Марсоход NASA Perseverance собирает множество образцов горных пород, богатых органическим материалом. Они исследуют перспективу поиска признаков древней микробной жизни на Марсе. С 7 июля марсоход собрал четыре образца из древней дельты реки в кратере Джезеро на Красной планете, в результате чего общее количество образцов пород с научной точки зрения достигло 12.
«Wildcat Ridge» — это название, данное скале шириной около 3 футов (1 метр), которая, вероятно, образовалась миллиарды лет назад, когда грязь и мелкий песок осели в испаряющемся озере с соленой водой. 20 июля марсоход отшлифовал часть поверхности хребта Уайлдкэт, чтобы проанализировать местность с помощью прибора под названием «Сканирование обитаемой среды с помощью комбинационного рассеяния света и люминесценции для органических и химических веществ» или SHERLOC.
Анализ SHERLOC показывает, что образцы содержат класс органических молекул, пространственно коррелирующих с молекулами сульфатных минералов. Сульфаты, обнаруженные в слоях осадочных пород, могут дать важную информацию о водной среде, в которой они образовались.
Что такое органическое вещество?
Органические молекулы состоят из большого количества соединений, состоящих в основном из углерода, и обычно включают атомы водорода и кислорода. Они также могут содержать другие элементы, такие как азот, фосфор и сера. Хотя существуют химические процессы, которые производят эти молекулы, не требующие жизни, некоторые из этих соединений являются химическими строительными блоками жизни. Присутствие этих специфических молекул считается потенциальной биосигнатурой — веществом или структурой, которые могут свидетельствовать о прошлой жизни, но также могут быть созданы без присутствия жизни.
В 2013 году марсоход НАСА Curiosity обнаружил признаки органического вещества в образцах каменного порошка, а Perseverance уже обнаруживал органику в кратере Джезеро. Но в отличие от того предыдущего открытия, это последнее обнаружение было сделано в районе, где в далеком прошлом отложения и соли откладывались в озере в условиях, в которых потенциально могла существовать жизнь. При анализе Уайлдкэт-Ридж инструмент SHERLOC зафиксировал самые многочисленные органические обнаружения в ходе миссии на сегодняшний день.
Брайан Ван - идейный лидер футуризма и популярный научный блоггер с 1 миллионом читателей в месяц. Его блог Nextbigfuture.com занимает первое место среди новостных научных блогов. Он охватывает многие прорывные технологии и тенденции, включая космос, робототехнику, искусственный интеллект, медицину, биотехнологию против старения и нанотехнологии.
Известный тем, что выявляет передовые технологии, он в настоящее время является соучредителем стартапа и сборщиком средств для компаний с высоким потенциалом на ранней стадии. Он является руководителем отдела исследований ассигнований на инвестиции в глубокие технологии и ангел-инвестором в Space Angels.
Часто выступая в корпорациях, он был спикером TEDx, спикером Университета сингулярности и гостем на многочисленных интервью для радио и подкастов. Он открыт для публичных выступлений и консультирования.
