В связи с объявлением Нобелевских премий 2022 г. Мир физики редакторы смотрят на физиков, получивших призы не в своей области. Здесь, Матин Дуррани узнает, как Эрнест Резерфорд получил Нобелевскую премию по химии.
«Я имел дело со многими различными трансформациями… но самым быстрым, что я встречал, было мое собственное превращение в один момент из физика в химика».
So сострил великий физик новозеландского происхождения Эрнест Резерфорд на Нобелевском банкете в Стокгольме в 1908 году, вскоре после того, как он выиграл в том же году Нобелевская премия по химии.
Резерфорд, который на момент выдвижения своей кандидатуры работал в Университете Макгилла в Канаде, был удостоен премии по химии «за исследования распада элементов и химии радиоактивных веществ».
Сначала, будучи аспирантом Кембриджского университета в Великобритании, а затем в Макгилле, Резерфорд показал, что атомы нестабильны, но могут радиоактивно распадаться на другие элементы. В частности, обнаружив, что торий испускает радиоактивную «эманацию», он открыл радон газ (теперь мы знаем, что торий распадается через радий на радон).
Но ирония в том, что Резерфорд никогда официально не изучал химию. Когда он был подростком в колледже Нельсона в Новой Зеландии, его лучшим предметом была математика. прошли курсы механики, звука и света. По словам его биографа Джон КэмпбеллОднако он «избегал химии, так как знал, что учитель всего на шаг впереди класса».
Позже, будучи студентом магистратуры Кентерберийского колледжа в Крайстчерче, Резерфорд даже отклонил предложение об экспериментальном проекте, который включал бы поиск молекулярных строительных блоков жизни путем изучения электрических разрядов в газах, поскольку он чувствовал, что недостаточно разбирается в химии.
Именно поэтому Резерфорд, выдающийся физик, должен был тогда получить Нобелевскую премию по химии. был детально рассмотрен от теоретика Сесилия Ярлског из Лундского университета в Швеции, который раскопал Нобелевские архивы.
Она обнаружила, что между 1907 и 1908 годами Резерфорд получил 12 номинаций на Нобелевскую премию по физике и только четыре — по химии.
В 1907 году Нобелевский комитет по физике отклонил Резерфорда на том основании, что «его наблюдение распада химического элемента (радия) должно быть награждено премией по химии, а не Нобелевской премией по физике». По словам Ярлскога, физики в основном считали, что «радий — это химический элемент, и это химия».
В следующем году химики снова, казалось, стремились сделать Резерфорда одним из своих, а химический комитет зашел так далеко, что написал о нем обширный 15-страничный отчет. И они, конечно же, одержали победу.
Наследие Резерфорда
Тогда, как и сейчас, идея заключается в том, что разделительная линия между физикой и химией — это человеческая конструкция, которую природа не уважает. Конечно, Резерфорд мог – и, возможно, должен был – также получить Нобелевскую премию по физике за позднее открытие атомного ядра и за способность превращать один элемент (азот) в другой (кислород). Действительно, начиная с 11 года, он получил еще 1912 номинаций на премию по физике (и семь по химии).
Но он этого не сделал, и, возможно, это ему правильно. Ведь Резерфорд известен своим резким замечанием что: «Вся наука — это либо физика, либо коллекционирование марок».
Посмотрим, выиграют ли какие-нибудь физики Нобелевскую премию по химии 2022 года в этом году. Если они это сделают, они присоединятся к выдающейся группе, в которую входят не только Резерфорд, но и другие люди, которые занимались физикой или изучали этот предмет в университете, такие как:
• Мари Кюри (1911 г. — за открытие радия и полония);
• Алан Хигер (2000 г. за открытие и разработку проводящих полимеров);
• Венкатраман Рамакришнан (2009 г. за определение структуры и функции рибосомы);
• Эрик Бетциг, Стефан Хелл и Уильям Мёрнер (2014 г., за разработку флуоресцентной микроскопии сверхвысокого разрешения) и
• Джон Гуденоу (2019 г., за разработку литий-ионных аккумуляторов).
