Drobno zvezdo so oktobra 2018 raztrgali na koščke, potem ko je zašla preblizu črne luknje v galaksiji, ki je od Zemlje oddaljena 665 milijonov svetlobnih let. Čeprav se morda sliši vznemirljivo, astronomi, ki med opazovanjem nočnega neba občasno vidijo te nasilne epizode, niso bili presenečeni nad dogodkom.
Toda astronomi so bili presenečeni, ko so ugotovili, da je enako črna luknja razsvetljuje nebo spet in ni pogoltnila nič novega. Ekipa je opazila nenavaden izbruh med ponovnim pregledom dogodkov motenj plimovanja (TDE), ki so se zgodili v zadnjih nekaj letih.
Opazovanja so vodila ekipo do zaključka, da je črna luknja je zdaj izvrževala material potuje s polovično svetlobno hitrostjo. To je prvič, da vidijo črno luknjo, ki bruha zvezdne ostanke leta po zaužitju zvezde. Bolj je tako, kot da črna luknja riga po obroku.
Črna luknja je junija 2021 nenadoma ponovno oživela, glede na radijske podatke, ki jih je zbrala enota Very Large Array (VLA) v Novi Mehiki. Yvette Cendes, raziskovalna sodelavka Centra za astrofiziko | Harvard & Smithsonian (CfA) in ekipa je pohitela, da bi podrobneje preučila dogodek.
Cendes je pojasnil, »Zaprosili smo za direktorjev diskrecijski čas na več teleskopih. Ko najdete nekaj tako nepričakovanega, komaj čakate na običajen cikel predlogov teleskopov, da to opazujete. Vse prijave so bile takoj sprejete.”
Edo Berger, profesor astronomije na univerzi Harvard in CFA ter soavtor nove študije, je dejal, »TDE-je preučujemo z radijskimi teleskopi že več kot desetletje in včasih ugotovimo, da svetijo v radijskih valovih, ko bruhajo material, medtem ko črna luknja najprej požre zvezdo. Toda v AT2018hyz je prva tri leta vladala radijska tišina, zdaj pa se je dramatično osvetlil in postal eden najbolj radijsko svetlečih TDE, ki so jih kdaj opazili.«
Sebastian Gomez, podoktorski sodelavec na Znanstvenem inštitutu za vesoljski teleskop in soavtor novega članka, pravi, da AT2018hyz je bil leta 2018 "nezanimiv", ko ga je prvič preučeval s teleskopi v vidni svetlobi, vključno z 1.2-metrskim teleskopom na observatoriju Fred Lawrence Whipple v Arizoni.
»Z uporabo teoretičnih modelov smo izračunali, da je zvezda, ki jo je raztrgala črna luknja, le ena desetina mase našega Sonca. Več mesecev smo spremljali AT2018hyz v vidni svetlobi, dokler ni izginil in ga izginil iz naših misli.«
Cendes je pojasnil, "Emisija, znana kot izliv, se običajno razvije hitro po pojavu TDE - ne leta kasneje. V tem primeru je tako, kot da bi ta črna luknja nenadoma začela izbruhati kup materiala iz zvezde, ki jo je pojedla pred leti.«
"Riganje je odmevno."
»Odtok materiala potuje s hitrostjo 50 odstotkov svetlobne. Za primerjavo, večina TDE ima iztok, ki potuje z 10-odstotno hitrostjo svetlobe.«
Berger pravi, »To je prvič, da smo bili priča tako dolgemu zamiku med hranjenjem in iztokom. Naslednji korak je raziskati, ali se to dogaja bolj redno, in TDE preprosto nismo preučili dovolj pozno v njihovem razvoju.«
Referenca dnevnika:
- Y. Cendes, E. Berger, et al. Rahlo relativistični odtok, ki se je začel dve leti po motnji v dogodku motnje plimovanja AT2018hyz. Astrofizični dnevnik. DOI: 10.3847/1538-4357/ac88d0
