Исследователи из Бостонского университета создали версию COVID, которая убивает 80% мышей и ускользает от иммунитета.
Бостонский университет имеет защиту. BU заявил, что его исследование не следует рассматривать как «приобретение функции», потому что «оно не усилило штамм вируса SARS-CoV-2 штата Вашингтон и не сделало его более опасным». Говорят, что использовали мышей, которых легко убивает любой вид COVID.
Корли говорит, что фраза, вырванная из контекста, на самом деле не имеет ничего общего с воздействием вируса на людей. Исследование началось на культуре тканей, затем перешло на животную модель.
«Использовавшаяся животная модель представляла собой особый тип мышей, которые очень восприимчивы, и от 80 до 100 процентов инфицированных мышей умирают от болезни исходного штамма, так называемого вашингтонского штамма», — говорит Корли. «В то время как Омикрон вызывает очень легкое заболевание у этих животных».
СМИ ухватились за эти 80 процентов, исказив исследование и его цели.
«Это заявление было вырвано из контекста в целях создания сенсаций, — говорит Корли, — и оно полностью искажает не только результаты, но [и] цель исследования».
На самом деле, согласно заявлению BU, «это исследование отражает и подкрепляет результаты других подобных исследований, проведенных другими организациями, включая FDA». Это подтверждает один из ведущих исследователей исследования, Мохсан Саид, исследователь NEIDL.
«В соответствии с исследованиями, опубликованными другими, эта работа показывает, что патогенность Омикрона обусловлена не спайковым белком, а другими вирусными белками», — говорит Саид, доцент кафедры биохимии Школы медицины Чобана и Аведисяна. «Определение этих белков приведет к лучшей диагностике и стратегиям лечения заболеваний».
Исследователи добавили шиповидный белок Omicron к исходному штамму Wuhan Covid.
Профессор Шмуэль Шапира, ведущий ученый в правительстве Израиля, сказал: «Это должно быть полностью запрещено, это игра с огнем».
Считается, что исследование усиления функции — когда вирусы целенаправленно манипулируют, чтобы сделать их более заразными или смертоносными, — лежит в основе происхождения Covid.
Journal Science рассматривает полемику
В журнале Science есть это обсуждение.
Что говорят критики исследования?
Они ставят под сомнение научную ценность исследования и утверждают, что его потенциальные риски и преимущества не были должным образом рассмотрены до его проведения.
В соответствии с текущей политикой правительства США, любое предложение о проведении финансируемого из федерального бюджета эксперимента, который, как «разумно ожидается», сделает и без того очень вирулентный и заразный вирус более опасным, должно получить специальное рассмотрение. BU заявил, что эксперимент не соответствовал этому критерию. Однако некоторые исследователи считают, что это так. Они отмечают, что, хотя новый гибрид был менее смертельным для мышей, чем исходный вашингтонский вариант, он, вероятно, более заразен.
Некоторые ученые также ставят под сомнение актуальность исследования для защиты здоровья человека. Они отмечают, что результаты, полученные на мышах, часто не применимы к людям. Учитывая такие ограничения, аргумент в пользу выполнения этой работы «в целом не кажется мне слишком убедительным», — написал в Твиттере вирусолог Франсуа Баллу из Университетского колледжа Лондона.
Некоторые исследователи также считают, что общественность должна иметь большее право голоса в такой работе. Исследователь генной терапии Алина Чан из Broad Institute, открыто критикующая исследования GOF, назвала это исследование «немного тревожным для меня», потому что она опасается воздействия, если гибридный вирус просочится в Бостон, где она живет.
Какие контраргументы?
Исследование было «гораздо менее тревожным», чем предполагают некоторые, написал в Твиттере вирусолог Стюарт Нил из Королевского колледжа Лондона, подчеркнув, что гибридный вирус был менее смертельным, чем исходный штамм штата Вашингтон.
Он также был протестирован на мышах, которые «чрезвычайно чувствительны» к SARS-CoV-2, потому что они были сконструированы таким образом, что клетки их легких заполнены рецептором, который SARS-CoV-2 использует для проникновения в клетки человека, отметил Нил. Ученые загнали в носы мышей огромное количество вируса, гораздо больше, чем человек обычно встречает. В результате уровень смертности мышей в 80% был намного выше, чем смертность людей от исходного варианта SARS-CoV-2, которая составляет около 1% или меньше.
Флориан Краммер, вирусолог из Медицинской школы Икана на горе Синай, считает, что эксперимент вызывает меньше беспокойства, поскольку аналогичные гибридные варианты SARS-CoV-2 уже возникли естественным путем, а затем отошли на второй план. Например, один из таких естественно возникающих вирусов содержал шиповидный белок Omicron на основе штамма Delta. «Мать-природа уже сделала это некоторое время назад НА ЛЮДЯХ, и всем было наплевать», — написал он в Твиттере.
Что дальше?
Эта шумиха наверняка придаст импульс текущему пересмотру федеральной политики надзора за рискованными исследованиями GOF группой под названием Национальный научный консультативный совет по биобезопасности (NSABB). В сентябре целевая группа NSABB выпустила проект отчета, в котором рекомендовалось расширить политику проверки, включив в нее некоторые виды исследований и некоторые патогены, которые в настоящее время исключены. И эксперты со всех сторон дебатов о GOF говорят, что критерии проверки должны быть более четкими. Ожидается, что правительство опубликует новые правила уже в следующем году.
Брайан Ван - идейный лидер футуризма и популярный научный блоггер с 1 миллионом читателей в месяц. Его блог Nextbigfuture.com занимает первое место среди новостных научных блогов. Он охватывает многие прорывные технологии и тенденции, включая космос, робототехнику, искусственный интеллект, медицину, биотехнологию против старения и нанотехнологии.
Известный тем, что выявляет передовые технологии, он в настоящее время является соучредителем стартапа и сборщиком средств для компаний с высоким потенциалом на ранней стадии. Он является руководителем отдела исследований ассигнований на инвестиции в глубокие технологии и ангел-инвестором в Space Angels.
Часто выступая в корпорациях, он был спикером TEDx, спикером Университета сингулярности и гостем на многочисленных интервью для радио и подкастов. Он открыт для публичных выступлений и консультирования.
