Марсоход НАСА Perseverance недавно собрал четыре образца из дельты древней реки в кратере Джезеро на Красной планете. Это обнаружение сделано в районе, где в далеком прошлом отложения и соли попали в озеро в условиях, в которых потенциально могла существовать жизнь.
Кратер Джезеро шириной двадцать восемь миль (45 километров) представляет собой древний веерообразный объект, образовавшийся около 3.5 миллиардов лет назад при сближении Марсианская река и озеро.
Томас Зурбухен, НАСАзаместитель руководителя администрации США по науке в Вашингтоне сказал: «Мы выбрали кратер Джезеро для исследования Perseverance, потому что считали, что у него больше шансов получить превосходные с научной точки зрения образцы — и теперь мы знаем, что отправили марсоход в нужное место».
«Эти первые две научные кампании дали удивительное разнообразие образцов, которые можно было вернуть на Землю с помощью март Образец кампании «Возвращение».
Ученый проекта Perseverance Кен Фарли из Калифорнийского технологического института в Пасадене, Калифорния, сказал: «Дельта с ее разнообразными осадочными породами прекрасно контрастирует с магматическими породами, образовавшимися в результате кристаллизации магмы, обнаруженными на дне кратера. Такое сопоставление обеспечивает глубокое понимание геологической истории после образования кратера и разнообразного набора образцов. Например, мы нашли песчаник с зернами и фрагментами горных пород, образовавшийся вдали от кратера Езеро, и аргиллит с интересными органическими соединениями».
Скала получила название Wildcat Ridge и образовалась миллиарды лет назад, когда грязь и мелкий песок осели в испаряющемся соленом озере. 20 июля марсоход «Персеверанс» шлифовал некоторые поверхности хребта Уайлдкэт, чтобы можно было проанализировать местность с помощью прибора SHERLOC.
Анализ SHERLOC показывает, что образцы содержат класс органических молекул, которые пространственно коррелируют с молекулами сульфатных минералов. Сульфатные минералы, обнаруженные в слоях осадочных пород, могут дать важную информацию о водной среде, в которой они образовались.
Фарли — сказал, «В далеком прошлом песок, грязь и соли, которые сейчас составляют образец хребта Уайлдкэт, отложились в условиях, где могла бы процветать жизнь. Тот факт, что органическое вещество было обнаружено в такой осадочной породе, известной тем, что здесь, на острове, сохранились окаменелости древней жизни. Земля - это важно. Однако, какими бы мощными ни были наши инструменты на борту «Настойчивости», дальнейшие выводы относительно того, что содержится в образце Уайлдкэт-Ридж, придется подождать, пока он не вернется на Землю для углубленного изучения в рамках кампании агентства по возвращению образцов с Марса».
Геологическое разнообразие образцов, уже доставленных на марсоход, настолько велико, что команда марсохода рассматривает возможность размещения избранных трубок у основания дельты примерно через два месяца. После хранения тайника марсоход продолжит исследование дельты.
