, de asemenea, o provocare de bază pe care o rezolvă blockchains-urile. Și în multe feluri, începem să vedem și blockchain-uri, iar aplicațiile construite pe deasupra lor, încep să rezolve alte probleme care au frustrat internetul și încercările timpurii de metavers.

O modalitate de a gândi un blockchain este ca o rețea socială asemănătoare unui joc, cu un front-end infinit personalizabil. Folosind Ethereum ca exemplu: aveți o cheie publică ca formă de conectare; identități opt-in legate de acea cheie publică (de exemplu ENS, Farcaster); un inventar (NFT-uri, jetoane ERC20); aplicații accesibile prin cheia dumneavoastră publică (de exemplu, Uniswap, schimburi NFT, jocuri în lanț); și o noțiune comună de istorie (vizualizată pe Etherscan sau analizabilă pe un nod Ethereum).

Contractele inteligente care rulează pe Ethereum sunt open-source, ceea ce înseamnă că utilizatorii le pot audita pentru siguranță și, la fel de important, le pot modifica prin bifurcare. Aceste modificări pot extinde baza de cod de bază (de exemplu, o aplicație componabilă care interacționează cu contractul inteligent, un nou client sau front-end construit pentru contractul inteligent sau un proiect derivat bazat pe protocolul inițial). Cu cât un contract inteligent este interacționat și extins mai mult, cu atât poate deveni mai valoros.

Unele dintre cele mai interesante experimente din Ethereum de astăzi au fost în domenii care amestecă elemente artistice, sociale, economice, politice și de joc. Un bun exemplu aici este SubstantiveDAO, care a fost lansat în vara anului trecut. Pe scurt, NounsDAO este un proiect NFT în care se desfășoară o licitație zilnică pentru vânzarea unui substantiv NFT, iar veniturile din vânzare merg către o trezorerie împărțită de deținătorii de substantive, care pot votează propunerile pentru modul în care este cheltuită trezoreria. În mod esențial, protocolul de licitație, arta și guvernarea se desfășoară în întregime în lanț. Propunerile finanțate de DAO au proliferat meme-ul și etosul Substantivelor pe internet și în lumea fizică - datorită în primul rând modului în care proiectul a captivat imaginația artiștilor și dezvoltatorilor.

Pe Ethereum, am văzut proiecte precum un generator de substantive 3D, licitații derivate și proiecte finanțate prin Casa de propr (care era infrastructură finanţat cu Trezoreria Nouns, dar acum a crescut pentru a sprijini alte proiecte NFT) și un efort de a sprijini mai mulți dezvoltatori construirea de clienți alternativi pentru substantive. În lumea fizică, am văzut crearea luxului Substantive ochelari, Substantive-marca cafea, și multe IRL activări. În plus, alte proiecte care utilizează baza de cod Nouns au apărut fără nicio susținere din partea trezoreriei NounsDAO: exemplele includ Substantive publice, o furcă a NounsDAO, care își folosește trezoreria pentru a finanța proiecte în spațiul bunurilor publice; si alte proiecte de genul Lil Substantive, Substantive, și substantive.construire. O colecție cuprinzătoare, deși incompletă, de 157 de proiecte de substantive derivate poate fi examinată aici.

Multe lucruri merită să tragem mai detaliat: The Generator de substantive 3D, de exemplu, este open-source și disponibil în formatele de fișiere GLTF, OBJ și VOX - o ilustrare pentru care problema formatului de fișier poate fi rezolvată în mod natural de către dezvoltatori independenți și poate fi folosită de utilizatorii care au libertatea de a porta aceste active oriunde. . Efortul de a dezvolta clienți alternativi pentru NounsDAO este o dovadă a noțiunii că un protocol ar trebui să fie rezistent și să ofere utilizatorilor o gamă largă de opțiuni pentru modul în care îl accesează. Succesul proiectului NFT în sine este doar un exemplu prevalența colecțiilor cc0 NFT în general — că o imagine din metavers ar trebui să fie liber bifurcată, mutată și să fie bucurată de oricine dorește să o folosească.

Deși proiectul, criptorețelele și metaversul în sine sunt încă în forme timpurii, cred că NounsDAO reprezintă un exemplu convingător despre cum ar putea arăta într-o zi elementele metaversului: un ecosistem robust în jurul unui etos sau culturi de bază, care persistă atât lumi digitale și fizice.

O mare ironie pe care am observat-o în eforturile motivate de corporații din spatele metaversului este că aceste echipe se construiesc adesea pentru mărci masive care au precedat internetul. Se simte ca un efort de a reconstrui societatea digitală, ca și cum rupturile sociale și micro-culturile manifestate de internet nu s-ar fi întâmplat niciodată (un act destul de inutil în opinia mea). Un lucru la care sugerează Narula - despre care nu văd mulți oameni vorbind - este că cei mai înclinați să construiască pe platforme metaverse (fie că este vorba despre Ethereum, alte blockchain-uri sau platforme care prioritizează experiențele interoperabile) vor fi probabil nativi de internet. comunități și creatori, cu tezaure pe care doresc să le păstreze pentru dezvoltarea propriei culturi. În cuvintele lui Narula:

„Pentru ca un metavers să se populeze cu cantitatea și calitatea de lumi și experiențe necesare pentru a merita timpul oricui, atunci va trebui să semene cu o piramidă inversată, în care furnizorii de infrastructură iau cel mai mic procent din valoare, iar restul valorii este creat de creatori și se acumulează pentru acestea.” 

