De ce minerii de bitcoin din Texas sunt plătiți pentru a nu mine bitcoin

Pe măsură ce minerii de bitcoin se îngrămădesc în Texas, unul dintre cele mai grele lucruri cu care au fost nevoiți să se confrunte este căldura. În iulie, totuși, firma de minerit Riot Blockchain a arătat cum este posibil să încasați din ea, fără a extrage bitcoin.

Compania a raportat în raportul său lunar din iulie că, din cauza căldurii, a tăiat puterea de mai multe ori în acea lună și că opririle au fost un motiv important pentru o scădere de 28% a bitcoinului extras în comparație cu iunie.

Dar a anunțat, de asemenea, că a primit 9.5 milioane de dolari în „credite de energie” și alte beneficii de la operatorul de rețea sau de la o companie de utilități pentru închiderea în perioadele de mare cerere care a rezultat în urma unui val de căldură. Suma „depășește semnificativ” scăderea producției de bitcoin, potrivit CEO-ului Jason Les.

Asta ar sugera că închiderea operațiunilor atunci când rețeaua este stresată ar putea fi o oportunitate de afaceri profitabilă, și nu doar pentru Riot. Dar ce sunt exact aceste credite de putere și cum se califică un miner bitcoin pentru ele? 

Când merită să se închidă

Texasul are propria sa rețea electrică, care este operată de Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). ERCOT acționează ca un fel de controlor de trafic aerian, echilibrând cererea și oferta. O modalitate prin care poate face acest lucru este prin a cere utilizatorilor mari să-și oprească (sau să reducă) puterea ori de câte ori condițiile rețelei sunt strânse. Face acest lucru printr-o serie de așa-numite programe de răspuns la cerere - dintre care unele vin cu stimulente financiare.

Pe măsură ce Texasul a devenit un hub de minerit bitcoin, susținătorii au susținut că abilitatea de a opri rapid funcționarea – spre deosebire de alte facilități care consumă energie, cum ar fi fabricile, care ar putea avea nevoie de mai mult timp pentru a se închide – va face firmele miniere utilizatori valoroși ai rețelei. Această afirmație a fost testată în iulie.

Pe măsură ce căldura a atins cote extreme, ERCOT a făcut public recurs întreprinderilor din Texas și Texas să-și reducă consumul de energie, deoarece cererea de aer condiționat și răcire a împins capacitatea rețelei la limita.

Nu există politici care să solicite firmelor să-și reducă utilizarea energiei în perioadele de mare cerere. Ziua de plată a lui Riot, totuși, sugerează că stimulentele financiare pot fi suficiente.

Detaliile despre modul în care funcționează aceste stimulente de răspuns la cerere sunt complicate. Dar există trei surse de plăți de către ERCOT pentru reducerile de energie, a declarat un purtător de cuvânt al ERCOT într-un e-mail. 

În primul rând, există „programe cu resurse de încărcare necontrolabile”. În esență, aceste programe plătesc utilizatorilor cu putere o anumită sumă pur și simplu pentru opțiunea de a le opri în situații de urgență.

„Este posibil să nu fie oprite niciodată, dar totuși vor fi plătite pentru a fi disponibile pentru a fi oprite”, a explicat Joshua Rhodes, cercetător la Webber Energy Group de la Universitatea Texas din Austin. „Este o asigurare pe partea de încărcare.” 

ERCOT a declarat că nu a efectuat nicio plată în iulie în cadrul acestui program.

Apoi, există „programe de resurse de încărcare controlabile”, care tratează clienții de energie participanți ca pe o „centrală electrică negativă”, a spus Rhodes. „La fel cum o centrală electrică este plătită pentru producerea de energie electrică, o resursă de sarcină controlabilă este plătită pentru că nu consumă.” Programul este legat de semnalele de preț de putere și, pentru ca încărcăturile să răspundă, au nevoie de tehnologie avansată, cum ar fi declanșatoare software automate, care pot reduce puterea atunci când prețurile ating un anumit prag.

În cele din urmă, există ceva numit serviciu de „răspuns în caz de urgență”, în care anumiți utilizatori de energie electrică și generatoare se pun la dispoziție pentru oprire sau implementare în caz de urgență a rețelei electrice. „Încărcături cripto miniere neverificate”, cu o capacitate totală de 1,000 de megawați, au redus puterea timp de două ore și jumătate pe 13 iulie în cadrul acestui program, a spus ERCOT.

Există un plafon de finanțare stabilit de autoritățile de reglementare, care determină cât de des poate fi utilizată această măsură. Aceasta a fost extinsă în iulie pe măsură ce căldura a împins grila la limită.

Pe lângă aceste programe de reducere a energiei, minerii încearcă să economisească și bani participând la un program numit Four Coincident Peak (4CP), prin care pot economisi costurile de transport de la furnizorii lor de utilități în anul următor, dacă sunt opriți timp de patru perioade specifice de 15 minute în lunile de vară când rețeaua atinge capacitatea maximă. Aceste perioade de 15 minute sunt stabilite de ERCOT după fapt.

The Block a cerut lui Riot să clarifice de unde provin „creditele de putere” din iulie, dar nu a primit un răspuns. ERCOT, la rândul său, a spus că „nu comentează anumite sarcini sau instalații”.

Așteptați-vă la mai mult de la asta

© 2022 The Block Crypto, Inc. Toate drepturile rezervate. Acest articol este furnizat doar în scop informativ. Nu este oferit sau intenționat să fie utilizat ca avize legale, fiscale, de investiții, financiare sau de altă natură.