Тысячи лет люди уничтожали леса. В конце последнего великого ледникового периода около 57 процентов обитаемой территории мира было покрыто лесами.1 С тех пор люди во всех регионах мира жгли и вырубали леса. На графике ниже это показано. Площадь лесных угодий сократилась с шести до четырех миллиардов гектаров. Это значит, что наши предки уничтожила треть бывших лесов; была потеряна лесная площадь, вдвое превышающая территорию США.
Есть две основные причины, по которым люди уничтожали леса и продолжают это делать: потребность в земле и потребность в древесине.
- Древесина нужна нам для многих целей: как строительный материал для домов или кораблей, для превращения ее в бумагу и, самое главное, как источник энергетика. Сжигание древесины является основным источником энергии там, где есть деревья, но нет современных источников энергии. До сих пор около половины добываемой древесины в мире используется для производства энергии, в основном для приготовления пищи и отопления. в бедных семьях у которых нет альтернативы.2
- Безусловно, самый важный водитель уничтожения лесов – сельское хозяйство. Человечество вырубает леса в первую очередь для того, чтобы освободить место для полей для выращивания сельскохозяйственных культур и пастбищ для выращивания скота. Мы также вырубаем леса, чтобы освободить место для поселений или добычи полезных ископаемых, но это не так уж и много по сравнению с сельским хозяйством.
Использование земель для сельского хозяйства не только произошло за счет мировых лесов, но также привело к огромному сокращению других диких пространств мира, кустарников и лугов. На графике это тоже показано.
Во многих странах леса продолжают уничтожаться. Об этом свидетельствует серия графиков. Во всех этих странах лесной покров сегодня ниже, чем три десятилетия назад.3
Большая часть уничтожаемых сегодня лесов находится в тропиках, одних из самых биоразнообразных регионов нашей планеты. Почему это происходит?
На следующей диаграмме показано, что является причиной продолжающегося разрушения самого большого в мире тропического леса: Амазонки. Расширение сельскохозяйственных угодий для выращивания крупного рогатого скота на сегодняшний день является наиболее важным фактором.4
Мне бы хотелось, чтобы это было более широко понято. Использование земель для сельского хозяйства представляет собой главную угрозу мировому биоразнообразию.5
Большая часть уничтожения тропических лесов происходит по вине потребителей в регионе, но около 12 процентов вырубки лесов в тропиках обусловлен спросом со стороны стран с высоким уровнем дохода. Пожиратели говядины во всем мире способствуют уничтожению тропических лесов Амазонки.6
Это огромное влияние потребления мяса на вырубку лесов также видно на первой диаграмме, показывающей историю за последние 10 тысячелетий. 31 процент обитаемой земли в мире в настоящее время занят пастбищами для скота. Это чрезвычайно большая часть мира; вместе взятое это такой большой, как все Америки, от Аляски на севере до Огненной Земли на юге.
Потребление мяса является важной причиной вырубки лесов, поскольку это очень неэффективный способ производства продуктов питания. Использование земель для производства мяса гораздо выше, чем растительная пища. Таким образом, сокращение потребления мяса является способом увеличения объемов сельскохозяйственного производства на единицу площади. Отказ от землеемкого производства мяса, особенно говядины, станет основным способом достижения прогресса и прекращения вырубки лесов. Один из возможных способов добиться этого – прояснить, насколько велико воздействие производства мяса на окружающую среду. Еще одним дополнительным способом является производство заменителей мяса, которые люди предпочитают говядине.
Конец вырубке лесов?
Есть ли надежда, что после тысячелетий вырубки лесов все может быть иначе?
Да.
Фактически, есть много стран, которые положили конец своей истории вырубки лесов. Некоторые даже перевернули его так, что леса там теперь расширяются.