Blockchain-urile descentralizate elimină intermediarii. Trăim într-o eră a ratelor de preluare de 30% din magazinul de aplicații, a algoritmilor opaci și în care un volum din ce în ce mai mare de conținut concurează pentru o audiență care se împarte mereu pentru atenție. O cantitate uriașă din valoarea creată pe aceste rețele este absorbită de platformele în sine și un grad similar de incertitudine abundă atunci când vine vorba de termenii, serviciile și standardele permise de aceste platforme.

Ceea ce oferă blockchain-urile – și contractele inteligente care rulează pe ele – este o platformă care este minim extractivă: dacă comparați taxele agregate de gaz pe Ethereum cu valoarea agregată a valorii tranzacționate în lanț, rata de preluare a blockchain-ului iese la aproximativ 0.05%. Această sumă va scădea probabil în următorii ani, pe măsură ce soluțiile de scalare vor primi mai multă adoptare și se lansează mai multe lanțuri de nivel.

În plus, majoritatea aplicațiilor blockchain au mult mai mic ratele de preluare decât corolarele lor web2. Și având în vedere că blockchainurile descentralizate sunt calculatoare care pot lua angajamente, dezvoltatorii și utilizatorii au un stimulent pentru a construi și a îmbogăți un ecosistem robust care provine din garanția puternică că contractele inteligente cu care interacționează nu se vor schimba brusc.

La începutul acestui an, Arianna Simpson, Eddy Lazzarin și Liz Harkavy în echipa noastră a publicat o piesă despre „7 ingrediente esențiale ale unui metavers”. În caracterizarea noastră a metaversului, am simțit că este vital ca „[un] metavers deschis să fie descentralizat, să permită utilizatorilor să controleze identitatea, să impună drepturile de proprietate, să alinieze stimulentele și să asigure valoarea acumulată utilizatorilor (nu platformelor).”

Având în vedere acest lucru, este mai puțin relevant dacă următoarea generație de internet este VR sau AR, sau pe un client desktop sau mobil. Metaversul va trebui să faciliteze interacțiunea semnificativă, luând, de asemenea, angajamente imuabile față de drepturile economice ale utilizatorului.

In Societatea virtuală, Narula prezintă o istorie convingătoare a impulsului uman de a construi lumi în care acest lucru este posibil și susține că, dacă aceste lumi nu pot interopera, atunci ne-am lovit de o fundătură. Pe măsură ce un număr tot mai mare de oameni își câștigă existența online și construiesc experiențe exclusiv pentru domeniul digital, trebuie să continuăm să pledăm pentru descentralizare și deschidere. Sau pentru a cita Morningstar și Farmer: „Planificarea centrală detaliată este imposibilă; nici măcar nu încerca.”

Societatea virtuală: metaversul și noile frontiere ale experienței umane (Currency/ Penguin Random House, 2022) apare pe 11 octombrie și este disponibil pentru precomandă aici.

surse imagini: Habitat; SubstantiveDAO; Huldufollk

Părerile exprimate aici sunt cele ale personalului individual AH Capital Management, LLC („a16z”) citat și nu sunt punctele de vedere ale a16z sau ale afiliaților săi. Anumite informații conținute aici au fost obținute din surse terțe, inclusiv de la companii de portofoliu de fonduri administrate de a16z. Deși este luat din surse considerate a fi de încredere, a16z nu a verificat în mod independent astfel de informații și nu face nicio declarație cu privire la acuratețea actuală sau de durată a informațiilor sau adecvarea acestora pentru o situație dată. În plus, acest conținut poate include reclame de la terți; a16z nu a revizuit astfel de reclame și nu aprobă niciun conținut publicitar conținut în acestea.

Acest conținut este furnizat doar în scop informativ și nu ar trebui să fie bazat pe consiliere juridică, de afaceri, de investiții sau fiscală. Ar trebui să vă consultați propriii consilieri cu privire la aceste aspecte. Referințele la orice titluri de valoare sau active digitale au doar scop ilustrativ și nu constituie o recomandare de investiții sau o ofertă de a oferi servicii de consiliere în materie de investiții. În plus, acest conținut nu este îndreptat și nici nu este destinat utilizării de către niciun investitor sau potențial investitor și nu poate fi bazat în nicio circumstanță atunci când se ia o decizie de a investi într-un fond administrat de a16z. (Ofertă de a investi într-un fond a16z va fi făcută numai prin memoriul de plasament privat, acordul de subscriere și alte documente relevante ale oricărui astfel de fond și trebuie citită în întregime.) Orice investiții sau companii de portofoliu menționate, la care se face referire sau descrise nu sunt reprezentative pentru toate investițiile în vehicule administrate de a16z și nu poate exista nicio asigurare că investițiile vor fi profitabile sau că alte investiții realizate în viitor vor avea caracteristici sau rezultate similare. O listă a investițiilor realizate de fondurile gestionate de Andreessen Horowitz (excluzând investițiile pentru care emitentul nu a oferit permisiunea ca a16z să dezvăluie public, precum și investițiile neanunțate în active digitale tranzacționate public) este disponibilă la https://a16z.com/investments /.

Diagramele și graficele furnizate în cadrul sunt doar în scop informativ și nu trebuie să se bazeze pe acestea atunci când se ia vreo decizie de investiție. Performanța trecută nu indică rezultatele viitoare. Conținutul vorbește doar de la data indicată. Orice previziuni, estimări, prognoze, obiective, perspective și/sau opinii exprimate în aceste materiale pot fi modificate fără notificare și pot diferi sau pot fi contrare opiniilor exprimate de alții. Vă rugăm să consultați https://a16z.com/disclosures pentru informații suplimentare importante.