Эти биоинженерные роговицы вернули зрение 14 слепым людям

В последние годы технологии творили чудеса, помогая слепым или слабовидящим людям обрести зрение, возможно, в первую очередь благодаря использованию CRISPR редактирование генов для вылечить наследственную слепоту. Теперь для лечения другой причины слепоты используется другая технология. Статья, опубликованная на прошлой неделе в Nature Biotechnology описывает биоинженерную роговицу, которая вернула зрение 20 людям, 14 из которых ранее были слепы, в начальных клинических испытаниях.

Роговица — это самый внешний слой глаза. Это прозрачная пленкообразная ткань, которая покрывает радужную оболочку и зрачок, защищает глаз и помогает сфокусировать свет, который мы видим.

Кератоконус это состояние, при котором роговица начинает терять коллаген, становится тоньше и приобретает конусообразную форму, что в конечном итоге приводит к ухудшению зрения. Травмы от ударов или соскобов, а также бактериальные или грибковые инфекции также могут повредить роговицу, вызывая помутнение ее обычно прозрачной поверхности и приводя к ухудшению зрения или слепоте.

Роговичная слепота является одной из основных причин слепоты во всем мире, на которую приходится более пяти процентов случаев потери зрения людьми. Одним из решений является трансплантация роговицы, но в дополнение к нехватке доноров (особенно в странах с низким уровнем дохода, где эти условия наиболее распространены), реципиенты должны принимать иммунодепрессанты, чтобы их тела не отторгали пересаженную роговицу.

Исследовательская группа из Университета Линчепинга и LinkoCare Life Sciences в Швеции предложила весьма жизнеспособную альтернативу.

Команда использовала коллагеновый белок, извлеченный из свиной кожи, в качестве основы для искусственной роговицы. Свиная кожа может показаться непривлекательной как источник чего-то, что нравится людям, но исследователи выбрали ее по нескольким причинам: помимо того, что она имеет структуру, аналогичную структуре человеческой кожи, свиная кожа является побочным продуктом пищевой промышленности (что означает, что он в изобилии и дешев) и уже используется в медицинских целях, в том числе в хирургии глаукомы и в качестве повязки на рану.

Исследователи очистили извлеченный коллаген, а затем поместили его в каркас из гидрогеля в форме роговицы, используя химическую сшивку для укрепления коллагена и предотвращения его деградации (сшивающие агенты водорастворимы и в конечном итоге вымываются из имплантата во время его изготовления).

Хирурги в Индии и Иране имплантировали искусственные роговицы 20 пациентам, 14 из которых были полностью слепыми, а 6 имели нарушения зрения в результате кератоконуса. Врачи использовали минимально инвазивную хирургическую технику, сделав лазерный разрез в существующей роговице и вставив имплантат, а не удаляя роговицу и вшивая замену. Этот метод привел к уменьшению воспаления и более быстрому заживлению у реципиентов, а также к использованию глазных капель с иммунодепрессантами в течение всего восьми недель (по сравнению с годом или более при традиционной трансплантации роговицы).

Команда наблюдала за реципиентами в течение 24 месяцев, не замечая осложнений или нежелательных явлений. Напротив, благодаря имплантату их роговица вернулась к нормальной толщине и кривизне, а у 14 участников, которые были слепы до операции, вернулось зрение. Те, кто не был слепым, перешли от серьезных нарушений зрения к слабому или умеренному зрению.

Трое пациентов даже получили зрение 20/20, а другие смогли носить контактные линзы для улучшения зрения (поврежденная форма их роговицы не позволяла им носить контактные линзы до имплантации).

Команда отмечает, что его результаты сравнимы со стандартными трансплантатами роговицы, но с более простой хирургической техникой и отсутствием необходимости в человеческих донорах. Есть еще возможности для улучшения; для этого пилотного исследования имплантат был изготовлен только в двух вариантах толщины, но изготовление индивидуальных имплантатов (например, в случаях, когда чья-то роговица имеет неоднородную или конусообразную толщину) может еще больше улучшить результаты. И хотя два года — достаточный срок, чтобы понять, что трансплантаты вернули пациентам зрение, за интеграцией и стабильностью искусственной ткани необходимо будет следить в течение более длительного времени.

Биоинженерные роговицы присоединяются к медленно, но верно растущему списку частей тела, которые науке удалось воссоздать синтетическим путем. напечатанные на 3D-принтере уши в кости, выращенные на заказили работает над воссозданием, как почки. Прогресс постепенный, но это не делает его менее удивительным.

Следующая цель команды — провести более крупное клиническое испытание с участием 100 или более участников в Европе и США и получить одобрение регулирующих органов от FDA.

Изображение Фото: Тор Балхед/Линчёпингский университет