Femeile tehnologiei cuantice: Areeba Arbab, cea mai tânără programatoare cuantică din Pakistan

Acesta este un articol bonus de la În interiorul tehnologiei cuantice. 

În acoperirea laturii umane a celor din industria cuantică, sunt multe provocări cu care eu (Kenna) mă confrunt ca jurnalist. Cea mai mare provocare este cum să încadrezi cel mai bine întreaga poveste de viață a unei persoane într-un articol scurt. Nicăieri această provocare nu este mai evidentă decât în ​​a spune povestea Areeba Arbab, Cel mai tânăr programator cuantic din Pakistan. De la studiu cuantic calcul în timp ce sub ameninţarea care se profilează a terorism pentru a trăi în prezent într-o perioadă de tulburări politice periculoase, povestea lui Areeba este una de forță și rezistență. Ea a contactat inițial la mine prin intermediul LinkedIn, după cât de inspirată a fost de munca mea pentru inclusivitate în industria cuantică.

De acolo, ne-am chinuit să găsim un moment pentru a ne întâlni, atât cu programul nostru încărcat, cât și cu faptul că ea nu a putut obține acces constant la internet din cauza proteste în orașul ei și în zonele înconjurătoare ale Pakistanului, precum și mașinile incendiate pe autostrăzi, blocându-i mobilitatea. Acest lucru a dus la ca Areeba să-mi scrie răspunsurile într-un document lung, bine scris. Am fost cu adevărat impresionat de cât de vizual și imaginativ a fost stilul ei de scris, în timp ce își transmitea pasiunea într-un mod inedit. Deși am auzit multe povești provocatoare ca scriitor științific, cea a lui Areeba a fost de departe cea mai sfâșietoare și mai inspirată. Voi face tot posibilul să împărtășesc cât mai mult din bogăția narațiunii lui Areeba, dar, evident, nu totul va fi inclus.

Te-aș ruga să citești această poveste și apoi să te conectezi cu această tânără uimitoare LinkedIn și arată-i sprijinul tău. Ca industrie, povestea lui Areeba este una pe care trebuie să o modelăm ca un indicator al succesului și să continuăm să o hrănim.

Areeba a devenit pentru prima dată interesată de tehnologia cuantică când a primit o enciclopedie de către unchiul ei, care călătorea în Nigeria. „În Nigeria, el nu avea multe opțiuni”, a explicat Areeba. „Așadar, a adus înapoi o enciclopedie pe care am continuat să o tratez ca pe o biblie. Totuși, m-am îndrăgostit de o pagină mai mult decât de celelalte. Era o pagină despre găuri negre și până în ziua de azi îmi pot aminti fluturii din stomac în timp ce citesc pagina în lumina fluorescentă albă pâlpâitoare a subsolului.” Pentru că unchiul ei era fizician și matematician, iar tatăl ei era un fan al științei, Areeba a considerat că știința este un spațiu primitor. După cum a declarat ea: „Orele suplimentare, desenele animate au fost înlocuite cu documentare spațiale, iar pereții roz ai dormitorului meu au fost îngropați dedesubt. NASA postere. Cred că fiecare fizician se îndrăgostește de spațiu, mai întâi – nu este niciodată mecanica newtoniană sau mișcările proiectilelor și alte lucruri de care cineva este atras de fizică... Am fost extrem de norocos să fi fost crescut de tatăl meu, care împărtășea aceeași fascinație ca mine. Întotdeauna îmi aducea cărți și descărca documentare despre cosmologie pe care le urmărim împreună ca pe un ritual sacru. El însuși obișnuia să fie dat afară din biblioteci pentru a citi cărți de mecanică cuantică în secțiunile principale în loc de secțiunea pentru copii.”

Tatăl Areebei a fost cel care a introdus-o inițial în fizica cuantică. Deși o mare parte din material era prea dens pentru Areeba, care era elevă în clasa a cincea la acea vreme, ea a citit mai multe dintre scriitorii populari de fizică precum Michio Kaku și Jim Al-Khalili. „Au fost cei mai buni prieteni ai mei”, a spus Areeba. „În clasa a 6-a, clasa mea mi-a dat porecla „Hawking”. Deși s-a spus ca să-mi bat joc de obsesia mea, citisem odată că porecla școlară a lui Stephen Hawking era „Einstein”. Așadar, m-am simțit ciudat de mândru că, poate, continui o tradiție sacră. Atunci câștigarea unui premiu Nobel era în fruntea listei mele „înainte să împlinesc 18 ani”, dar am fost suficient de generos încât să îmi acord până la 20 de ani pentru a-l câștiga. Și acum că am 17 ani, vă rog să nu întrebați despre progresul meu!” Datorită pasiunii ei pentru fizica cuantică, Areeba a făcut rapid o impresie asupra profesorilor și colegilor ei de clasă. În timp ce studia într-o provincie care era încă puternic afectată de terorism, ea a făcut tot posibilul să prospere. „Ucideri țintă iar exploziile cu bombe erau o normă, iar educația este Peshawar a fost înfricoșătoare și periculoasă. Sute de școlari din alma-mater a mamei mele au fost masacrați, ceea ce a dus la închiderea școlilor timp de luni de zile și am fost martorul unui atac sinucigaș cu bombă când mă întorc de la școală. Cu toate acestea, am crescut foarte bine protejat.” Apoi a învățat despre calculul cuantic, din nou de la tatăl ei, și a fost mai hotărâtă ca niciodată să intre în industria cuantică.

