Западная Антарктида претерпевает быстрые изменения, связанные как с потеплением атмосферы, так и океана. Это потепление атмосферы в сочетании с повышением температуры океана вдоль западной части Антарктического полуострова привело к отступлению ледников вдоль побережья.
Ученые Калифорнийский технологический институт и JPL разработали новую модель, предполагающую, что шельфовые ледники Антарктиды может таять ускоренными темпами, что в конечном итоге может способствовать более быстрому повышению уровня моря.
В их модели рассматривается часто упускаемое из виду узкое океанское течение вдоль антарктического побережья. Он имитирует то, как быстро текущая пресная вода, растаявшая на шельфовых ледниках, может удерживать плотную теплую океанскую воду у основания льда, заставляя его нагреваться и таять еще больше.
Энди Томпсон, профессор экологических наук и инженерии, сказал: «Если этот механизм, который мы изучаем, активен в реальном мире, это может означать, что скорость таяния шельфовых ледников на 20–40 процентов выше, чем предсказано в глобальных климатических моделях, которые обычно не могут имитировать эти сильные течения у антарктического побережья. ».
Ученые в основном сосредоточились на западной части Антарктического полуострова. Команда ранее использовала автономные транспортные средства в этом регионе, и ученые использовали данные о морских слонах с приборами для измерения температуры и солености воды и льда.
Модель учитывает узкое антарктическое прибрежное течение, которое движется против часовой стрелки вокруг всего антарктического континента, течение, которое многие климатические модели не учитывают, поскольку оно очень мало.
Старший научный сотрудник Мар Флексас сказал: «Большие глобальные климатические модели не включают это прибрежное течение, потому что оно очень узкое — всего около 20 километров в ширину, в то время как большинство климатических моделей фиксируют только течения шириной 100 километров или больше. Таким образом, есть вероятность, что эти модели не очень точно отражают будущую скорость плавления».
Модель показывает, как прибрежное течение переносит пресную воду из таяния льда ЗТП, когда оно движется по континенту. Менее густая пресная вода быстро перемещается близко к поверхности океана и удерживает относительно теплую океанскую морскую воду на нижней стороне шельфовых ледников. После этого шельфовые ледники начинают таять снизу.
В этом методе большее количество талой воды из ЗАТ может распространять глобальное потепление по Прибрежному течению, что может ускорить таяние даже шельфовых ледников Западной Антарктики за тысячи километров от полуострова. Быстрая потеря объема шельфовых ледников Западной Антарктики в последние десятилетия может быть частично объяснена этим отдаленным механизмом потепления.
Томпсон — сказал, «Есть аспекты климатической системы, которые мы все еще открываем. По мере того, как мы совершенствуемся в наших способностях моделировать взаимодействия между океаном, шельфовыми ледниками и атмосферой, мы можем делать более точные прогнозы с лучшими ограничениями на неопределенность. Возможно, нам придется пересмотреть некоторые прогнозы повышения уровня моря в следующие десятилетия или столетие — это работа, которую мы будем делать в будущем».
Справочник журнала:
- М. Мар Флексас, Эндрю Ф. Томпсон и др. Потепление Антарктического полуострова вызывает повышенную скорость базального таяния по всей Западной Антарктиде. Наука развивается. том 8, выпуск 32. DOI: 10.1126/sciadv.abj9134