Этот разворот от вырубки лесов к восстановление лесных массивов, называется Лесной переход. На диаграмме ниже показаны данные по некоторым странам, добившимся этого.7
Как упоминалось ранее, хотя некоторые страны и осуществили этот переход, также верно и то, что потребители в этих странах способствуют вырубке лесов в других местах.
Решающее значение для этих преобразований имел технологический прогресс, который снизил спрос на дрова и сельскохозяйственные земли.
- Спрос на древесину как источник энергии снизилась когда стали доступны современные источники энергии — сначала ископаемое топливо, а в последнее время возобновляемые источники энергии и ядерная энергия.
- Потребность во все большем количестве сельскохозяйственных угодий уменьшалась, когда существующие сельскохозяйственные угодья использовались более эффективно – когда увеличение производства продуктов питания достигалось за счет более высокая производительность на единицу площади земли.
- Повышенная продуктивность земли благодаря современному сельскому хозяйству позволяла все большему количеству стран экономить леса, которые в противном случае были бы превращены в сельскохозяйственные угодья. Инновационные современные культуры, удобрения, пестициды и орошение способствуют повышению урожайности сельскохозяйственных культур. возможное.
Эти два технологических изменения могут быть дополнены эффективной политикой и регулированием. Политика нулевой вырубки лесов ограничивает вырубку лесов, а такие программы, как СВОД + ФАО компенсирует бедным странам и фермерам, чтобы сделать охрану лесов экономически более привлекательной, чем вырубка лесов.8
Можем ли мы добиться глобального преобразования лесов за нашу жизнь?
Если мы хотим защитить леса нашей планеты, миру в целом необходимо добиться того, чего уже достигли многие страны, — перехода от вырубки лесов к лесовосстановлению — глобального перехода к лесам.
Страны всего мира сделали прекращение вырубки лесов своей явной целью. На COP26 в Глазго страны, на которые приходится около 85 процентов мировых лесов, обязались положить конец вырубке лесов к 2030 году.
Последняя диаграмма показывает, на каком этапе находится мир в этих усилиях.
Коричневая часть диаграммы показывает историю лесов умеренного пояса. Эти леса в целом достигли переходного периода: в прошлом обезлесение было сильным, затем достигло пика в первой половине 20-го века, а с 1990-х годов размеры лесов умеренного пояса увеличились. Леса умеренного пояса снова растут.
Теперь задача состоит в том, чтобы добиться того же в тропических лесах, которые показаны зеленым цветом. Мы добиваемся прогресса в этом направлении: темпы вырубки лесов в тропиках были самыми высокими в 1980-х годах. С тех пор темпы вырубки лесов снизились в три раза.
Если мы сможем еще больше снизить спрос на дрова и сельскохозяйственные земли, кажется возможным положить конец вырубке лесов в тропиках.
Если мы добьемся глобального перехода к лесам при нашей жизни, это будет большим успехом в защите мирового биоразнообразия. Кроме того, это приведет к прекращению выбросов парниковых газов в результате вырубки лесов, а расширение, а не сокращение лесов вместо этого приведет к высасыванию большего количества углерода из атмосферы.
Мы можем стать первым поколением, которое создаст мир, в котором будут расширяться леса
Как мы можем положить конец вырубке лесов? Однозначного ответа не существует, но, как мы видели, несколько больших изменений могут привести к достижению этой большой цели.
Более продуктивное сельское хозяйство, позволяющее производить больше продукции на меньшей площади, отказ от мяса, эффективная политика сохранения и переход на современные источники энергии: объединив все эти факторы, мы могли бы достичь этой цели. Мы не только спасем существующие леса от вырубки, но и освободим место для их нового роста.
В нашей жизни у нас есть беспрецедентная возможность положить конец нашей долгой истории вырубки лесов. Впервые за тысячелетия мы смогли достичь мира, в котором растут леса.
Эта статья изначально была опубликована в Наш мир в данных и был переиздан здесь под лицензией Creative Commons. Читать оригинал статьи.
Изображение Фото: Lillac / Shutterstock.com
