Meta и Qualcomm присоединяются к «многолетнему» партнерству в области чипов XR для борьбы с общей угрозой

Два крупнейших имени в XR — производитель гарнитур Meta и производитель чипов Qualcomm — сегодня объявили о «многолетнем широком стратегическом соглашении» о совместной работе над «индивидуальными чипсетами виртуальной реальности» для будущих устройств.

Qualcomm, ведущий поставщик процессоров для смартфонов, одним из первых продвинулся в области XR, продвигая варианты своих мобильных процессоров Snapdragon как идеальные для использования как в гарнитурах AR, так и в VR. гарнитуры, доступные на рынке сегодня.

На сегодняшний день Meta использует процессоры Qualcomm во всех своих автономных гарнитурах — Go, Quest и Quest 2 — и, как ожидается, сделает то же самое в своей будущей гарнитуре Project Cambria.

Сегодня Meta и Qualcomm совместно объявили о заключении «многолетнего широкого стратегического соглашения» о совместной работе над разработкой платформы XR. Соглашение было достаточно крупным, и руководители обеих компаний объявили об этом вместе во время конференции IFA 2022.

«Мы работаем с Qualcomm Technologies над специализированными наборами микросхем виртуальной реальности на базе платформ и технологий Snapdragon XR для нашей будущей дорожной карты продуктов Quest», — сказал генеральный директор Meta Марк Цукерберг. «Поскольку мы продолжаем создавать более продвинутые возможности и возможности для виртуальной и дополненной реальности, становится все более важным создавать специализированные технологии для наших будущих гарнитур виртуальной реальности и других устройств».

Учитывая, что компании уже работали вместе в течение последних нескольких лет, это любопытное объявление — что дает?

На первый взгляд, это объявление, вероятно, представляет собой обязательство Qualcomm сделать Meta главным приоритетным клиентом в течение следующих нескольких лет, уделяя больше времени компании и предлагая ей большее влияние на будущие чипы Snapdragon XR от Qualcomm. И с Метой, верящей, что это займет полное переосмысление типичной вычислительной архитектуры, чтобы воплотить научно-фантастическое видение XR в реальность, компании, вероятно, будут совместно создавать прототипы и на этом фронте.

Но, вероятно, есть еще одна важная причина для этого партнерства — оно объединяет двух союзников против общей угрозы: Apple.

Хотя Apple еще официально не анонсировала какие-либо продукты XR, все признаки указывают на долгую историю исследований и разработок и стремление компании доминировать в этой сфере. Для Meta, которая сама хочет контролировать судьбу XR, это проблема. Марк Цукерберг присматривался к этой возможности с тех пор, как по крайней мере еще в 2015 году, что в первую очередь побудило его купить Oculus — в попытке опередить такие компании, как Apple и Google, в зарождающемся пространстве XR.

Но Apple представляет собой проблему и для Qualcomm… Apple наверняка будет использовать в своих продуктах XR собственные нестандартные процессоры (в просторечии называемые «Apple Silicon»). Таким образом, по определению, чем больше доля рынка Apple в пространстве XR, тем меньше чипов Snapdragon будет продавать Qualcomm.

Apple уже давно производит собственные нестандартные процессоры для своих смартфонов, что дало компании преимущество над конкурентами, использующими стандартные чипы. В последние несколько лет Apple также начала постепенно отказываться от сторонних процессоров в пользу собственных чипов в своих продуктах для ПК, что свидетельствует о совершенствовании возможностей компании по проектированию и производству микропроцессоров.

Для Meta партнерство с Qualcomm укрепляет стратегическую уязвимость, давая компании преданного союзника, который может производить чипы, узкоспециализированные для устройств XR.

Для Qualcomm партнерство с Meta — это попытка гарантировать, что Apple не сможет легко доминировать на рынке XR и лишить компанию возможности продавать чипы широкому кругу производителей устройств XR, не принадлежащих Apple.

В конечном счете, партнерство — это маневр в борьбе за первые позиции на рынке, который, как ожидают компании, однажды будет стоить триллионы долларов.