Используя сейсмические измерения, ученые нашли доказательства существования кратера от удара астероида под северной частью Атлантического океана. По мнению ученых, этот кратер должен был образоваться в результате падения астероида около 66 миллионов лет назад. В то же время, когда Астероид Чиксулуб обрушился на Землю у берегов современного Юкатана в Мексике и уничтожил динозавров.
Диаметр кратера около 5 км. Ученые назвали его кратером Надир. Он погребен на глубине до 1,300 футов под морским дном примерно в 250 милях от Гвинеи, побережья Западной Африки.
Ученые считают, что астероид который создал недавно обнаруженный кратер Надир, мог образоваться в результате распада родительского астероида или роя астероидов в тот период времени. В случае подтверждения кратер станет одним из менее чем 20 подтвержденных морских ударных кратеров на Земле.
Ученые использовали компьютерное моделирование, чтобы определить, какое столкновение произошло и каковы могли быть последствия. Согласно моделированию, астероид шириной 1,300 футов, столкнувшийся с водоемом глубиной от 1,600 до 2,600 футов, образовал кратер.
Вероника Брей, научный сотрудник Университет штата Аризона Лунная и Планетарная Лаборатория, сказал, «Это вызвало бы цунами высотой более 3,000 футов, а также землетрясение магнитудой более 6.5. Хотя это намного меньше, чем глобальный катаклизм удара Чиксулуб, Надир внес значительный вклад в локальные разрушения. И если мы нашли одного «родного брата» Чиксулуба, это открывает вопрос: есть ли другие?»
Предполагаемый размер астероида ставит его в один ряд с астероидом Бенну, объектом миссии НАСА по возврату образцов астероида OSIRIS-REx, которой руководит Аризонский университет. По оценкам Брея, цунами, вызванное подводным извержением вулкана Хунга Тонга-Хунга Хаапай в полинезийской стране Тонга 15 января, было бы примерно в 1,000 раз меньше, чем энергия, высвобожденная в результате удара, создавшего Надир. кратер.
Брей сказал, «Это предварительные симуляции, которые необходимо уточнить, когда мы получим больше данных, но они дают важные новые сведения о возможных глубинах океана в этом районе во время удара».
Уисдин Николсон, геолог из Университета Хериот-Ватт в Эдинбурге, обнаружил кратер несколько случайно, изучая данные сейсмических отражений от морского дна во время исследовательского проекта, посвященного расширению морского дна, геологическому процессу, который заставил африканский и американский континенты разойтись. тем самым открывая Атлантический океан.
«В свое время я интерпретировал множество сейсмических данных, но никогда не видел ничего подобного. Вместо плоских осадочных толщ, которые я ожидал на плато, я обнаружил под морским дном 8.5-километровую впадину с очень необычными характеристиками. Он имеет особенности, указывающие на метеоритный кратер. Он имеет приподнятый край и заметное центральное поднятие, характерное для больших ударных кратеров».
«У него также есть что-то похожее на выбросы за пределами кратера с очень хаотичными осадочными отложениями, простирающимися на десятки километров за пределы кратера. Характеристики просто не согласуются с другими процессами образования кратеров, такими как изъятие соли или обрушение вулкана».
Соавтор исследования Шон Гулик, эксперт по влиянию из Техасского университета в Остине, — сказал, «Кратер Надир — захватывающее открытие второго удара, близкого к вымиранию мелового и палеогенового периодов. Хотя он намного меньше, чем вымирание, вызвавшее ударный объект Чиксулуб, само его существование требует от нас изучения возможности ударного скопления в позднем меловом периоде».
«Хотя сейсмические данные показывают, что отложения, затронутые астероидом, соответствуют границе мелового периода и палеогена — осадочный слой, разграничивающий конец мелового периода и последнее известное появление динозавров – есть некоторая неопределенность в отношении точного времени удара, ограниченная разрешением данных».
«Несмотря на то, что импакторы сталкивались с Землей за 4 миллиарда лет, было обнаружено только 200. Таким образом, каждый раз, когда обнаруживается новое потенциальное воздействие, особенно в труднодоступной морской среде, это захватывающая новость».
Справочник журнала:
- Уисдин Майкельсон и др. Кратер Надир у берегов Западной Африки: предполагаемая ударная структура мелового-палеогенового периода. Наука развивается. 17 августа 2022 г. Том 8, выпуск 33. DOI: 10.1126/sciadv.abn3096