Pentru a obține o experiență practică în calculul cuantic, Areeba a urmat un curs găzduit de organizația non-profit QubitxQubit, cu o bursă integrală oferită de IBM Quantum. După acest curs, Areeba a fost selectată pentru programul Quantum School for Young Students (QSYS) la Universitatea din Waterloo, găzduit de Institutul de calcul cuantic (IQC). „Aceasta este o școală de vară prestigioasă la care sunt selectați doar 40 de studenți din întreaga lume”, a adăugat Areeba. „Am fost singurul student pakistanez care a fost invitat la ea, iar băieții mai mari decât mine, din cele mai dezvoltate orașe ale Pakistanului, din cele mai bune institute, cu cei mai buni consilieri, nu au reușit. A fost un moment mândru pentru mine, că o fată mai tânără dintr-o regiune relativ înapoiată i-a putut învinge pe cei mai deștepți băieți care merg la facultate din țară.” După programul QSYS, Areeba a primit o insignă de excelență cuantică pentru munca ei la Qiskit Scoala de vara globala.

Acum, ca cea mai tânără programatoare cuantică din Pakistan, Areeba constată că deține un rol important în comunitatea ei. „Fiind singurul expert cuantic din provincie, am fost angajat de Departamentul de Știință și Tehnologie ca persoană resursă tehnică în această problemă”, a explicat Areeba. „Am educat 250 de persoane, până acum, în prima tabără de vară STEM rezidențială, ca parte a Agendei de popularizare a științei 2022. Eforturile mele au fost lăudate într-o ceremonie și am cunoscut un scut de către directorul general al Direcției Științe. și tehnologie.” Cu expertiza ei, Areeba a fost, de asemenea, coautor al unui capitol din manualul oficial Qiskit „despre rezolvarea sistemelor liniare de ecuații pe un computer cuantic folosind programul HHL”, a adăugat ea. Fiind unul dintre cei mai importanți experți cuantici din Pakistan, Areeba va fi un stagiar în cercetare experimentală pentru prima configurație experimentală din Pakistan în cercetarea distribuției cheilor cuantice (QKD). Ea se străduiește, de asemenea, să legifereze o politică prietenoasă cuantică în țară, precum și să predea cursuri săptămânale de calcul cuantic pentru elevii de gimnaziu – toate veniturile fiind destinate victimelor recentelor politici din Pakistan. dezastru de inundații.

Având un rol de lider în comunitățile locale din Pakistan, Areeba înțelege că joacă un rol influent în a ajuta la a face industria mai diversă și mai incluzivă, inspirând pe alții ca ea să intre în ea. Ea a subliniat că a face față sindromului impostorului este cel mai mare obstacol pentru a face industria cuantică mai incluzivă, deoarece înlătură sentimentul de apartenență al unui individ. Areeba a dat propriul exemplu în acest sens când a menționat cum un grup de băieți mai mari de la școala ei a încolțit-o și a umilit-o pentru munca ei în calculul cuantic. „Am fost abuzat emoțional să mă gândesc că cineva ca mine nu poate fi niciodată suficient de inteligent pentru a cunoaște calculul cuantic”, a spus Areeba. „[Un băiat] mi-a pus la îndoială acreditările, a sugerat că mințeam despre ele și a început să-mi pună întrebări tehnice, răspunsuri la care le-a verificat frenetic pentru a „mă prinde”. Acest lucru l-a făcut pe Areeba să simtă un sentiment de sindrom de impostor, întrebându-se. dacă ea ar fi aparținut cu adevărat industriei cuantice. „În școală gimnazială, când m-am uitat în oglindă, am văzut un viitor om de știință cuantic zâmbind înapoi”, a adăugat ea. „Asta pentru că nimeni nu a avut încă șansa să se îndoiască de mine. Acum, văd doar o față obosită care nu știe dacă este decupată pentru asta. Oamenii din domeniile tehnice simt deja sindromul impostorului paralizant, dar oamenii din diverse medii simt cel mai rău.”

La fel ca multe altele, Areeba consideră că o lipsă clară de modele îngreunează călătoria femeilor și a grupurilor minoritare. „Dacă alții nu văd o persoană dacă există o demografie similară, ei consideră că este imposibil ca cineva să fie primul”, a spus ea. „Poate o femeie Pakhtun să devină om de știință cuantică? Pentru oamenii din Occident, este, fără îndoială, un da. Dar aici, este greu de imaginat. Femeilor și oamenilor de culoare, le-aș spune să nu-i lăsați pe albii să facă toate lucrurile distractive.”

Kenna Hughes-Castleberry este scriitoare la Inside Quantum Technology și Science Communicator la JILA (un parteneriat între Universitatea din Colorado Boulder și NIST). Bataile ei de scris includ tehnologia profundă, metaversul și tehnologia cuantică.